Arrêtez de mordre

Les experts suggèrent que jusquà un quart de tous les enfants en mordront dautres à un moment donné. De nombreux parents disent que cest lune des pires choses que votre enfant puisse faire en public. Alors, comment pouvons-nous arrêter de mordre?

Angus était un tout-petit doux – aimant et facile à vivre. Mais il avait une mauvaise habitude; il était un mordant – pas damis ou de famille, mais il mordait les enfants quil ne connaissait pas. « Je ne pouvais pas croire que cela se produisait », dit sa mère, « cétait horrible. Pour une bonne année, jai tout évité, sauf dêtre seul ou avec des amis proches. Je ne pouvais pas affronter les matins café, les parcs, les aires de jeux. Je me suis juste replié sur moi-même. quune crise de colère dans un supermarché. Les autres parents sont consternés; la victime soigne une marque rouge lancinante et vous souhaiteriez pouvoir vous enfoncer dans le sol. Il sagit de la chose publique la plus antisociale que votre enfant puisse faire.

Les réactions des autres parents peuvent être disproportionnées », déclare Mallory Henson, psychopédagogue.« Et il est très difficile de rester calme.

De nombreux parents de mordeurs se plaignent de recevoir une dose de désapprobation – souvent leurs enfants ont été fortement provoqués. «Le pire, cest que les autres parents se plaignent tellement», dit une mère dont le fils de sept ans a récemment mordu son camarade de classe. «Dautres enfants ont des habitudes tout aussi antisociales – railleries et taquineries – mais le mordant est celui qui le blâme. »

Tous les enfants ne mordent pas, mais des experts disent que jusquà un quart de tous les enfants le feront à un moment donné, principalement entre deux et trois ans. Cest une phase qui passe – à quatre, la plupart des enfants en sont sortis. Certains essaient létranglement et passent à autre chose, dautres deviennent des mordeurs en série. Et c’est un problème grave, notamment parce qu’il fait très mal et peut faire expulser votre enfant de la crèche. Mais cela ne signifie pas que votre enfant est un monstre – de nombreux mordeurs sont par ailleurs doux et sociables.

Pourquoi mordent-ils?

Comprendre pourquoi un enfant mord est la clé pour vaincre le problème . Tous les enfants ne mordent pas par colère ou pour blesser un autre enfant – en fait, les jeunes tout-petits ne peuvent pas vraiment comprendre à quel point ils souffrent. «Vous devez vous demander ce que lenfant accomplit en mordant», dit Lyn Fry, psychologue pédagogique. «Pensez à la récompense pour lui ou pour elle – reçoit-il énormément dattention?»

Les experts conseillent aux parents dessayer de voir la morsure comme un moyen de communiquer plutôt que comme un simple mauvais comportement – une fois que nous avons fait cela, nous avons plus de choix pour répondre.

Regardez qui ils mordent, quand ils mordent et dans quelles situations. Et une réponse sur mesure sera plus efficace quune solution «taille unique».

• Exprimer ses émotions: Curieusement, les jeunes tout-petits peuvent mordre pour montrer leur amour. «Les tout-petits ont des sentiments vraiment intenses mais ne savent pas comment les montrer», explique Dirk Flower, psychologue agréé. « Mordre peut être un moyen dexprimer leurs sentiments. Les mères ne comprennent souvent pas pourquoi ce sont juste elles qui se font mordre. »
• Expérimentation: les tout-petits apprennent comment fonctionne leur corps – ils mettent des choses dans leur bouche, et parfois mordiller. Cest impulsif et ils ne veulent pas faire de mal. Souvent, un bébé mordille sur quelquun quand il fait ses dents. Parfois, les tout-petits mordillent lorsquils sont surexcités.
• Défense: jeunes enfants apprenez à mordre comme moyen de défense, surtout sils ne peuvent pas parler. David était un garçon émotif qui na appris à parler quaprès ses trois ans – et jusque-là, il mordait dautres enfants chaque fois quil devenait anxieux ou se sentait menacé. ou des bouleversements à la maison peuvent entraîner ce type de morsure. «Ces enfants essaient de créer une zone de sécurité», explique M. Flower. « Lorsque vous mordez, votre victime séloigne – cest une excellente défense. »
• Contrôle: certains enfants savent que mordre est un moyen damener dautres enfants – ou leurs parents – à faire ce quils veulent. t faites toujours cela consciemment. Cela peut arriver lorsquun groupe denfants se bouscule pour être le leader. Parfois, le plus jeune enfant de la famille mord pour gagner du pouvoir. Et comme tout enfant qui a déjà essayé cela la appris, mordre est un moyen fantastique attention – et donc si cest négatif?
• Frustré ou irrité: votre enfant veut un jouet. Ou il veut un biscuit ou lattention dun adulte, ou ne peut pas faire face à une situation. Il peut ne pas comprendre son tour -prendre et partager. Ou les choses peuvent avoir changé à la maison ou lenfant se sent stressé. Votre enfant ne veut pas nécessairement faire du mal, mais ne trouve tout simplement pas les mots pour sexprimer.

Comment larrêter

Dans tous les cas, réagissez rapidement et gardez votre sang-froid. Ne jamais – jamais – mordre ou frapper – les représailles pourraient être dangereuses gereux. «Vous leur apprenez simplement que la violence cause la violence», dit Mallory Henson. Mais n’esquivez pas le problème – les enfants doivent savoir immédiatement que ce qu’ils ont fait est mal.

• Intervenez: ouvrez les yeux – regardez à quel point les morsures sont intenses, fréquentes et quels sont les déclencheurs. Lune des meilleures façons est dagir avant que votre enfant nait la chance de se faufiler contre qui que ce soit. «Les parents tardent à le faire, mais c’est l’un des meilleurs moyens», dit Lyn Fry. «Éloignez votre enfant de la personne qu’il est sur le point de mordre. Ou ne les mettez pas en grands groupes si c’est là que cela se produit. Planifiez à lavance leur comportement. » Les enfants serrent souvent les dents avant de mordre – un signe indubitable. Emmenez lenfant dans un endroit calme pour se calmer. Si un enfant qui fait ses dents essaie ses dents, trouvez des jouets à mâcher et à mordiller.
• Apprenez-lui que cest mal: lorsque votre enfant mord, utilisez des mots simples mais fermes. Essayez, « cest mordant, cest faux » ou un « non » ferme. Si vous faites partie dun groupe, supprimez-les de la situation. Expliquez que cela fait mal aux autres et pourquoi vous naimez pas quils le fassent.
• Apprenez-leur à sexprimer: lorsque les choses se sont calmées, essayez daider votre enfant à trouver un moyen moins douloureux dexprimer ses sentiments. Cela fonctionne bien avec les enfants qui mordent pour essayer de montrer leur affection, dit M. Flower. « Si votre enfant exprime son amour, apprenez-lui à faire des câlins plutôt quà mordre chaque fois quil ressent des émotions fortes. De même, si votre enfant mord par défense, montrez-lui comment dire à quelquun quil ne veut pas de lui trop près – faire le signe «stop» (une main levée) – ou même doucement pousser lépaule de lautre enfant – ce qui ne fera pas de mal mais donne un message clair. Ou apprenez-leur à venir vous trouver à la place s’ils sont en colère.
• Réduisez l’efficacité: lorsque les enfants mordent pour attirer l’attention, il est plus difficile de gérer la situation. Après le premier grand entretien, nessayez pas de continuer à raisonner ou à expliquer. Donnez un « non » ferme. « Mettez votre corps entre la victime et le mordeur et tournez le dos au mordeur », dit M. Flower.

Donnez à la victime de la sympathie et au mordeur un message clair: cest une manière improductive dattirer lattention.

Si le délai dattente est lune de vos méthodes, cest maintenant le temps de lutiliser. Si la morsure était sur un jouet ou une friandise, retirez-la pendant un court moment. Si un enfant essaie de contrôler sa mère en mordant, essayez de mettre physiquement une partie de son corps sur le chemin pendant quil va mordre – un bras ou une jambe, ce qui les arrêtera dans leur élan.

• Félicitez-le pour son bon comportement: attrapez votre enfant en train de bien se comporter – ne pas mordre ses frères et sœurs, bien jouer en groupe, ne pas mordre pour arriver à ses fins – et soyez généreux avec des éloges. Soyez précis – « bon garçon » devient comme leau dun canard, dit Mme Fry. Essayez plutôt: « vous jouez bien » ou « nêtes-vous pas gentil et gentil avec votre petit frère? ».

Quand rien ne fonctionne

« Je ne peux mempêcher de penser que les gens qui donnent des conseils nont pas vraiment eu de problèmes avec un enfant qui mord », dit une maman dun série mordant. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les méthodes peuvent ne pas fonctionner – il peut y avoir quelque chose qui gêne lapprentissage de votre enfant – peut-être lanxiété. Certains enfants apprennent à des rythmes différents et napprendront pas tout de suite – il se peut que vous ayez juste besoin dêtre plus persévérant.

• Tenez-vous-en: respecter un plan daction est plus difficile que de il semble. « Vous avez besoin dattention, dénergie, de cohérence et de soutien », déclare le thérapeute familial David Spellman. « Ces méthodes ne sont pas sorcières, mais nécessitent de la planification et de la détermination. » Assurez-vous que toute votre famille et vos soignants sont sur la même longueur donde – les jeunes enfants ont du mal à recevoir des messages contradictoires. Impliquez la crèche et les soignants dans lélaboration dun plan.
• Donnez des ordres clairs et soyez positif: les jeunes enfants ne peuvent pas comprendre les aspects négatifs, alors évitez les «choses à ne pas faire». Essayez plutôt «nous gardons la bouche pour nous». . Essayez de ne pas élever la voix et de parler dune voix ferme. Nexagérez pas les explications: «La première bouchée peut être impulsive, mais un enfant apprend vite quil retient énormément dattention», dit Mme Fry. «Lune des plus grandes erreurs est de redonner lavertissement. Sils continuent à mordre, nindiquez pas pourquoi cest mal, dites simplement «cest mordant, cest faux». »
• Quand demander de laide: ne vous précipitez pas chez un thérapeute; cherchez dabord de laide ou des conseils auprès damis et dautres parents, ou denseignants, de crèches et de visiteurs de la santé, qui peuvent également vous orienter dans la bonne direction si vous voulez aller plus loin.

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