3 chimères humaines qui existent déjà
La nouvelle selon laquelle les chercheurs veulent créer des chimères homme-animal a récemment suscité une controverse et pourrait évoquer des idées sur Frankenstein-ish expériences. Mais les chimères ne sont « pas toujours fabriquées par lhomme – et il existe déjà un certain nombre dexemples de chimères humaines.
Une chimère est essentiellement un organisme unique qui » est composé de cellules de deux ou plus » individus « – cest-à-dire quil contient deux ensembles dADN, avec le code pour créer deux organismes séparés.
Une façon dont les chimères peuvent se produire naturellement chez les humains est quun fœtus peut absorber son jumeau. Cela peut se produire avec des jumeaux fraternels, si un embryon meurt très tôt dans la grossesse et que certaines de ses cellules sont «absorbées» par lautre jumeau. Le fœtus restant aura deux ensembles de cellules, son propre ensemble dorigine, plus celui de son jumeau.
Ces personnes ne savent souvent pas quelles sont une chimère. Par exemple, en 2002, les médias ont rapporté lhistoire dune femme nommée Karen Keegan, qui avait besoin dune transplantation rénale et a subi des tests génétiques avec sa famille , pour voir si un membre de la famille pouvait lui en donner un. Mais les tests suggéraient que génétiquement, Keegan ne pouvait pas être la mère de ses fils. Le mystère a été résolu lorsque les médecins ont découvert que Keegan était une chimère – elle avait un autre ensemble dADN dans ses cellules sanguines par rapport aux autres tissus de son corps.
Une personne peut également être une chimère si elle subit une greffe de moelle osseuse. Lors de telles transplantations, qui peuvent être utilisées par exemple pour traiter la leucémie, un personne aura sa propre moelle osseuse détruite et remplacée par celle dune autre personne. La moelle osseuse contient des cellules souches qui se transforment en globules rouges. Cela signifie quune personne ayant subi une greffe de moelle osseuse aura des cellules sanguines, pour le reste de sa vie , qui sont génétiquement identiques à th ose du donneur, et ne sont pas génétiquement identiques aux autres cellules de leur propre corps.
Dans certains cas, toutes les cellules sanguines dune personne ayant reçu une greffe de moelle osseuse correspondront à lADN de leur donateur. Mais dans dautres cas, le receveur peut avoir un mélange de ses propres cellules sanguines et de celles du donneur, selon un article de synthèse publié en 2004 dans la revue Bone Marrow Transplantation. Une transfusion sanguine donnera également temporairement à une personne des cellules de quelquun dautre, mais dans une greffe de moelle osseuse, les nouvelles cellules sanguines sont permanentes, selon le Tech Museum of Innovation de San Jose, Californie.
Plus souvent , les gens peuvent présenter un soi-disant microchimérisme – lorsquune petite fraction de leurs cellules provient de quelquun dautre. Cela peut se produire lorsquune femme tombe enceinte et quun petit nombre de cellules du fœtus migrent dans son sang et se déplacent vers différents organes.
Une étude de 2015 a suggéré que cela se produit chez presque toutes les femmes enceintes, au moins temporairement. Les chercheurs ont testé des échantillons de tissus provenant des reins, du foie, de la rate, des poumons, du cœur et du cerveau de 26 femmes décédées tragiquement pendant la grossesse ou dans le mois suivant laccouchement. Létude a révélé que les femmes avaient des cellules fœtales dans tous ces tissus. Les chercheurs savaient que les cellules provenaient du fœtus et non de la mère, car les cellules contenaient un chromosome Y (trouvé uniquement chez les hommes) et les femmes portaient toutes des fils.
Dans certains cas, les cellules fœtales peuvent rester dans le corps dune femme pendant des années. Dans une étude de 2012, des chercheurs ont analysé le cerveau de 59 femmes âgées de 32 à 101 ans, après leur mort. Ils ont découvert que 63% de ces femmes avaient des traces dADN masculin provenant de cellules fœtales dans leur cerveau. La femme la plus âgée à avoir des cellules fœtales dans son cerveau avait 94 ans, ce qui suggère que ces cellules peuvent parfois rester dans le corps toute une vie.
- Les 9 greffes les plus intéressantes
- Dans les sciences de la vie: il était une cellule souche
- 11 parties du corps cultivées en laboratoire