6 endroits incroyables à visiter sur la péninsule ibérique
Depuis des millénaires, la péninsule ibérique est une destination convoitée, avec tous les Phéniciens et les Les Romains aux Wisigoths et aux Maures ont laissé leur empreinte sur cette tranche sud-ouest de lEurope. Aujourdhui, des millions de visiteurs affluent en Espagne et au Portugal, attirés par les villes fascinantes du pays, la nourriture, le vin et la diversité des paysages.
Des forteresses spectaculaires et des villes universitaires tranquilles, aux villes réputées pour leur cuisine offres, voici quelques-uns des points forts espagnols et portugais de la péninsule ibérique:
Grenade, Espagne
Surplombé par les sommets enneigés de la majestueuse Sierra Nevada, Grenade abrite une ville animée population étudiante, restaurants proposant des tapas gratuites et restes glorieux de son passé maure.
Lattraction la plus célèbre de Grenade est lAlhambra, un palais et une forteresse impressionnants qui ont été construits par les Maures au cours dun quelques siècles. Larchitecture islamique de lAlhambra (pensez aux arcs en fer à cheval, aux fontaines gracieuses et aux carreaux vibrants décorés de motifs géométriques) pourrait vous donner limpression davoir été emmené au Maroc. Vous pouvez facilement passer une journée entière à explorer les magnifiques terrains de lAlhambra, qui comprennent également le Generalife, la paisible station balnéaire des dirigeants qui ont construit lAlhambra. Compte tenu de lénorme popularité de lAlhambra, il est conseillé de se procurer des billets en ligne longtemps à lavance, surtout si vous visitez pendant la haute saison touristique.
Après avoir savouré lAlhambra, promenez-vous dans Albayzín, le quartier vallonné de Grenade rempli avec des bâtiments blanchis à la chaux vieux de plusieurs siècles. Ce quartier est parsemé de salons de thé de style arabe (teterías), détablissements de flamenco nichés dans des grottes et de maisons décorées de poteries bleues accrocheuses.
Pour de superbes couchers de soleil sur lAlhambra, dirigez-vous vers le Mirador San Nicolás point de vue. Sur cette petite place, les touristes se mêlent aux locaux jouant de la guitare espagnole, tout en regardant lAlhambra rougir aux dernières lueurs de la journée. Si vous vous sentez particulièrement énergique, montez encore plus haut, jusquà lErmita de San Miguel Alto. Cette colline offre une vue splendide sur lAlhambra, la Sierra Nevada et les toits de lAlbaicin. En redescendant vers le centre attrayant de Grenade après le coucher du soleil, vous constaterez que Albayzín a lair particulièrement atmosphérique lorsque les lanternes de ses boutiques de style arabe sont toutes allumées.
Une autre des attractions phares de Grenade est la chapelle royale de Grenade du XVIe siècle (Capilla Real). La reine Isabelle et le roi Ferdinand (les soi-disant «monarques catholiques» qui ont contribué à prendre Grenade aux Maures en 1492) sont enterrés dans la crypte de cette chapelle.
Cordoue, Espagne
Pendant des siècles, Cordoue était la capitale des Maures et lune des villes les plus sophistiquées dEurope, avec des universités, des bibliothèques et des bains publics réputés. On dit que les musulmans, les juifs et les chrétiens de Cordoue y vivaient harmonieusement, créant une communauté dynamique où les connaissances et les talents étaient partagés.
Lattraction la plus célèbre de Cordoue est sa magnifique mosquée-cathédrale (Mezquita), qui marie larchitecture monumentale islamique et chrétienne. À la fin du VIIIe siècle, les Maures ont commencé la construction de la mosquée sur le site de ce était auparavant une église wisigoth. Au cours de quelques centaines dannées, ils ont continué à agrandir la mosquée, créant un bâtiment à couper le souffle qui compte près de 900 colonnes et qui incorpore des mosaïques dorées dans certaines de ses sections les plus sacrées.
Lorsque les chrétiens ont repris Cordoue aux Maures au 13ème siècle, ils ont laissé la mosquée en grande partie intacte. Cependant, au 16ème siècle, une section massive de la mosquée a été enlevée afin quune cathédrale chrétienne puisse être construite à lintérieur. La cathédrale était si élaborée quil a fallu des siècles pour la construire.
Si vous souhaitez une vue plongeante sur le complexe, il est possible de monter au sommet du clocher, qui a été construit autour le minaret de la mosquée. Les billets se vendent souvent, il est donc recommandé darriver tôt le matin pour sécuriser votre place.
Bien avant que les Maures ne gouvernent Cordoue, les Romains ont également laissé leur marque dans toute la ville. Aujourdhui, vous pouvez toujours voir les ruines dun temple romain, ainsi quun joli pont romain (Puente Romano). Le pont étant piétonnier, cest un endroit agréable pour se promener et admirer la vue sur les toits de la vieille ville de Cordoue. Vous serez probablement bercé par des musiciens, et vous pourriez même apercevoir un troupeau de moutons paissant sur les rives du Guadalquivir.
En explorant les ruelles venteuses de la vieille ville de Cordoue, vous passerez devant des restaurants de tapas animés, ainsi que des salons de thé arabes avec des cours accueillantes. Promenez-vous dans lun de ces jardins de la cour, où vous pourrez déguster du thé et de délicieuses pâtisseries du Moyen-Orient tout en regardant les oiseaux mendier un morceau sucré.
La vieille ville de Cordoue est connue pour ses charmants patios, qui sont parsemés dun gamme colorée de plantes en pot et autres espaces verts. En mai, les résidents locaux participant au Festival des Patios (Fiesta de los Patios) ouvrent ces cours privées aux amateurs de fleurs et aux touristes.
Tolède, Espagne
Connue sous le nom de « Ville aux trois cultures » puisquelle abritait autrefois une population chrétienne, musulmane et juive prospère, Tolède accueille une cathédrale aux proportions épiques, une mosquée du Xe siècle et deux impressionnantes synagogues.
La cathédrale de Tolède (Catedral de Toledo) est souvent décrite comme lune des plus belles dEspagne. Son architecture est essentiellement gothique, mais elle présente également des éléments de style Renaissance et mudéjar. À lintérieur de la cathédrale, vous trouverez des peintures de maîtres espagnols tels que Velázquez et Goya, ainsi que El Greco, lartiste grec qui a vécu à Tolède pendant une grande partie de sa vie.
Si vous souhaitez voir plus de travail dEl Greco, y compris des peintures religieuses et sa célébrité une toile classée représentant la ville de Tolède elle-même, ne manquez pas de vous rendre au musée El Greco (Museo del Greco).
Les deux synagogues restantes de Tolède méritent également une visite. Le Sinagoga del Tránsito, datant du XIVe siècle, présente une belle architecture mudéjar, avec un travail en stuc raffiné qui représente des motifs naturels, ainsi que des arcs en fer à cheval en forme de dentelle. Cet ancien lieu de culte abrite également le musée séfarade, dont les artefacts aident à faire la lumière sur la population juive autrefois florissante de la péninsule ibérique. Juste en haut de la rue se trouve le Sinagoga de Santa María La Blanca, datant du XIIe siècle. Ses arches blanches gracieuses sont illuminées de façon spectaculaire par des uplights, vous invitant à vous émerveiller devant les subtilités de la magnifique architecture.
Grâce à sa position dominante et sa taille impressionnante, lAlcazar est lun des bâtiments les plus reconnaissables de Tolède. Une forteresse maure, une résidence royale et une académie militaire se trouvaient autrefois sur ce site. Au début de la guerre civile espagnole en 1936, lAlcazar a été gravement endommagé. Franco, le dictateur militaire espagnol au pouvoir depuis longtemps, l’a reconstruite. Aujourdhui, la puissante structure abrite un vaste musée militaire.
Tolède est également depuis longtemps un centre de fabrication dépées réputé, grâce à son acier solide et ses forgerons talentueux. Si vous êtes à la recherche dune épée souvenir, ou peut-être dun couteau de cuisine, vous naurez que lembarras du choix, car les magasins de Tolède regorgent de souvenirs en acier. Et ce ne sont pas que des accessoires de cuisine raffinés qui font de Tolède un paradis culinaire, car la ville est également connue pour son safran, sa pâte damande fine et son Manchego – fromage au lait de brebis.
En parcourant les rues escarpées de Tolède , vous serez épaté par létendue des murs de la ville. Ces fortifications sont un effort progressif – les Romains, les Wisigoths, les Maures et le roi Alfonso VI (qui a pris Tolède aux Maures) ont tous laissé leur marque.
Tolède est une excursion dune journée populaire pour les touristes visitant Madrid, car il est à seulement 45 miles. Des bus fréquents relient les deux villes.
Sintra, Portugal
Située sur la Riviera portugaise, la ville raffinée de Sintra possède des palais et des châteaux de rêve, de magnifiques jardins et un cadre vallonné spectaculaire. Longtemps refuge de la royauté et de lélite portugaises, une grande partie de Sintra est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de lUNESCO.
Avec autant de sites dignes de visite à Sintra, il peut être difficile de choisir où aller, surtout si vous avoir un jour.
Le château maure (Castelo dos Mouros) offre une vue magnifique sur lAtlantique, surtout si Sintra nest pas voilée de brouillard. Les remparts en pierre grise du château du Xe siècle couronnent une colline à environ 1 350 pieds au-dessus du niveau de la mer. Comme son nom lindique, le château a été construit par les Maures. Cependant, les dirigeants successifs, ainsi que le grand tremblement de terre de 1755, ont modifié lapparence des fortifications.
Alors que le château maure a été construit avec la défense et la fonction à lesprit, le palais de Pena (Palácio da Pena) est résolument romantique et flamboyant. Doté dailes couleur citron et tomate, le palais de Pena a été construit pour le roi Ferdinand II au milieu du XIXe siècle. Son extérieur flamboyant en fait un favori des photographes, et comme il est perché sur lun des plus hauts sommets de la région, il offre également des vues époustouflantes.
Situé au cœur de la vieille ville de Sintra, le Palais national de Sintra (Palácio Nacional de Sintra) se distingue par son extérieur blanchi à la chaux et une paire de cheminées renversées en forme dentonnoir. Alors que les Maures construisaient à lorigine des parties de la structure, les monarques portugais ont ensuite augmenté sa taille. Lintérieur du palais est un plaisir à explorer, grâce à ses styles éclectiques manuélin et mauresque. Vous trouverez de grandes salles ornées de carreaux bleus et blancs représentant des scènes de la vie portugaise, ainsi que des cours décorées de carreaux de style mauresque.
Les files dattente de Sintra peuvent être longues, alors pensez à acheter vos billets en ligne et à lavance. De plus, Sintra est à seulement 32 km de Lisbonne, la capitale du Portugal, ce qui en fait une merveilleuse excursion dune journée. Les deux villes sont facilement reliées par le train.
Coimbra, Portugal
La ville de Coimbra a une histoire riche et une ambiance juvénile qui abrite luniversité la plus réputée du Portugal. Bien avant quelle ne devienne connue sous le nom de Coimbra, la ville a été colonisée par les Romains et appelée Aeminium. Pendant un certain temps, Coimbra a également servi de capitale du Portugal.
La vedette de Coimbra est la bibliothèque Joanina (Biblioteca Joanina), qui, avec plusieurs autres bâtiments universitaires, est un site du patrimoine mondial de lUNESCO. Cette magnifique bibliothèque baroque a été construite au XVIIIe siècle. Son intérieur présente de belles piles de livres ornées de fioritures dorées et garnies de tables en bois exotique. La précieuse collection denviron 60 000 livres est lentement numérisée. Cependant, pour garder les originaux en sécurité, une colonie résidente de chauves-souris vit à lintérieur de ce cadre élégant, gardée là pour dévorer les insectes qui pourraient autrement détruire les livres. Au cours de votre visite de jour, il est probable que les chauves-souris dorment quelque part parmi les étagères. Les autres attractions historiques de luniversité incluent le palais royal, la chapelle Saint-Michel, le laboratoire historique de physique et la collection dhistoire naturelle.
À Coimbra, cest un plaisir de se promener dans les rues escarpées le long de la mosaïque. des trottoirs carrelés (appelés calçadas), en essayant un verre de ginja (une liqueur portugaise traditionnelle faite avec un fruit semblable à une griotte), ou en entrant dans un club pour écouter la musique traditionnelle du fado au Portugal. La version du fado de Coimbra comprend souvent des paroles sur la vie universitaire. En explorant la ville, vous risquez de frôler les épaules détudiants portant des uniformes traditionnels, qui se composent dune cape noire pleine longueur, dune cravate, dune chemise boutonnée blanche et dune jupe ou dun pantalon.
Coimbra a plusieurs beaux espaces verts, qui sont un endroit superbe pour admirer la flore méditerranéenne, lire un livre ou simplement se détendre. Les jardins botaniques de l’université de Coimbra sont le parc le plus connu de la ville. Ils ont été créés au 18ème siècle et comportent de jolies fontaines et arcades, une serre et une flore impressionnante, notamment des camélias, des lis calla, des bambous et des arbres du monde entier. En plus davoir un attrait esthétique, le jardin améliore les études médicinales de luniversité et les chercheurs maintiennent également une banque de graines.
Les après-midis à Coimbra sont faits pour se promener le long de la rivière Mondego, entrer dans une pastelaria pour déguster des pâtisseries portugaises et le café, ou en admirant les détails de léglise Igreja de Santa Cruz, dont larchitecture remonte pour la plupart au XVIe siècle. Les premiers rois du Portugal y sont enterrés.
Porto, Portugal
La ville du nord-ouest de Porto est la deuxième plus grande ville du Portugal. Cette métropole côtière est connue pour son vin de Porto, le pont Dom Luís I (dont la ferronnerie rappelle la tour Eiffel) et ses bâtiments magnifiquement usés, dont certains sont revêtus de superbes carreaux bleus et blancs appelés azulejos.
La Ribeira est le quartier le plus dynamique de Porto. Rempli de restaurants, déglises historiques et de vues incroyables sur le fleuve Douro, cest une joie à explorer. La promenade riveraine de la région est parfaitement adaptée pour regarder les gens: vous pouvez voir des groupes détudiants musiciens traditionnels (appelés thons) se produire et discuter avec des vendeurs vendant du linge de maison brodé, des bouteilles de porto de la taille dun souvenir, des sacs à main et des cravates en liège. (Le Portugal est l’un des plus grands producteurs de liège au monde.)
À Vila Nova de Gaia, de l’autre côté de la rivière de Ribeira, de nombreux chalets offrent la possibilité de déguster et d’acheter du vin de Porto. Porto est également de plus en plus connue pour ses offres gastronomiques, avec des restaurants haut de gamme et des tavernes modestes servant quelque chose pour tous les palais. Quoi que vous choisissiez de manger, vous ne pouvez pas quitter le pays sans essayer le plus grand plaisir du Portugal: le pastel de nata. Cest une délicieuse tarte à la crème, faite de pâte feuilletée et saupoudrée de cannelle.
Où se trouve la péninsule ibérique?
La péninsule ibérique est située dans le sud-ouest de lEurope, en bordure de locéan Atlantique à louest, du golfe de Gascogne au nord et de la mer Méditerranée au sud et est. Le point le plus méridional de la péninsule nest pas loin de lAfrique, les deux continents nétant séparés que par une étroite bande de la Méditerranée appelée le détroit de Gibraltar.
Le nom de «péninsule ibérique» est le plus couramment utilisé pour désigner lEspagne et le Portugal, car ces deux pays constituent la majeure partie de la masse continentale de la péninsule. Cependant, la péninsule comprend techniquement le petit pays dAndorre, une partie de la France, et le territoire britannique doutre-mer de Gibraltar.
La capitale espagnole, Madrid, ainsi que la capitale portugaise, Lisbonne, disposent de grands aéroports internationaux, des équipements des grandes villes et des offres culturelles dynamiques. Les autres grandes villes de la péninsule ibérique sont Barcelone, Valence, Séville, Saragosse et Malaga en Espagne, ainsi que la ville de Porto, au Portugal.
Comment sy rendre
La péninsule ibérique est bien reliée On peut y accéder en avion, en bus, en train et en bateau.
Les ports descale espagnols les plus populaires incluent Barcelone, Malaga, Valence et lîle de Majorque. Les bateaux de croisière accostent souvent à Gibraltar, ainsi que dans les villes portugaises de Lisbonne, Portimão dans la région de lAlgarve et Leixões, à seulement quelques kilomètres de la destination populaire de Porto. Lîle portugaise de Madère est une autre destination prisée des amateurs de croisière.
Des ferries relient le sud de lEspagne au Maroc. Les itinéraires de ferry relient également le continent espagnol aux îles Canaries, ainsi quaux îles Baléares.
LEspagne, le Portugal et la France sont tous membres de lUnion européenne. Ils font également partie de lespace Schengen, qui est composé de 26 pays européens. (Les citoyens des États-Unis et du Canada ne sont généralement autorisés à passer que 90 jours sur une période de 180 jours à lintérieur de lespace Schengen.) LAndorre est membre de facto de lespace Schengen, car la principauté nest accessible que via son espace Schengen. voisins, France et Espagne. Gibraltar ne fait pas partie de lespace Schengen.
Terrain et climat
La péninsule ibérique possède des paysages variés, qui offrent la possibilité de participer à un éventail de sports nautiques, ainsi que de la randonnée, du vélo, et même le ski. La région produit également une abondance de fruits et légumes frais, y compris une grande partie de l’huile d’olive mondiale. En outre, la péninsule abrite plusieurs régions viticoles renommées, notamment La Rioja et La Mancha en Espagne, ainsi que le Douro et le Dão au Portugal.
Une partie de la péninsule ibérique est montagneuse et accidentée, avec les Pyrénées créant une frontière naturelle entre lEspagne et la France. La péninsule abrite également le plus haut sommet de lEspagne continentale, Mulhacén. Certaines parties de l’Espagne et du Portugal sont également caractérisées par des plaines plates, et l’Espagne compte même des zones désertiques.
Des zones côtières ensoleillées définissent le sud de la péninsule. Certaines des zones de villégiature les plus développées se trouvent dans la région portugaise de lAlgarve, ainsi que sur la Costa del Sol (Côte du Soleil) en Espagne.
Loin des zones montagneuses, le climat de la péninsule ibérique est extrêmement méditerranéen, avec des des hivers parfois humides et des étés chauds et secs. Le climat le long des côtes atlantiques du Portugal et de lEspagne offre des étés plus frais. Les précipitations sont également plus fréquentes le long de lAtlantique. Dans les zones intérieures, le climat est plus continental, caractérisé par des hivers plus frais.
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