Ateliers scolaires House of Maths Primaire et secondaire dans le Dorset et le Sud – QUI EST MIEUX: METRIQUE OU IMPÉRIAL?

Au Royaume-Uni, nous utilisons un méli-mélo unique de systèmes métriques et impériaux pour les mesures. Par exemple, lessence est vendue en litres (métrique), mais lefficacité énergétique est mesurée en miles par gallon (impérial). Le lait est vendu en litres, mais la bière en pintes. Et pendant les Jeux olympiques de 2016, jai même entendu un étrange commentaire télévisé dathlétisme selon lequel un saut en longueur était…:

Ce désordre a besoin éclaircir, alors décidons ici et maintenant ce qui est le meilleur: métrique ou impérial?

Trash talk over. Pour décider quel système est le gagnant, je vais les comparer dans un combat en quatre rounds:

TOUR 1: QUEL SYSTÈME REND PLUS DE SENS?

Passons en revue les deux systèmes:

Le système métrique a commencé en France dans les années 1700. Il est basé sur le mètre (longueur), le gramme (poids, ou plus exactement « masse » – voir ici pour la différence) et le litre (volume). « Métrique » vient du mot « mètre ». Il existe également un système de préfixes pour rendre les choses plus grandes (kilo-, méga, giga-, téra-) ou plus petites (milli-, micro-, nano-) par multiples de 1000: pensez à vos milligrammes de médicaments ou à vos gigaoctets de puissance de calcul. Le système métrique est décimal car il est toujours basé sur des puissances de 10.

• LONGUEUR: Il y a 12 pouces dans un pied, 3 pieds dans un mètre et 1760 mètres dans un mile – un curieux choix de nombre avec une histoire longue et déroutante basée sur des longueurs encore plus anciennes appelées FURLONG, POLE and CHAIN.
• POIDS / MASSE: Il y a 16 onces dans une livre, 14 livres dans une pierre et 8 pierres dans un quintal ( ou 7 pierre 2 livres si vous êtes en Amérique du Nord – un peu déroutant!).
• CAPACITÉ: il y a 20 onces liquides dans une pinte, 8 pintes dans un gallon et dautres unités également. les règles sont légères y différent aux États-Unis.

Ces facteurs de conversion bizarres et ces différences intercontinentales sont un mauvais coup pour Imperial, alors que le système métrique de préfixes traite sans effort les quantités minuscules et énormes de la vie moderne – comme des microns ou des mégaoctets. Mais le vrai truc pour la métrique est la beauté de sa conception: un cm3 est exactement égal à un ml (millilitre) et un litre deau pèse précisément un kilogramme. Maintenant cest beau!

GAGNANT: UN GAGNANT CONVAINCANT POUR METRIC.

ROUND 2: QUI EST LE PLUS INTUITIF?

Prenons la longueur: la plupart des objets quotidiens que nous mesurons sont quelque chose que vous utilisez (un livre, une porte) ou une personne (quelle taille pensez-vous quelle est?). Le pouce et le pied ont juste la bonne taille pour ces mesures!

La plupart dentre nous peuvent imaginer quelquun qui mesure 5 pieds 4 pouces assez facilement: un pied est, eh bien, à peu près la longueur dun pied adulte, et le pouce est la distance entre votre pouce et votre index lorsque vous les tenez parallèles comme pour dire « à propos de ce grand » (voir photo). Mais « un virgule six trois mètres » ou « 163cm » sont tous deux plus difficiles à traiter pour nous – le mètre lest aussi une grande unité, et le centimètre est une unité trop petite.

Maintenant, prenez du poids: encore une fois, les unités impériales ont été conçues avec des objets de tous les jours à lesprit – « quatre onces de beurre » est plus facile à manipuler que « 114 grammes »: les grammes sont trop précis! Ainsi, bien que des ingrédients tels que la farine, le sucre et le beurre soient maintenant vendus au kilo, nous sommes nombreux à utiliser encore des onces pour les peser. Lorsque vous nous pesez, comparez ces trois valeurs égales: 159 lb, 11 et un peu de pierre, soit 72kg. Pour moi, les kilos sont de loin lunité la plus intuitive – cette fois les pierres sont trop brutes une unité et la livre un peu trop précise.

Et enfin volu moi: maintenant, les deux systèmes sont faciles à imaginer: nous savons tous à quoi ressemblent une pinte et un litre (si vous ne cherchez pas une pinte et une bouteille de jus dun litre dans votre cuisine).

Globalement, pour mesurer les objets du quotidien, les unités impériales sont généralement dans la « zone Boucle dor »: ni trop petites, ni trop grandes, mais juste de la bonne taille – parce que cest ainsi quelles ont été conçues !!

GAGNANT: IMPERIAL MONTRE SA CLASSE!

TOUR 3: QUEL EST LE MEILLEUR POUR LES CALCULS?

2,5 km = 2500 m, facile; mais essayez de changer deux miles et demi en yards – pas si facile! De même, 83 kg = 83 000 grammes (facile), mais essayez de changer 13 pierre en onces (beaucoup plus dur!). La raison pour laquelle Metric emballe un tel poinçon ici est parce quil est décimal, cest-à-dire basé sur des dizaines, donc tant que vous savez comment déplacer la virgule décimale, cest tout ce que vous aurez à faire pour convertir entre petites et grandes unités.

GAGNANT: UN GAGNANT CLAIRE POUR LE METRIQUE.

TOUR 4: QUEST-CE QUE TOUT LE MONDE UTILISE – ET DEVONS-NOUS SOIGNER?

Si vous lisez ceci et préférez le système impérial, cest peut-être parce que cest ce avec quoi vous avez été élevé, donc cest ce à quoi vous êtes habitué; mais votre Français moyen ou votre femme chinoise ne comprendrait pas ce que signifie un mile, un gallon ou une pierre. Un énorme avantage du système métrique est quil est standardisé – cest la même chose partout dans le monde.

Le Royaume-Uni a encore du chemin à parcourir avant dadopter complètement la métrique: nous utilisons toujours des kilomètres sur nos routes et pintes dans nos pubs; les vêtements & utilisent les pouces (voir la deuxième ronde pour savoir pourquoi) et lavion croisière à 30 000 pieds. Mais si vous avez le moindre doute sur le fait que lavenir est métrique:

• essayez de dire à votre médecin votre poids en pierres, et regardez-la consulter un tableau mural pour le convertir en kilos pour ses notes
• Les unités impériales doivent être supprimées du programme de mathématiques GCSE pour la première fois en 2017.
• Et voici une règle révélatrice de gov.uk: sans mention des pieds et des pouces: « Enfants doivent… utiliser un siège-auto jusquà lâge de 12 ans ou 135 cm de hauteur ».

Faut-il sen soucier? Absolument! Ces institutions ont choisi de passer au système métrique pour les bonnes raisons exposées dans ce document article, et je pense que nous devrions courageusement aller de lavant et les adopter universellement – même en éliminant progressivement les kilomètres sur nos routes au profit des kilomètres.

GAGNANT: METRIC GAGNE AVEC UN POINÇON KNOCKOUT!

GAGNANT GLOBAL:

Metric a dépassé son poids en trois tours sur quatre, et je peux donc maintenant déclarer que Metric est le gagnant! Même ainsi, jespère vous avoir convaincu quil ny a pas de simple unité parfaite pour leng e, pour le poids ou pour le volume – cela dépend de ce que vous mesurez et pourquoi! Un livre peut avoir « environ 2 pouces dépaisseur », tout comme une poutre en bois peut avoir besoin de « 28 mil ».

Je vais laisser les derniers mots au système impérial: il a perdu le combat daujourdhui mais lest si profondément ancrée dans la culture britannique quelle ne disparaîtra pas complètement de si tôt. Notre langage est parsemé de critères et de jalons, de «onces de force» et de «pas à pas vers la ligne darrivée». Jai un faible pour lhéritage linguistique de lImpérial: nous pouvons faire « des tonnes de travail » ou avoir « … des jambes qui durent des kilomètres et des kilomètres ».

Merci davoir lu et à la prochaine fois!