14 Faits audacieux sur les pygargues à tête blanche

Les pygargues à tête blanche sont de puissants symboles de lAmérique, mais il y a bien plus encore à ces oiseaux bizarres.

1. YOUNG BALD EAGLES AREN « T BALD.

Il est donc évident que les pygargues à tête blanche adultes ne sont pas vraiment chauves non plus – leur tête a un plumage blanc brillant qui contraste avec leurs plumes sombres, leur donnant un aspect « chauve ». Mais les jeunes aigles à tête blanche ont principalement la tête brune. En fait, pendant les quatre ou cinq premières années de leur vie, ils se déplacent à travers une série compliquée de différents modèles de plumage; dans leur deuxième année, par exemple, ils ont le ventre blanc.

2. BALD EAGLES SONT SI SILLY QUE HOLLYWOOD DUBS SUR LEUR VOIX.

Cest une scène vous avez probablement vu un nombre incalculable de fois au cinéma et à la télévision: un aigle vole au-dessus de votre tête et émet un cri violent et perçant. Cest un symbole classique de la nature sauvage et de laventure. Le seul problème? Les pygargues à tête blanche ne font pas ce son.

Au lieu de cela, ils émettent une sorte de gloussement aigu ou un faible cri. Ces bruits sont si peu impressionnants que les éditeurs de son hollywoodiens doublent souvent des appels de pygargue à tête blanche avec beaucoup plus des sons impressionnants: les cris perçants et terreux dun oiseau plus petit, le faucon à queue rousse. Si vous étiez fan de The Colbert Report, vous vous souviendrez peut-être de laigle CGI emblématique de la série de louvreur – il le fait aussi cri de faucon à queue rousse. Écoutez par vous-même et décidez qui semble le plus impressionnant.

3. ILS MANGENT DES DÉCHETS ET DE LA NOURRITURE VOLÉE.

Imaginez un majestueux aigle à tête blanche plongeant au-dessus dun lac et attrapant un poisson dans ses puissantes griffes. Oui, les pygargues à tête blanche mangent beaucoup de poissons, mais ils ne les attrapent pas toujours eux-mêmes. Ils ont perfectionné lart de voler les poissons dautres oiseaux tels que les balbuzards, les pourchassant jusquà ce quils lâchent leur proie.

Les pygargues à tête blanche grignoteront également des goélands, des canards, des lapins, des crabes, des amphibiens, etc. Ils vont fouiller dans des bennes à ordures, se nourrir des déchets des usines de transformation du poisson et même se gaver de charognes (animaux morts et en décomposition).

4. LES AIGLES BALDES MATIENNENT HABITUELLEMENT POUR LA VIE …

is à part les ordures et la charogne, ce sont de jolis animaux romantiques. Les pygargues à tête blanche ont tendance à sassocier pour la vie, et ils partagent les tâches parentales: le mâle et la femelle couvent les œufs à tour de rôle, et ils nourrissent tous les deux leurs petits.

5. … ET ILS VIVENT UNE JOLIE VIE LONGUE.

Ces relations amoureuses sont encore plus impressionnantes car les pygargues à tête blanche peuvent survivre pendant des décennies. En 2015, un aigle sauvage à Henrietta, New York, est décédé à lâge record de 38 ans. Considérant que ces oiseaux saccouplent à lâge de 4 ou 5 ans, cest « beaucoup de Saint-Valentin ».

6. ILS TENENT LE DISQUE DU PLUS GRAND NID DOISEAUX « S NEST.

Les pygargues à tête blanche construisent dénormes nids haut dans la cime des arbres. Le mâle et la femelle travaillent ensemble sur le nid, et ce temps de qualité les aide à cimenter leur lien à vie. Leurs pépinières douillettes se composent dun cadre de bâtons tapissés détoffes plus douces telles que de lherbe et des plumes. Si le nid leur sert bien pendant la saison de reproduction, ils continueront à lutiliser année après année. Et, comme tous les propriétaires, ils ne peuvent pas résister à l’idée de rénover et d’agrandir leur demeure. Chaque année, ils l’embelliront avec un pied ou deux de nouveau matériau.

En moyenne, Les nids de pygargues à tête blanche mesurent 2 à 4 pieds de profondeur et 4 à 5 pieds de largeur. Mais une paire daigles près de Saint-Pétersbourg, en Floride, a remporté le record du monde Guinness du plus grand nid doiseau: 20 pieds de profondeur et 9,5 pieds de largeur. Le nid pesait plus de deux tonnes.

7. LES FEMMES SONT PLUS GRANDES QUE LES MÂLES.

Chez de nombreuses espèces animales, les mâles sont (en moyenne) plus gros que les femelles. Les gorilles mâles, par exemple, éclipsent leurs homologues femelles. Mais pour la plupart des rapaces, cest le contraire. Les pygargues à tête blanche mâles pèsent environ 25% de moins que les femelles.

Les scientifiques ne savent pas pourquoi il y a une telle différence de taille. Une des raisons pourrait être la Les femelles prennent les devants dans lorganisation du matériel de nidification, donc être plus grandes pourrait les aider à prendre en charge. De plus, elles passent plus de temps à incuber les œufs que les mâles, de sorte que leur taille pourrait intimider les voleurs dœufs potentiels.

Si vous essayez de distinguer les aigles mâles et femelles, cette différence de taille peut vous aider, dautant plus que les deux sexes ont les mêmes motifs de plumage.

8. POUR LES IDENTIFIER, REGARDEZ LES AILES.

Les gens sont souvent enthousiasmés par un gros oiseau qui plane et crient » Cest un aigle!  » juste avant quil ne se rapproche et… oups, cest un vautour. Voici « une astuce didentification pratique. Les pygargues à tête blanche planent généralement avec leurs ailes presque plates. En revanche, le vautour à dinde – un autre oiseau sombre et planant – tient ses ailes en forme de V peu profond appelé dièdre. Beaucoup de grands faucons planent également avec les ailes légèrement surélevées.

9. ILS « RE COMEBACK KIDS.

Avant larrivée des colons européens, les pygargues à tête blanche étaient abondants à travers les États-Unis, mais la colonisation a entraîné la destruction de lhabitat et la les colons considéraient les aigles comme une compétition pour le gibier et comme une menace pour le bétail. Tant daigles ont été tués quen 1940, le Congrès a adopté une loi pour protéger les oiseaux.

Malheureusement, une autre menace est apparue à peu près à cette époque. À partir de la Seconde Guerre mondiale, les agriculteurs et les responsables de la santé publique ont utilisé un insecticide appelé DDT. Le produit chimique a bien fonctionné pour éradiquer les moustiques et les ravageurs agricoles, mais à mesure quil remontait la chaîne alimentaire, il a commencé à affecter gravement les oiseaux de proie. Le DDT a rendu les coquilles dœufs daigle trop minces et les a cassés. Une enquête de 1963 na trouvé que 471 paires de pygargues à tête blanche dans les 48 États inférieurs.

Le DDT a été interdit au début des années 1970, et les défenseurs de lenvironnement ont commencé à élever des pygargues à tête blanche en captivité et à les réintroduire dans des endroits à travers lAmérique. Heureusement, cette espèce a fait un rétablissement spectaculaire. Désormais, les 48 états inférieurs comptent plus de 9700 couples imbriqués.

10. ILS « RE UNIQUELY NORTH AMERICAN.

Vous avez probablement entendu parler de lautre aigle américain: laigle royal . Cet oiseau vit dans une grande partie de lhémisphère nord. Mais le pygargue à tête blanche ne se trouve quen Amérique du Nord. Il vit dans une grande partie du Canada et des États-Unis, ainsi que dans le nord du Mexique.

Bien quil puisse être nord-américain, le pygargue à tête blanche a sept parents proches que lon trouve dans le monde entier. Ils appartiennent tous au genre Haliaeetus, qui vient – assez peu imaginatif – des mots latins pour «mer» et «aigle». Un parent, lAfricain Laigle pêcheur est un symbole puissant à part entière. Il représente plusieurs pays; par exemple, il est le symbole national de la Zambie et orne les armoiries du Soudan du Sud, du Malawi et de la Namibie.

11. ILS « RE AERIAL DAREDEVILS.

Cela semble trop étrange pour être vrai: en vol, les pygargues à tête blanche se saisissent parfois les pieds et tournent en plongeant sur la terre. Les scientifiques ne savent pas pourquoi ils font cela – cest peut-être un rituel de parade nuptiale ou une bataille territoriale. Habituellement, le couple se séparera avant de toucher le sol (comme le montre ce remarquable ensemble de photographies). Mais parfois, ils tiennent fermement et ne lâchent pas. Ces deux aigles chauves mâles ont verrouillé des serres et ont frappé le sol avec leurs pieds toujours liés. Lun sest ensuite échappé et lautre a été soigné pour des blessures par serres.

12. LEURS YEUX SONT INCROYABLES.

Et si vous pouviez fermer les yeux et voir encore? Outre la paire de paupières habituelle, les pygargues à tête blanche ont une paupière transparente appelée membrane nictitante. Ils peuvent fermer cette membrane pour protéger leurs yeux tandis que leurs paupières principales restent ouvertes. La membrane aide également à humidifier et à nettoyer leurs yeux.

Les aigles ont également une vision plus nette que les humains et leur champ de vision est plus large. De plus, ils peuvent voir la lumière ultraviolette. Ces deux choses signifient que lexpression « oeil daigle » est parfaite.

13. ILS MIGRENT… TRIER DE.

Si vous « êtes un pygargue à tête blanche qui nidifie dans le nord du Canada », vous vous dirigerez probablement vers le sud pour lhiver afin déviter le froid épouvantable. De nombreux aigles volent vers le sud pour lhiver et reviennent vers le nord pour lété, tout comme de nombreuses autres espèces doiseaux (et des Canadiens à la retraite). Mais tous les pygargues à tête blanche ne migrent pas. Certains dentre eux, y compris des individus de la Nouvelle-Angleterre et des provinces maritimes du Canada, restent toute lannée. Le fait quun oiseau migre ou non dépend de son âge et de la quantité de nourriture disponible.

14. ILS PEUT NAGER… TRIER.

Il existe plusieurs vidéos en ligne, comme celle ci-dessus, qui montrent un pygargue à tête blanche nageant dans la mer, se ramenant au rivage avec ses énormes ailes. Les aigles ont des os creux et duvet moelleux, ils peuvent donc bien flotter. Mais pourquoi nager au lieu de senvoler? Parfois, un aigle descend et attrape un poisson particulièrement lourd, puis pagaie vers le rivage pour manger.

Notez que l’annonceur dans la vidéo ci-dessus dit que les serres de l’aigle sont «verrouillées» sur un poisson trop lourd à transporter. En fait, ces serres verrouillables sont une légende urbaine.

Cette histoire a commencé en 2016.