Ympäristönsuojeluvirasto

Ympäristönsuojeluvirasto (EPA), Yhdysvaltain hallituksen virasto, joka asettaa ja valvoo kansallisia pilaantumisen torjuntastandardeja.

Vuonna 1970 vastauksena valtioiden ja valtioiden antamien hämmentävien, usein tehottomien yhteisöissä, presidentti Richard Nixon loi talouskumppanuussopimuksen vahvistamaan kansalliset ohjeet sekä seuraamaan ja valvomaan niiden noudattamista. Kolmen liittovaltion osaston – sisäministeriön, maatalouden ja terveyden, koulutuksen ja hyvinvoinnin – ja muiden liittovaltion elinten tehtävät siirrettiin uudelle virastolle. Alun perin EPA: n vastuulla oli puhtaan ilman lain (1970) hallinnointi, joka annettiin ensisijaisesti teollisuuden ja moottoriajoneuvojen aiheuttaman ilman pilaantumisen vähentämiseksi. liittovaltion ympäristölainsäädännön torjunta-aine (1972); ja puhtaan veden laki (1972), jolla säännellään kuntien ja teollisuuden jätevesipäästöjä ja tarjotaan avustuksia jätevedenpuhdistamojen rakentamiseen. 1990-luvun puoliväliin mennessä talouskumppanuussopimus pani täytäntöön 12 päälainsäädäntöä, mukaan lukien lait, jotka on suunniteltu valvomaan uraanitehtaan rikastushiekkaa; valtameren polkumyynti; turvallinen juomavesi; hyönteismyrkyt, fungisidit ja jyrsijämyrkyt; ja asbestivaarat kouluissa.

Yksi EPA: n varhaisista menestyksistä oli sopimus autonvalmistajien kanssa katalysaattorien asentamisesta autoihin, mikä vähentää palamattomien hiilivetyjen päästöjä 85 prosenttia. Talouskumppanuussopimuksen täytäntöönpano oli suurelta osin vastuussa kolmanneksesta puoleen useimpien ilmansaasteiden vähenemisestä Yhdysvalloissa vuosina 1970-1990, ja 1980-luvulla pilaantumisstandardien indeksi parani puoleen suurimmissa kaupungeissa. Myös veden laatua ja jätteiden hävitystä parannettiin merkittävästi. Kattava ympäristövahinko-, korvaus- ja vastuuvakuuslaitos (jota kutsutaan myös Superfundiksi), joka tarjoaa miljardeja dollareita hylättyjen kaatopaikkojen puhdistamiseen, perustettiin ensimmäisen kerran vuonna 1980, mutta näiden jätealueiden lukumäärä ja puhdistusten vaikeudet olivat valtavia vuosia Sen jälkeen talouskumppanuussopimus jatkoi 1980- ja 90-luvuilla ilman ja veden laatua ja myrkyllisiä aineita koskevien lakien vahvistamista. Se otti kuitenkin käyttöön myös uudet säännöt. EPA: n tämän ajanjakson saavutuksiin sisältyi vaatimus, että kaikki peruskoulut ja lukiot testataan asbestille vuodesta 1982 lähtien, puhtaan veden lain hyväksyminen vuonna 1987, puhtaan ilman lain uudelleenlupa vuonna 1990 muutoksilla, jotka vaativat rikkipitoisuuden vähentämistä hiilidioksidin muodostuminen ja otsonikerrosta heikentävien kemikaalien asteittainen lopettaminen, ja sääntö, joka vaatii bensiinissä olevan jäljellä olevan lyijyn poistamisen vuodesta 1996 lähtien. Muita tänä aikana käyttöön otettuja säännöksiä olivat ydinjätehuoltolaki (1982) ja Energy Star -ohjelma (1992); jälkimmäinen toteutettiin kodinkoneiden ja muiden elektronisten laitteiden käyttökustannusten ja energiatehokkuuden arvioimiseksi. Tänä aikana kehitettiin myös hätäsuunnittelu- ja yhteisöoikeudellinen laki (EPCRA), jonka avulla paikallisyhteisöt saivat tietää alueidensa teollisuuden tuottamien myrkyllisten kemikaalien luonteen ja avustivat yhteisöjä hätäsuunnitelmien laatimisessa. vaarallisten aineiden päästöt ja altistukset.

2000-luvun alussa talouskumppanuussopimuksen rooli laajeni vastaamaan ilmastonmuutokseen. Yhdysvaltain korkein oikeus päätti vuonna 2007 Massachusettsin osavaltion EPA: ta vastaan nostamassa asiassa, että moottoriajoneuvojen kasvihuonekaasupäästöjen sääntelyn laiminlyönti oli puhtaan ilman lain vaatimusten vastaista. Tämän seurauksena EPA: lle annettiin vastuu kehittää strategioita hiilidioksidipäästöjen ja viiden muun kasvihuonekaasupäästöjen hallitsemiseksi. Tästä toimeksiannosta johtuen EPA kehitti Yhdysvaltojen liikenneministeriön kanssa standardeja, jotka parantaisivat merkittävästi ajoneuvojen polttoainetehokkuutta, ja aloitti vuonna 2011 lupaohjelman, jossa asetettiin ensimmäiset rajat voimalaitosten, jalostamojen ja muiden laitosten kasvihuonekaasupäästöille. suuret, paikallaan olevat lähteet.