Black Pete: Lheure est-elle venue pour la tradition du blackface des Pays-Bas?

Il semble que les vents du changement social aient finalement atteint les côtes des Pays-Bas.

Après des années de manifestations contre Black Pete, et au milieu des récentes manifestations Black Lives Matter, la tradition controversée de Blackface Sinterklaas a largement disparu de la vue cette année.

Et avec le COVID-19 annulant les défilés , Larrivée de Sinterklaas en bateau cette année, avec son assistant Black Pete, a été un événement très discret.

« Cette année a définitivement été lannée du changement », a déclaré Jerry Afriyie, lun des fondateurs du Lorganisation antiraciste néerlandaise Kick Out Black Pete.

«On nous appelait autrefois des terroristes, nous sommes maintenant le courant dominant. Le combat daujourdhui est de savoir si le changement va être fait correctement. »

Black Pete, ou Zwarte Piet comme on lappelle aux Pays-Bas, est une tradition de vacances qui remonte à au 19ème siècle qui représente un assistant de Saint-Nicolas vêtu dun visage noir avec une perruque afro, de grandes lèvres rouges et des créoles dorées. Beaucoup considèrent Black Pete comme un symbole raciste rappelant les spectacles de ménestrel aux États-Unis et la participation des Pays-Bas à la traite des esclaves.

Après la mort de George Floyd aux États-Unis, un moment qui a déclenché mouvement antiraciste mondial, le Premier ministre Mark Rutte, qui a lui-même défendu Black Pete et vêtu de blackface, a déclaré: « Je pense que dans quelques années il ny aura plus de Black Petes », reconnaissant ainsi « les problèmes systémiques » liés au racisme en Hollande.

« Les politiciens, ils veulent être du bon côté de lhistoire », a déclaré Afriyie, ajoutant que les responsables le contactaient désormais ainsi que dautres membres du mouvement.

« I Je salue le fait que le Premier ministre soit enfin arrivé à la conclusion que nous avons un problème de racisme aux Pays-Bas, mais cela fait des années et il na pas pris position, et cela a été dangereux. »

Selon de récents sondages, le soutien national à Black Pete diminue, en particulier dans les grandes villes, où Black Pete apparaît en multicol le nôtre, ou en tant que Chimney Pete avec des taches sombres sur le visage, un récit de compromis qui envisage laide de Sinterklaas comme recouverte de suie parce quil est descendu de la cheminée.

« Neuf écoles sur 10 ont changé leurs décorations Black Pete à Chimney Pete et ont également changé les chansons. »

Alors quAfriyie a accueilli favorablement les mouvements, il a averti Chimney Pete est également raciste.

« Nous les voyons séloigner du racisme pour racisme léger », a-t-il déclaré. «On dit des Chimney Petes plus sombres quil a traversé la cheminée plus de fois.»

«Chaque Noir vous dira quil sappelait Black Pete dans son enfance»

Changer la tradition de Black Pete est une conversation difficile pour les citoyens néerlandais.

Myrco Benschop, un étudiant noir qui travaille à temps partiel dans un magasin du sud-est dAmsterdam, un quartier dimmigrants, déteste quon lui demande si des articles Black Pete sont vendus cette année.

« Je pense que chaque personne noire que vous demandez vous dira quelle sest appelée Black Pete plusieurs fois dans son enfance, » dit-il.

« Jai dit que je suis dabord sur la clôture parce que largument« Cest notre culture néerlandaise »est tellement ancré en moi.

« Il nest pas difficile de trouver une alternative à Black Pete. Tu sais, si tu peux convaincre un enfant que Sinterklaas existe, tu peux aussi le convaincre Pete a pris une douche et nest plus noir. »

Margaret Kwidama est née à Curaçao et vit à Amsterdam depuis 25 ans .

« Sur notre île, Zwarte Piet est normal », dit-elle. « Les enfants sont habitués à lui, ils sont tellement excités quand vous mentionnez Sinterklaas et Zwarte Piet. C’est pourquoi je pense que la tradition Zwarte Piet devrait rester. Je mhabille aussi en Zwarte Piet pour les enfants. Des choses comme lesclavage appartiennent au passé. Vous devez lâcher prise et passer à autre chose. Ce qui est dans le passé appartient au passé. »

Récemment, il y a eu une vague de rapports selon lesquels les bibliothèques néerlandaises avaient retiré de leurs étagères des livres mettant en vedette Black Pete. Mais lAssociation des bibliothèques publiques des Pays-Bas a publié plus tard une déclaration précisant quil ny avait pas de politique nationale sur Black Pete.

« Certaines bibliothèques choisissent de conserver des livres dans lesquels joue Zwarte Piet un rôle dans la collection, certaines bibliothèques le retirent de la collection et dautres les incluent dans lentrepôt, à partir duquel elles restent disponibles sur demande », lit-on dans la déclaration.« Chaque bibliothèque choisit son propre rythme. De plus, quiconque est membre dune bibliothèque peut accéder aux collections des autres bibliothèques. »

Et il y en a beaucoup à lextrême droite qui ne se contentent pas de voir la tradition Black Pete aller doucement dans la nuit .

Geert Wilders, le politicien dextrême droite qui a été accusé dincitation à la haine et à la discrimination, a tweeté: « Un seul est le vrai. Dans toute la Terre-Neuve. Il nest ni gris ni blanc et il na pas un frottis de suie mais il est noir.Cest notre tradition et notre culture et cela na rien à voir avec le racisme! Vive Zwarte Piet !! »

Afriyie prévoyait des manifestations contre Black Pete à Eindhoven la semaine dernière, mais le rassemblement a été annulé car la droite, Le groupe anti-immigration et anti-islamiste Pegida a également demandé une licence pour manifester en faveur de Black Pete.

« Cétait très dangereux. Nous avons été attaqués au cours des deux dernières années, lannée dernière avec des feux dartifice », a-t-il déclaré, affirmant que les autorités voulaient auparavant les placer sur la même place au même moment,« comme: «Vous vous battez». »

Bien que le déclin du soutien à Black Pete soit encourageant, il a averti: « Les personnes soutenant Black Pete ont été radicalisées et sont soutenues par des extrémistes et des hooligans. »

Pegida porte-parole: «Quand je mhabille en Zwarte Piet, la plupart des gens aiment ça»

Jeudi, Mitchell Esajas, co-fondateur des Black Archives, qui documente lhistoire et la culture des Noirs néerlandais, était au parlement pour discuter politique en matière de discrimination et de racisme aux Pays-Bas, lorsque son téléphone a sonné.

« Jai reçu des photos de mon collègue, qui venait darriver aux archives. »

A une peinture murale quils avaient commandée sur le mur du bâtiment des combattants de la résistance noire et des héros de la communauté surinamaise, y compris lauteur anticolonialiste Anton de Kom, avait été vandalisée avec de la peinture blanche peinte sur les visages.

« Ils apposez également des autocollants sur notre porte et la peinture murale qui dit «Chimney Pete est un génocide blanc», »a déclaré Esajas.

« Chimney Pete est un compromis. Il ninclut pas les éléments racistes, mais il y a beaucoup de Néerlandais qui pensent que changer la tradition est une attaque contre leur culture. Parce quil y a du changement, lextrême droite se radicalise et elle est sujette à la violence. De nombreux politiciens sous-estiment la radicalisation de lextrême droite. »

Esajas a déclaré que les comptes de réseaux sociaux de droite faisaient des recherches et publiaient des informations privées sur des manifestants pacifiques, y compris en mettant leurs noms et leurs informations personnelles en ligne.

« Les autocollants quils ont apposés sur notre porte, nous ne les avons vus quune seule fois auparavant lorsquun groupe dextrémistes blancs, le Zwarte Pieten Actiegroep, sest rendu au domicile du Le rappeur néerlandais, Akwasi, qui a prononcé un discours lors de la manifestation Black Lives Matter, et ils sont allés en blackface et ont laissé exactement ces autocollants. »

Edwin Wagensveld, membre et porte-parole de Pegida qui a organisé le Eindoven pro -La contre-manifestation de Black Pete cette année, a reconnu que des « hooligans du football » se présentaient aux manifestations anti-Pete, mais affirme que son groupe est contre la violence, ajoutant que lintimidation vient des deux côtés.

Il a dit quil saluait le dialogue mais a dit que le mouvement Kick Out Black Pete ne concerne pas seulement Black Pete, cest « comme le mouvement Black Panther ».

« Kick Out Black Pete dit que Zwarte Piet est le symbole de quelque chose de plus grand, dit-il. « Personne ne nierait que le racisme existe pour des raisons de couleur de peau ou de religion. Mais cette organisation est également contre Chimney Pete. Nous devons donc abandonner la fête des enfants pour bien plus que la simple figure de Zwarte Piet. »

Wagensveld nest pas daccord avec laffirmation du Premier ministre selon laquelle Black Pete va disparaître et conteste lidée que les gens veulent que la tradition cesse.

« Rutte a dit que là est un changement qui se produit aux Pays-Bas, mais je pense que ce changement nest pas volontaire. Nous (comme Pegida) voyons quil y a une forte pression. Il y a de la peur, surtout chez les entrepreneurs. Les commerçants ont peur dêtre liés à Black Pete. Les gens ne veulent pas voir le changement par la force, alors nous voyons la résistance grandir et nous recevons de plus en plus de soutien. « 

Wagensveld ne croit pas quil y ait un racisme systémique.

 » Quatre-vingt à 90 pour cent de la population néerlandaise considèrent Zwarte Piet comme non raciste », a-t-il affirmé.« Quand je mhabille en Zwarte Piet, la plupart des gens aiment ça… Black Pete nest absolument pas raciste. »

Pour Afriyie, « le problème est que les Blancs décident de ce qui est raciste, et ce nest pas à eux de décider, cest aux Noirs de dire ce qui est raciste. »

Sappuyant sur le succès du mouvement Kick Out Black Pete, Afriyie aidera à lancer un nouveau mouvement le 10 décembre, Journée internationale des droits de lhomme, une coalition de 15 à 20 groupes axés sur lobjectif plus large des droits civils néerlandais et de mettre fin au racisme systémique.

« Nous avons rédigé un Manifeste pour lémancipation des Noirs qui sera présenté le 10 décembre », a déclaré Esajas, également membre de Kick Out Black Pete, « et ce dimanche, il y aura une manifestation contre le racisme en la Haye. »