Billy Graham (Français)

BILLY GRAHAM, ÉVANGÉLISTE AU MONDE, MORT À 99 ANS

CHARLOTTE, Caroline du Nord, 21 février 2018 – Évangéliste Billy Graham est décédé aujourdhui à 7h46 à son domicile de Montreat. Il avait 99 ans.

Tout au long de sa vie, Billy Graham a prêché lÉvangile de Jésus-Christ à quelque 215 millions de personnes qui ont participé à lune de ses plus de 400 croisades, simulcasts et rassemblements évangéliques dans plus de 185 pays et territoires. Il a atteint des millions dautres grâce à la télévision, à la vidéo, au cinéma, à Internet et à 34 livres.

Né le 7 novembre 1918, quatre jours avant la fin de la Première Guerre mondiale, William Franklin « Billy » Graham Jr. grandit pendant la Dépression et a développé une éthique de travail qui le porterait à travers des décennies de ministère sur six continents.

« Jai un message: que Jésus-Christ est venu, il est mort sur une croix, il est ressuscité et il nous a demandé de nous repentir de nos péchés et de le recevoir par la foi en tant que Seigneur et Sauveur, et si nous le faisons, nous avons le pardon de tous nos péchés », a déclaré Graham lors de sa dernière croisade en juin 2005 à Flushing Meadows Corona Park à New York .

Alors que lobjectif principal de Graham était de porter ce message au monde, il a également fourni des conseils spirituels aux présidents, a défendu la déségrégation et a été une voix despoir et de conseils en temps dépreuve. En 2001, il a réconforté son pays et le monde lorsquil sest exprimé à la cathédrale nationale de Washington, à la suite des attentats terroristes du 11 septembre. Lors de trois conférences mondiales tenues à Amsterdam (1983, 1986, 2000), Graham a rassemblé quelque 23 000 évangélistes de 208 pays et territoires pour les former à porter le message de Jésus-Christ à travers le monde.

Au cours de la semaine de son 95e anniversaire en 2013, Graham a livré son dernier message via plus de 480 chaînes de télévision à travers les États-Unis et le Canada. Plus de 26 000 églises ont participé à ce projet My Hope, ce qui en fait la plus grande action évangélique jamais organisée par la Billy Graham Evangelistic Association en Amérique du Nord.

A préféré le baseball à la religion

Graham, un garçon de la Lévangéliste mondial, qui a prié avec tous les présidents américains, de Harry S. Truman à Barack Obama, a été élevé dans une ferme laitière à Charlotte. À lépoque, «Billy Frank», comme on lappelait, préférait le baseball à la religion. «Je détestais aller à léglise», a-t-il dit en se rappelant sa jeunesse.

Mais en 1934, cela a changé. Lors dun réveil dirigé par lévangéliste itinérant Mordecai Fowler Ham, Graham, 15 ans, a engagé sa vie à servir Jésus-Christ. Personne na été plus surpris que Graham lui-même.

«Jétais opposé à lévangélisation», a-t-il dit. «Mais finalement, jai été persuadé par un ami … et lesprit de Dieu a commencé à me parler alors que je je suis retourné nuit après nuit. Un soir, quand linvitation a été donnée daccepter Jésus, jai juste dit: Seigneur, je men vais. Je savais que jallais dans une nouvelle direction. »

Plusieurs années plus tard, le« nouveau direction »la conduit au Florida Bible Institute (maintenant Trinity College of Florida), puis au Wheaton College dans la banlieue de Chicago, où il a rencontré une autre étudiante Ruth McCue Bell, la fille de missionnaires médicaux en Chine. Le couple a obtenu son diplôme et sest marié en Chine. été 1943. M. et Mme Graham et leurs cinq enfants ont élu domicile dans les montagnes de Caroline du Nord. Ils se sont mariés pendant 64 ans avant la mort de Ruth en 2007.

Après deux ans de voyage en tant que président de lorganisation Youth for Christ, Billy Graham a tenu sa première croisade dévangélisation officielle en 1947, mais cest sa croisade à Los Angeles en 1949 qui a retenu lattention de la nation. Initialement prévue pour trois semaines, les « réunions de tente » ont été prolongées pour une total de huit semaines comme des centaines de milliers dhommes, de femmes et denfants se sont réunis pour entendre les messages de Graham.

Dans la foulée de cette campagne, Graham a lancé la Billy Graham Evangelistic Association, qui a été constituée en 1950. Depuis 2000, le fils de Graham, Franklin, dirige lorganisation basée à Charlotte, qui emploie quelque 500 personnes dans le monde.

Billy Graham est peut-être surtout connu pour ses missions dévangélisation ou «croisades». Il croyait que Dieu ne connaissait ni frontières ni nationalités. Tout au long de sa carrière, Graham a prêché à des millions de personnes à Addis-Abeba, en Éthiopie, à Zagorsk, en Russie, et de Wellington, en Nouvelle-Zélande, à la cathédrale nationale de Washington. En 1973, Graham sest adressé à plus dun millions de personnes se sont rassemblées au Yoido Plaza à Séoul, en Corée du Sud – le plus grand public en direct de ses croisades.

Briser les barrières

Prêchant à Johannesburg en 1973, Graham a déclaré: «Le Christ appartient à tout le monde. Il appartient au monde entier.… Je rejette toute croyance basée sur la haine… Le christianisme nest pas la religion dun homme blanc, et ne laissez personne vous dire quil est blanc ou noir. »

Graham a parlé des personnes de toutes ethnies, croyances et origines. Au début de sa carrière, il a dénoncé le racisme alors que la déségrégation nétait pas populaire. Avant les États-UnisLa Cour suprême a interdit la discrimination sur une base raciale, Graham a organisé des croisades déségrégées, même dans le Grand Sud. Il a refusé les invitations à prendre la parole en Afrique du Sud pendant 20 ans, choisissant plutôt dattendre que les réunions puissent être intégrées. Lintégration a eu lieu en 1973, et ce nest quà ce moment-là que Graham a fait le voyage en Afrique du Sud.

Un voyage de 1977 en Hongrie sous la direction des communistes a ouvert les portes à Graham pour mener des missions de prédication dans pratiquement tous les pays de lancien bloc de lEst ( y compris lUnion soviétique), ainsi que la Chine et la Corée du Nord.

Graham a écrit 34 livres, y compris ses mémoires, Just As I Am (Harper Collins, 1997), qui est resté sur le meilleur du New York Times- liste de vendeurs pendant 18 semaines.

En 1996, Graham et son épouse, Ruth, ont reçu la médaille dor du Congrès, la plus haute distinction que le Congrès puisse décerner à un simple citoyen. Il a également été répertorié par Gallup comme lun des «dix hommes les plus admirés» 61 fois, y compris 55 années consécutives (sauf 1976, où la question na pas été posée). relations et par la Ligue anti-diffamation du Bnai Brith.

Tout au long de sa vie, Graham a été fidèle à sa vocation, qui sera capturée dans linscription à placer sur sa pierre tombale: Prédicateur de lÉvangile du Seigneur Jésus-Christ.

«Il y a eu quelques fois où jai pensé que jétais en train de mourir, et jai vu toute ma vie venir avant moi…» a déclaré Graham lors de sa croisade à Cincinnati le 24 juin , 2002. «Je nai pas dit au Seigneur: Je suis un prédicateur et jai prêché à beaucoup de gens. Jai dit: Oh Seigneur, je suis un pécheur et jai encore besoin de Ton pardon. Jai encore besoin de la croix. »Et jai demandé au Seigneur de me donner la paix dans mon cœur, et il la fait – une paix merveilleuse qui ne ma pas quittée. »

Billy Graham laisse dans le deuil sa sœur Jean Ford; fille s Gigi, Anne et Ruth; fils Franklin et Ned; 19 petits-enfants; et de nombreux arrière-petits-enfants. Son épouse, Ruth, est décédée le 14 juin 2007, à 87 ans, et est enterrée à la bibliothèque Billy Graham. Un service funéraire privé est prévu à la bibliothèque Billy Graham, à une date à venir. Au lieu de fleurs, des cadeaux commémoratifs peuvent être faits au ministère dévangélisation en cours de la Billy Graham Evangelistic Association, en ligne sur BillyGraham.org ou par courrier, envoyés à la Billy Graham Evangelistic Association, 1 Billy Graham Parkway, Charlotte, NC 28201. Des notes de souvenir peuvent être publiées sur BillyGraham.org

À propos de la Billy Graham Evangelistic Association

La Billy Graham Evangelistic Association est une organisation à but non lucratif qui dirige une gamme de ministères nationaux et internationaux, y compris : Franklin Graham Festivals, Will Graham Celebrations, The Billy Graham Library, The Billy Graham Training Center at The Cove, SearchforJesus.net, léquipe dintervention rapide Billy Graham daumôniers formés aux crises, Mon espoir avec le ministère de la télévision Billy Graham et dautres. Fondée en 1950 par Billy Graham, lorganisation est dirigée par Franklin Graham depuis 2000. Le ministère emploie quelque 500 personnes dans le monde et a son siège à Charlotte, en Caroline du Nord, avec des bureaux supplémentaires en Australie, au Canada, en Allemagne et en Grande-Bretagne.