11 auteurs discutent de la voie à suivre pour obtenir un agent littéraire

Trouver un agent qui tentera de tenter votre chance sur votre livre peut être un défi, et un long à cela. Si vous avez du mal, voici quelques mots de sagesse dauteurs célèbres – dont Helen Hoang, Robyn Harding, Elyssa Friedland, et plus – pour vous motiver à continuer à travailler pour atteindre votre objectif de devenir un agent littéraire.

Par Stephanie Elliot

Quand je me suis mis à la recherche dun agent, jai fait toutes les recherches nécessaires. Jai cherché des noms dagents au dos des livres que je pensais être similaires aux miens; Jai rejoint des groupes décrivains en ligne pour me connecter avec dautres écrivains; Jai parcouru des sites Web comme agentquery.com; Jai rédigé ce que jespérais être une lettre de requête intrigante; et jai créé un document Excel complet pour suivre le parcours vers la représentation de lagent.

Après avoir passé tout ce temps à écrire un livre, jétais prêt à me lancer dans le travail tout aussi difficile de trouver lagent de mes rêves.

Que Le voyage ma conduit à travers 140 requêtes dagent, quelques appels rapprochés et beaucoup de dévastation. Je me souviens avoir dit à ma mère que si je n’avais pas de représentation d’agent à la 100e requête, je jetterais l’éponge de mon écrivain proverbial. Quand jai annoncé à ma mère que javais un agent pour la 140e requête, elle a dit: «Je pensais que tu quittais après 100 ans?»

«Maman,» ai-je dit, «si jabandonnais alors, je naurais pas eu dagent. Nest-ce pas? ”

Daccord. Je nai pas abandonné. Mais lhistoire ne sest pas arrêtée là, avec ce premier agent, un gros chèque et un deux – un accord sur les livres. Non. La publication a pris beaucoup de temps, notamment le refus du premier livre lors des réunions dacquisitions, lécriture de trois autres livres, lautoédition et le changement dagent à plusieurs reprises. Quand mon rêve de devenir une publication traditionnelle auteur est devenu une réalité avec mon roman pour jeunes adultes, Sad Perfect, jinterroge et jécris depuis près de 12 ans.

Nous, les écrivains, savons que nous devons écrire, et pour être publiés, nous ne pouvons pas arrêter notre recherche de cet agent parfait. Cest dans votre sang, cest dans vos os, et si vous êtes comme moi – et que vous ne pouviez penser quà être publié – vous y arriverez avec du temps et de la persévérance. Et en nabandonnant pas.

Si vous avez du mal (et quel écrivain ne lutte pas?), Voici quelques mots de sagesse dauteurs célèbres pour vous motiver à continuer à travailler pour atteindre votre objectif de devenir un agent littéraire. Ces auteurs ont également connu la sonnerie du rejet, et ils sont tous sortis de l’autre côté. La face où vous verrez votre nom sur la couverture dun livre que vous avez écrit et travaillé dur pour être publié!

Histoires dauteurs & Conseils sur la voie à suivre pour obtenir un agent littéraire

Jai envoyé mon premier livre à des dizaines dagents et je nai absolument rien trouvé . Juste une série de refus ou pire encore: pas de réponse du tout. Après environ un an, jai eu la chance dêtre présenté à mon agent Linda Chester par lintermédiaire dun ami. Linda a lu mon livre et dit quelle aimait le style de mon écriture, mais quelle voulait que je travaille avec un éditeur professionnel avant dacheter le roman aux éditeurs. Après un an de réécriture, je lui ai envoyé le manuscrit révisé et – à ma grande déception – elle a décidé que ce n’était toujours pas un livre qui réussirait. Elle ma demandé si javais dautres projets dans ma manche. Jétais écrasée jusquà ce que je réalise quelle croyait en moi et en mon écriture et quelle voulait toujours travailler avec moi, même si cela signifiait recommencer avec un tout nouveau projet. Je me suis assis et jai écrit Small Admissions, et elle la tout de suite vendu.

– Amy Poeppel, auteur de Limelight and Small Admissions

Quand jai écrit mon premier roman, The Journal of Mortifying Quelques instants, jai soumis le manuscrit à tous les agents et éditeurs au Canada. Je suis Canadien, donc cétait logique. Et jai été intimidé dentrer sur limmense marché américain, pensant que jaurais plus de chance plus près de chez moi. Cétait en 2003, lorsquun écrivain a dû soumettre des requêtes par courrier postal, il a donc fallu près dun an à tout mon pays pour me rejeter. Peu de temps après, je suis allé avec des amis rendre visite à une médium, et elle ma dit que je devais me soumettre aux États-Unis et au Royaume-Uni. Alors, jai pensé: pourquoi pas? Quelques mois plus tard, jai reçu un coup de fil dun agent à New York et dun éditeur au Royaume-Uni le même jour! Je suis toujours avec cet agent, quinze ans plus tard. La morale de lhistoire: les médiums ont toujours raison.

– Robyn Harding, auteur à succès international de Her Pretty Face

Le meilleur conseil décriture que jai jamais reçu est venu pendant la phase de recherche. Javais envoyé des choses et accumulé les refus. Jai commencé à parler darrêter de fumer parce que je détestais tout le rejet. Lécrivain canadien Ivan Coyote ma dit: « Voici un flash dinformation. Vous nêtes déjà pas publié. La pire chose qui arrivera est que vous ne serez toujours pas publié. » Cétait mon moment dampoule.Si jarrêtais, je savais que je natteindrais jamais mon rêve de devenir écrivain. Jai donc continué à accumuler ces refus – jusquà ce que jarrive à ce oui.

– Eileen Cook, auteur de With Malice

Jai été rejeté par plus de 100 agents littéraires lorsque jai commencé à interroger . Bien que je garde une feuille de calcul détaillée et codée par couleur de toutes les personnes auxquelles je me suis soumis et de leur réponse, mon premier livre ne ma pas valu un agent littéraire. Cependant, pendant que jétais en train de me soumettre, jai écrit un autre livre pour ne pas penser à tous les rejets que je recevais – et il y a eu des fois six refus par jour. Lorsque jai soumis mon prochain livre, certains des mêmes agents mont rejeté… encore une fois, mais certains ne lont pas fait! Jai fini par recevoir deux offres de représentation – dont lune est survenue pendant que je voyageais en Antarctique! Si javais abandonné après le premier livre et tous ces rejets, je naurais jamais obtenu mon contrat de livre pour mon jeune adulte racontant A Touch of Gold sur la fille maudite du roi Midas. Il suffit de sy tenir, de continuer à écrire et de refuser dabandonner!

– Annie Sullivan, auteur de A Touch of Gold, à venir en août 2018

Avant la publication de mon premier livre, jai écrit quatre nouveaux manuscrits, dont le second a en fait décroché un agent. Pas mal! Mais aucun de ces livres na fonctionné, et finalement cet agent non plus. Entre-temps, jai rencontré des refus dagents à trois chiffres. Manuscript Five était la vraie vie & Liars, représentée par Kristin Nelson, qui est mon agent à ce jour, pour mes six romans publiés. Jai interrogé Kristin Nelson avec tous les manuscrits disponibles. Le nombre réel de fois est perdu à cause du temps, de l’histoire et des anciens disques durs. Elle nétait pas la seule que je narrêtais pas de frapper non plus. Jai personnalisé la liste des cibles, mais javais toujours une liste de souhaits dagents avec lesquels jespérais travailler, et le niveau supérieur a très peu changé. Continuez à frapper à cette porte, mes amis! Autrement dit, continuez à frapper avec un meilleur manuscrit à chaque fois … cest le truc, nest-ce pas?

– Kristina Riggle, auteur de Vivian in Red

I Je ne vais pas dire que trouver le bon agent est aussi important que trouver le bon partenaire romantique, mais une seconde de près? Certainement. Si la relation est bonne, ils sont votre plus proche allié, ami et caisse de résonance dans un secteur qui peut être parfois déroutant et absurde.

Je suis venu voir mon agent actuel par l’intermédiaire d’un ami proche qui est également écrivain. À l’époque, j’étais représenté par un autre agent pour lequel j’ai encore beaucoup de respect . Mais elle vivait à travers le pays et nétait pas du genre à envoyer des SMS et à appeler fréquemment. Jai réalisé que javais besoin de plus de prise en main. La rupture a été difficile. Mon agent a été extrêmement courtois. t-il, mais il était encore difficile de couper les liens avec la première personne qui a pris une chance sur moi.

Avance rapide, mon nouvel agent et moi sommes en contact permanent. Elle calme mes nerfs, me pousse à être meilleur et répond patiemment à mes questions souvent idiotes. Ce n’était pas une voie directe pour y arriver, mais j’ai beaucoup appris en cours de route.

– Elyssa Friedland, auteur de Love and Miss Communication et The Intermission

Il y en avait cinq ans, deux manuscrits et des centaines de refus avant que nous puissions dire ces quatre mots glorieux: nous avons un agent. Certains agents de perspective qui ont réussi nous ont envoyé des lettres types. Dautres ont légèrement personnalisé leurs réponses en combinant nos noms pour devenir Liza. On nous a même appelés M. Fenton et M. Steinke! Tout en nous rejetant toujours, quelques-uns nous ont gentiment fait part de leurs commentaires, que nous avons dévorés. Mais finalement, les deux premiers livres que nous avons écrits n’ont pas été représentés. Nous étions à la croisée des chemins: en écrire un autre ou abandonner. Nous avons décidé dessayer une fois de plus. Et plus dun an plus tard, ce roman, Your Perfect Life, nous a conduits à lagent qui était toujours en tête de notre liste – Elisabeth Weed chez The Book Group.

– Liz Fenton et Lisa Steinke, auteures à succès de The Good Widow

Quand jai fini décrire The Kiss Quotient, jétais convaincue que cela avait changé la donne pour moi. Javais enfin trouvé ma voix, voyez-vous, et jétais fier de la façon dont javais grandi. Devinez ce que jai reçu de la part de lun de mes agents « de rêve »? Elle ne se souciait pas de la voix – ma voix. Javoue que jai pleuré des yeux. Cest une critique très personnelle, et je ne savais pas comment résoudre mon problème problème de voix. Je pensais lavoir déjà résolu. Jétais perdu. Mais je ne pouvais pas abandonner cette histoire. Je laimais trop, et jaimais aussi la voix, même si quelquun que je respectais naimait pas Jai révisé les parties du livre que je pouvais et interrogé encore et encore et encore. Finalement, jai acquis une représentation et jai décroché un contrat de livre. Un aspect de lécriture a été loué à maintes reprises. Devinez ce que cest.

– Helen Hoang, auteur de The Kiss Quotient

Javais envoyé des lots de requêtes pendant des mois et mis à jour une feuille de calcul croissante de refus.Malgré un manuscrit qui avait remporté plusieurs prix, je continuais de recevoir des rejets similaires: nous aimons votre voix, mais bla, bla, bla. Finalement, je suis passé à linterrogation dun deuxième manuscrit terminé.

Entre-temps, une amie ma envoyé un e-mail pour me dire quelle avait une amie qui avait lu une première version du premier manuscrit dans un Romance Writers of America concours. Lamie était représentée par un agent, qui connaissait un agent qui était en train de dresser une liste dauteurs, et voulait savoir si je voudrais quelle mette un bon mot pour moi avec ledit agent. Devrais-je? Quelques semaines plus tard, jai signé avec Amanda Leuck chez Spencerhill Associates et je nai jamais regardé en arrière.

Fait intéressant, Amanda a vendu le premier manuscrit – celui sur lequel javais abandonné – à HarperCollins / Blink. The Thing with Feathers est sorti en 2017 et sera suivi dun deuxième livre, Meet the Sky, le 4 septembre 2018. Ce deuxième manuscrit – celui qui ma aidé à décrocher un agent – est toujours sur ma clé USB. Lédition est une entreprise amusante – à la fois persévérance et providence. Pour moi, me concentrer sur la partie que je pouvais contrôler, la persistance, est ce qui a payé à long terme.

– McCall Hoyle, auteur primé de The Thing with Feathers and Meet the Sky

Stephanie Elliot est lauteur du roman pour jeunes adultes, Sad Perfect. Elle est abonnée à Writer « s Digest depuis plus de deux décennies et remercie le magazine de lavoir aidée à trouver lagent de ses rêves. Visitez www.stephanieelliot.com pour plus dinformations.