Yhteinen tietämättömyytemme ruostuhihnasta on vaarassa
Kielelliseltä kannalta Rustevyö on yksi Amerikan uusimmista alueista. Kaikkien ihmisten Walter Mondale suositteli nimeä suurelta osin vuonna 1984. Presidentinvaalien kampanjapysähdyksessä Mondale piti puheen terästyöntekijöille LTV: n Clevelandin tehtaalla, jossa hän tuomitsi Reaganin kaupan kannan, erityisesti teräksen tuontikiintiöiden poistamisen, joka oli aiheuttanut teollisuuden kriisiin. Kuten hän sanoi, ”Reaganin politiikka muuttaa teollisen Keskilänsimme ruostekulhoksi.”
Yli kolmen vuosikymmenen ajan termiä on halveksittu, ylistetty ja jäsennelty. On olemassa huomattava joukko – varsinkin niiden ikäluokkien joukossa, jotka muistavat sanan syntymisajankohdan – pitävät sitä halveksivana ja pyrkivät sen korvaamiseen (viimeaikaisiin yrityksiin uudistaa tuotemerkkiä ovat ”Trust Belt”, ”New American Heartland” ja ”Freshwater Region” ). Mutta termi on juuttunut.
Usein keskustellaan myös määritelmistä, missä Rust Belt on. Ei ole vastausta. Termiä eivät keksineet maantieteilijät, vaan poliitikot ja tiedotusvälineet. Luonnollisia rajoja ei ole, kuten esimerkiksi itä- ja länsirannikolla tai topografisilla piirteillä, kuten Suurella Tasangolla tai Kalliovuorilla. ”Rust Belt” on historiallinen termi, kuten ”New England” ja ”Sun Belt” (jopa ”Midwest” on yhtä historiallinen kuin maantieteellinen). ”Post-industrial Midwest” voi toimia synonyyminä (yhdessä serkkujensa, ”industrial Midwest” ja ”aiemmin industrial Midwest”) kanssa. Michigan, Ohio ja Pennsylvania ovat alueen keskeisiä osia, samoin kuin osa Illinoisista, Wisconsinista, ja New York. ”Länteen kuin Milwaukee ja itään kuin Buffalo” toimii yleensä. Rajamaat, kuten Cincinnati ja St. Louis, samoin kuin tukeutuvat alueet, kuten Appalachia, voivat olla hauskoja keskustella oluista – kuinka ruosteisia ne ovat? – mutta loppujen lopuksi missä tahansa taloudessa, joka aiemmin perustui tuotantoon ja joka on sittemmin menettänyt väestöä, voi olla osa jengiä.
Tämä pätee myös kansainvälisesti – Kiina, Venäjä ja Saksa ja melkein kaikki maat, joissa on valmistushistoriasta on löytynyt ruostevyötä, jossa taloudet perustuivat aikoinaan teollisuuteen, mutta eivät enää ole; ainakin näin taantuvat alueet kuvataan uutisotsikoissa. Vuoden 2016 presidentinvaaleista lähtien termiä käytettiin enemmän kuin amerikkalaisen lehdistön viimeaikaisessa muistissa, yleensä kuvaamaan kampanjoivien Donald Trumpin ja Bernie Sandersin yllättävää suosiota aivan kuten Walter Mondale ennen heitä, rajoittavampaa kauppapolitiikkaa varten. Vaikka Trumpin tuki oli vahvaa etelässä, lännessä ja monilla sinisten valtioiden alueilla, kuten New York ja Kalifornia, Trump käytti Rust Beltiä esimerkkinä Amerikan putoamisesta aikaisemmasta suuruudesta. Vaalien jälkeen termi on esiintynyt yhä useammin valtavirran tiedotusvälineissä, yleensä artikkeleissa, joissa pyritään ymmärtämään Trumpin vetovoima niin sanotulla Rust Belt -alueella – jälleen huolimatta Trumpin yhtä suuresta tai suuremmasta tuesta muualla maassa.
Poliitikoiden ja tiedotusvälineiden mainitsema Rust Belt -häiriöiden yleisin syyllinen on Pohjois-Atlantin vapaakauppasopimus. Ja vaikka NAFTA: sta on tullut suosittu poliittinen keskustelupiste, sen vaikutus alueeseen on ollut toissijaista. Mondale syytti Ronald Reaganin politiikkaa. Mutta vielä aikaisemmin, 1970-luvulla, toisen maailmansodan aikana korkea teräskysyntä oli alkanut heikentyä, ja monien mielestä työpaikat katosivat. Epäilemättä symbolisin päivä Rust Belt -historiassa oli musta maanantai 19. syyskuuta 1977, jolloin Ohion Youngstown Sheet and Tube lopetti toimintansa, mikä johti noin 40 tuhannen työpaikan menetykseen. Huomionarvoista myös: alueen väestö saavutti huippunsa 1970-luvulla ja on siitä lähtien ollut laskusuhdanteessa.
Nämä valmistavat työpaikat eivät koskaan palaa 1970-luvun tasolle. Työpaikkojen ja mahdollisuuksien puute valkoiselle työväenluokalle on ollut jatkuva ongelma jo yli 40 vuoden ajan – kauan ennen Obamaa, Clintonia tai jopa Reagania.
Ja niin termi ”ruostevyö” määrittelee edelleen alue, sekä niiden, jotka eivät ole koskaan pitäneet siitä, että niiden, jotka haluavat taloutta – mitä tahansa taloutta, hämmennykseksi, ilmestyisivät ja kääntäisivät ”Rust Beltin” avoimesta kipeästä viehättäväksi esineeksi. Ja vaikka termillä ei välttämättä ole maantieteellisiä kerrostumia, sillä on historiallisia kerroksia, ja ne ovat paksuja ja hämmentäviä. Lauseke on syntynyt menetyksestä, mutta on saanut rakenteen, syvyyden ja vuosikymmenien merkityksen.
Se, että yhä useammat ihmiset ovat kiinnostuneita ruostevyöstä vuoden 2016 presidentinvaalien jälkeen, on tervetullutta. Mutta on yhä houkuttelevampaa – ja yhä vaarallisempaa – vähentää Ruostehihna kliseiksi.Aikana, jolloin tämän monimutkaisen alueen vivahteiden ymmärtäminen on tärkeämpää kuin koskaan, sen sijaan julkaistaan usein artikkeleita ”tyypillisestä” Rust Belt -asukkaasta – useammin kuin valkoisesta miespuolisesta Trump-kannattajasta. ovat nyt yhtä suosittuja kuin vain muutama vuosi sitten yksinkertainen ruostevyön huomiotta jättäminen. Useimmat ovat väärässä.
Joitakin tärkeitä tosiseikkoja: Monissa Rustevyön kaupungeissa on vähemmistöjä, jotka ovat tilastollisesti ohittaneet maan muualla olevat. Yhdysvaltain suurin asukasluku muslimeista asukasta kohden on täällä, Dearbornissa, Michiganissa. Kun painotetaan niin paljon valmistussektoria, monet jättävät huomiotta alueen suurimmat työnantajat: sairaalat, jälleenmyyjät ja korkeakoulut. Yhdysvaltojen kaupungeista, jotka tukevat ortodoksista juutalaisväestöä, monet ovat Rust Belt -alueella. Vuosisata sitten alueen kaupungit asuivat usein pääasiassa muilla kuin englanninkielisillä. vuonna 1900 yli 75 prosenttia Clevelandin (Ohio) asukkaista oli ulkomailla syntyneitä tai ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajia.
Yhteenvetona niin monipuolisesta alueesta muutamalla adjektiivilla, tai rätistä rikkauteen kertova poikkeuksellisuuden tarina, jonka ytimessä on individualismin viesti, on sekä harhaanjohtava että vaarallinen.
Olemme huomanneet tärkeimmät suuntaukset, suosittuja aiheina mielipiteiden sivuilla ja kannossa puheenvuorot, jotka ovat muokkaaneet alueen kertomusta: rotusyrjintä, köyhyys, työpaikkojen menetys, ilmastonmuutos, laiminlyönti, väestökatto. Mutta tekemällä näin olemme luoneet narratiivisen epätasa-arvon tässä kansakunnassa: joitain tarinoita kerrotaan uudestaan ja uudestaan, kun taas toiset ohitetaan, mykistetään. Entä onnelliset lapsuudet tai onnistuneet yhteisyritykset tai maisemien pelkkä kauneus joissakin näistä kaupungeista? On aika avautua ja antaa niille, jotka kutsuvat näitä kaupunkeja kotiin, tuntea olevansa valtuudet puhua samalla tavalla kuin New Yorkin asiantuntija. On aika luoda kaivattu tila syville, erilaisille, monimutkaisille, surullisille, upeille ja painaville tarinoille Ruostehihnasta, jolla on ehkä potentiaalia parantaa jakautumisen ylittämä maa.
” Johdanto: Miksi ruostevyöllä on merkitystä (ja mikä se on) ”, kirjoittanut Anne Trubek, ote Rustohihnan ääniä, toimittaja Anne Trubek. Tekijänoikeus © 2018. Julkaissut Picador. Kaikki oikeudet pidätetään.
Ota yhteyttä osoitteeseen [email protected].