ASMR, a expliqué: pourquoi des millions de personnes regardent des vidéos YouTube de quelquun chuchotant

Des millions de personnes ont regardé une vidéo dune femme chuchotant dans un appareil photo. Elle ne fait rien de particulièrement intéressant. Elle murmure simplement dune voix mélodique et fait des mouvements de main apparemment aléatoires. Pourtant, des millions de personnes sont fascinées par cela.

Pour quelquun qui ne lui est pas familier avec ce phénomène, cela pourrait déclencher une question: que diable se passe-t-il?

Cest le monde de lASMR (réponse méridienne sensorielle autonome). Dans ce coin dInternet, des dizaines de vidéastes senregistrent faire quelque chose daussi simple que de chuchoter pour élaborer des jeux de rôle de science-fiction et de développer des histoires sur le voyage dans le temps et les démons, et des millions de téléspectateurs engloutissent tout. En tant que spectateur régulier, laissez-moi vous expliquer ce qui se passe.

1) Quest-ce que lASMR?

ASMR est le terme qui désigne la sensation que les gens ressentent lorsquils regardent des vidéos stimulantes ou participent à dautres activités – généralement celles qui impliquent une attention personnelle. Beaucoup de gens décrivent ce sentiment comme des «picotements» qui traversent larrière de la tête et de la colonne vertébrale de quelquun. Dautres disent que la sensation est profondément relaxante et peut même les amener à sendormir.

Bien que le terme ASMR puisse sembler très technique, il ny a en fait aucune bonne science ou recherche derrière le phénomène. Le terme aurait été inventé en 2010 par Jennifer Allen, qui a lancé un groupe Facebook dédié à en savoir plus à ce sujet. Le terme sest rapidement répandu, car les gens avaient enfin un moyen de faire référence au sentiment agréable quils avaient éprouvé.

2) Attendez, quoi? Alors, comment fonctionne lASMR?

Le fonctionnement de lASMR varie considérablement dune personne à lautre. Certains – peut-être la plupart – ne comprennent pas du tout. Et la science sur lASMR est fondamentalement inexistante, donc notre compréhension de celle-ci est jusquà présent basée sur des anecdotes de partout sur Internet.

Les gens ressentent lASMR à partir de divers déclencheurs. Certaines personnes aiment les jeux de rôle dans lesquels quelquun accorde une attention personnelle et des chuchotements, tandis que dautres aiment les vidéos qui montrent des tâches incroyablement banales telles que la pulvérisation dune bouteille deau, le tapotement, lagitation dun bol de soupe ou le froissement du papier demballage. Dautres sont déclenchés par des jeux de rôle plus élaborés, qui peuvent varier dune personne agissant comme un médecin à une coupe de cheveux. (Jai tendance à préférer les vidéos plus simples, que je trouve très apaisantes et provoquant des picotements.)

Le sentiment nest généralement pas sexuel. Bien que certaines personnes soient déclenchées par des vidéos qui semblent sexuelles, d’autres personnes à qui j’ai parlé et qui vivent l’ASMR ont souligné que les picotements et les sentiments de relaxation n’ont rien à voir avec le sexe. Mais ASMR est un peu similaire aux excitations sexuelles dans la mesure où certaines personnes sont très spécifiques dans ce quelles aiment, et beaucoup de gens ont tendance à se lasser de vivre la même chose encore et encore.

Maria, qui supervise la chaîne Gentle Whispering, qui compte plus de 1,3 million dabonnés sur YouTube, ma dit par téléphone en 2015 que les expériences des gens peuvent même varier dun jour à lautre ou en fonction de leur humeur. «Jai remarqué quun jour tu seras plus sensible au jeu de rôle, puis un autre tu seras plus sensible aux bruits sourds», dit-elle. «Cela varie vraiment.»

Les gens semblent également devenir plus tolérants aux déclencheurs sils les écoutent ou les regardent trop. Il est donc important pour les créateurs de vidéos ASMR de garder les choses à jour et pour les téléspectateurs de s’assurer de ne pas surjouer cette vidéo étonnamment piquante.

Encore une fois, tout cela est basé sur des preuves anecdotiques. Nous savons que certaines personnes font lexpérience de lASMR. Je peux en attester moi-même. Mais personne ne sait vraiment comment cela fonctionne ni pourquoi.

Steven Novella, neurologue clinicien à la faculté de médecine de lUniversité de Yale, a suggéré une base scientifique potentielle pour lexpérience dans un article de 2012 sur le blog NeuroLogica:

LASMR est peut-être un type de crise. Les crises peuvent parfois être agréables et peuvent être déclenchées par ce genre de choses.

Ou, ASMR pourrait simplement être un moyen dactiver la réponse de plaisir. Le cerveau des vertébrés est fondamentalement câblé pour le plaisir et la douleur – pour une rétroaction comportementale positive et négative. Nous sommes récompensés par une sensation agréable de faire des choses et dexpérimenter des choses qui augmentent notre probabilité de survie, et avons une expérience négative ou douloureuse pour nous éviter les comportements nocifs ou nous avertir dun danger potentiel ou dune blessure. Au fil du temps de lévolution, un ensemble complexe de rétroactions de récompense et daversion sest développé.

Ajoutez à cela la notion de neurodiversité – le fait que tous nos cerveaux humains ne sont pas des clones ou des copies de chats, mais varient de toutes les manières possibles ils peuvent varier. Nous avons une gamme de goûts et de dégoûts, et il y a des individus et même des sous-cultures qui semblent avoir un modèle de stimulation du plaisir différent de ce qui est typique.