Yhdistetty B-24 Liberator

Alkuperäisissä B-24-koneissa oli kiinteät polttoainesäiliöt painon ja rakennuskustannusten säästämiseksi.6 Niiltä puuttui myös itsetiivistyvät laitteet, mikä teki niistä paloalttiita kuin B-17. Willow Runin tehtaalla rakennetut B-24-koneet olivat alttiita vuotamaan, koska rakennuksen tiukat lämpötilat piti pitää kuuden asteen alueella. Koska tätä kriteeriä ei noudatettu, lentokoneiden alumiini tuotti pieniä halkeamia, jotka aiheuttivat vuotoja. Vuotojen korjaamiseksi rakkoon oli asennettava säiliöt siipiin, mikä lisäsi painoa ja pienensi toiminta-aluetta.7 Huhuttiin, että Luftwaffen lentäjät, jotka jos heille annettaisiin valinta, haluaisivat hyökätä B-24: n yli B- 17. Itsetiivistyvät säiliöt olivat Yhdysvaltojen armeijan vaatimus, ja ne asennettiin USAAF-lentokoneisiin.8

B-24 oli vähemmän mukava kuin B-17, ja joutokäyttäjien täytyi istua lattialla. Se oli myös kylmempää ja pistelämmittimet eivät olleet riittäviä – luonnoksia näytti olevan kaikkialla. Laitteita lisättiin B-24: een, kun taas B-17: een se rakennettiin. Liikkuminen B-24: n ympäri oli hankalaa, kun käytettiin täydellistä vaihdetta ja ilma-alusten rakenteissa ja asennetuissa laitteissa oli usein törmäyksiä. Polttoaineensiirtojen aikana hytti täyttyisi bensiinihöyryillä ja pommitilan ovet olisi pitänyt halkeamat auki savun poistamiseksi. Erot mukavuudessa johtuvat siitä, että B-24: n kehitys tapahtui sodan aikana, jolloin määrästä tulee tärkeämpää kuin laatu. B-17 kehitettiin rauhan aikana, mikä antoi enemmän aikaa selvittää monia vikoja ennen käyttöönottoa.

B-24: llä oli myös korkeampi onnettomuusaste kuin B-17: llä, mikä antoi sille leskivalmistajan maineen. Pelkästään vuonna 1943 850 toisen ilmavoimien miehistöä kuoli 298 B-24-onnettomuudessa. Mutta onnettomuudet olivat yleisiä kehityksen kiireessä, ja tämä oli ongelma myös P-38 Lightning-, P-47 Thunderbolt-, B-26 Marauder- ja B-29 Superfortress -mallien käyttöönotossa.

B- 24 taistelussa:

Euroopassa kuninkaallisten ilmavoimien pommikomentaja keskittyi lähinnä yön pommituksiin, kun taas Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat toimi pääasiassa päivittäisenä pommituksena. 4. joulukuuta 1942 yhdeksännen ilmavoimien USA: n vapauttajat hyökkäsivät Napoliin ja nauhoittivat ensimmäisen hyökkäyksensä Italiaan. Tätä seurasi 270 vapauttajaa ja B-17-lentolinnoitusta, jotka tekivät ensimmäisen raidan Roomaan 19. heinäkuuta 1943. USAAF: n uhrit olivat pommitusten joukossa suurimpia. Tämä havainnollistettiin hyvin 17. elokuuta 1943, kun Schweinfurt – Regensburg-operaation aikana ammuttiin 59 pommikoneita hyökkäämällä saksalaisiin kuulalaakeritehtaisiin. Tätä seurasi ”musta torstai”, kun 60 pommittajaa 220: sta pommitettiin kadonneen toisen raidan aikana Schweinfurtissa 14. lokakuuta. 6. maaliskuuta 1944 750 B-24-vapauttajaa ja B-17-lentolinnoitteet hyökkäsivät Berliiniin vuonna päivänvalo. 68 ei palannut. 9

Pommikoneiden häviöt vähenivät täydellisen muodostumislennon ja pitkän kantaman saattajahävittäjien, kuten P-51 Mustangin, tuella. On uskomatonta, että vapauttajien on todettu pudonneen. yli 630 000 tonnia pommeja, kun taas useita tuhansia viholliskoneita putosi heidän aseisiinsa.

PB4Y Privateer kuljettaa lepakkoohjattua pommia.

B-24: stä tuli luonnollinen valinta Tyynenmeren sodalle. Sen nopeampi nopeus antoi sille edun. Euroopassa nopeus oli vähemmän tärkeä kuin tiukan muodostuman lentäminen. Tyynellämerellä nopeus oli tärkeämpää ja muodostuminen vähemmän. Flak oli myös vähemmän tekijä kuin Euroopassa ja sen pitkä soittoääni Sallimme paremman pääsyn kaukaisiin kohteisiin. Jotkut B-24-koneet muunnettiin kuljettamaan ensimmäinen Yhdysvaltain ilma-pinta-tutkalla ohjattu ohjus nimeltä Bat ja huhtikuussa 1945 Bat upposi japanilaisen merivoimien hävittäjän.

Rakenne:

B-24-malleista on vaikea yleistää verrattuna muihin lentokoneisiin. Kun tuotanto laajeni, versiot ilmestyivät vaihtelevalla aseistuksella ja muilla eroilla. Valmistajia oli viisi erilaista, ja monet koneet menivät mod-keskuksiin sen jälkeen, kun he olivat rullanneet kokoonpanolinjat. Vaikka erot saattavat tuntua nykyään vähäisiltä, ne eivät olleet tuolloin. Alan mekaniikkojen oli käsiteltävä neljää päävariaatiota ja neljä käsikirjasarjaa. B-24: llä oli 1820 teknistä muutosta tai keskimäärin 3,6 jokaiselle tuotetulle lentokoneelle – enemmän kuin mikään muu toisen maailmansodan ilma-alus. B-24 rakennettiin seuraaviin paikkoihin:

Ensimmäiset tuotannon vapauttajat olivat kuusi LB-30: ta (entiset USAAC YB-24) ja niiltä puuttui itsetiivistyvät polttoainesäiliöt. joita käytettiin transatlanttisena paluulauttalentokoneena BOAC: n kanssa. Britit saivat paljon lentokoneita Yhdysvalloista ja Kanadasta. Tätä seurasi kaksikymmentä RAF Liberator Is for Coastal Command -valvontakonetta.USAAC viivästytti tilaustaan toimittaa edistyneemmille malleille.

Vaikka tilattiin kaksikymmentä, rakennettiin vain yhdeksän B-24A: ta ja yhdeksän B-24C: tä. B-24D oli ensimmäinen päätuotantomalli, jossa tuotettiin 2728 lentokonetta. ”D”, ”E” ja ”G” olivat olennaisilta osin samat lentokoneet, yhteensä 3958 lentokonetta.10

Vaikka jotkut lähteet luottavat Pohjois-Amerikkaan, Dallas rakensi B-24G-1-NT: n ensimmäinen nenätuuri, tämä ero kuuluu itse asiassa ensimmäisen Ford-mallin B-24H-malliin (c / n 42-7465). Painopiste tässä on ”tuotantomalli”. Aikaisemmissa B-24-malleissa oli nenän torneja, mutta ne asennettiin kenttämuutoksina. Nenän torni sisälsi kaksi 0,50 kaliiperi konekivääriä etusuojaa varten ja lisäsi B-24: n pituuden 67 jalkaan 2 tuumaan. Sperryn palloputkesta tuli vakiovaruste B-24G: ssä ja seuraavissa malleissa.

B- 24J.

B-24J -mallia tuotettiin enemmän kuin missään muussa sarjassa, ja se oli ainoa versio, joka tuotettiin kaikissa viidessä tehtaassa. San Diegon tehtaalla se siirtyi ”D”: n tuottamisesta suoraan ”J.” Suurin ero D-CO: n ja J-CO: n välillä oli konsolidoidun A-6A-nenäkehikon lisääminen, joka oli lähes identtinen hännän tornin kanssa. Muita puolustavia aseita olivat Martin A-3C ylempi torni, Briggs A-13 pallotorni ja joustavat 0,50 kaliiperi konekiväärit avoimen ikkunan vyötäröasennoissa. Rakennettiin yhteensä 6678 B-24J-mallia.

1667 B-24L-mallia ja 2593 B-24M-mallia vaihteli vain vähän asevarusteissa edeltäjiltään. Suurin muutos oli siirtyminen avoimen ikkunan vyötäröaseista suljettuihin rakkuloihin. Tämän lisäyksen oli ehdottomasti tehtävä lentokoneesta mukavampi. Erilaisia hännän torneja oli erilaisia. Päätettiin, että B-24J: t toimitettaisiin modifiointikeskuksiin ilman pyrstön torneja ja pienet lentokoneet voitaisiin räätälöidä teatterin tarpeisiin, joille ne toimitettaisiin. San Diegon B-24: t nimettiin B-24L: ksi, Fordin lentokoneet nimettiin B-24M: ksi ja Pohjois-Amerikan koneet nimettiin B-24N: ksi. Tämä kuitenkin aiheutti hämmennystä ja jotkut Ford B-24M: n koneet nimettiin myöhemmin B- 24 litraa.

Tuotanto saavutti yhden lentokoneen 100 minuutin välein seitsemänä päivänä viikossa.

Maaliskuuhun 1944 Ford tuotti yhden B-24H: n 100 sadan minuutin välein seitsemänä päivänä viikossa. Lentokoneiden tarjonta alkoi ylittää USAAF: n kykyä käyttää niitä, mikä oli siitä tuli hämmennystä USAAF: lle.7 Vuoden 1944 puoliväliin mennessä San Diegon ja Willow Runin tehtaat pystyivät toimittamaan yli tarpeeksi B-24-koneita ja Douglas Tulsassa ja Pohjois-Amerikka Dallas-linjoilla lopetettiin. Fort Worth jatkoi B-24J-koneiden rakentamista vuoden loppuun asti. 1. tammikuuta 1945 varastoissa oli yli 900 lentokonetta, jotka odottivat muutoksia mod-keskuksissa. VJ-Day mennessä tämä väheni, mutta silti yli 400 lentokonetta odotteli muutoksia sodan päättyessä. Monet näistä lentokoneista lennettiin suoraan tehtaalta jälkiruokaan ja lopulta purettiin kasaan romua kasaamatta koskaan palvelua.

Huomautuksia moottoreista:

B-24: n moottori oli 1200 hevosvoiman (900 kW) Pratt & Whitney R-1830-35 tai -41 turboahdettu radiaalimoottori. Turboahdin asetettiin moottorin nauhan alapinnalle ja öljynjäähdytin ja ahdinkanava sijoitettiin moottorin molemmille puolille. Katseen oikealla puolella oli ahdin, generaattori ja öljynjäähdyttimen kanavat. Vasemmalla puolella oli välijäähdyttimen kanavat.11 Soikeasta moottorista tulee yksi Liberatorin ominaispiirteistä.

Soikea muotoinen kotelo oli Liberatorin ominaispiirre.

Moottorin oikea puoli, jossa ahdin, generaattori ja öljynjäähdyttimen kanavat.

Muut operaattorit ja mallit:

USAAF: n ja RAF: n lisäksi vapauttajat löysivät tiensä myös Yhdysvaltain laivastoon, Royal Kanadan ilmavoimat ja muiden maiden asevoimat. Kaikki USN: n vapauttajat nimettiin PB4Y-1: ksi riippumatta heidän USAAF-sarjanimityksestään.

Useita B-24: itä käytettiin kuljetuksina ilmavoimien nimikkeellä C-87. Liberator Expressistä ja muutamasta tuli C-109-polttoainesäiliöautoja. B-24: llä oli enemmän tilaa kuin B-17: llä ja se lainasi itsensä muunnettavaksi rahdin tai matkustajien kuljettamiseen. Alun perin B-24D: t muutettiin C-87: ksi t Fort Worthin kokoonpanolinjalla ja niitä käytettiin nimillä RY-1 ja RY-2. Rakennettu lattiaosa korvasi pommitilan ovet ja matkustajaversio kuljetti 21-25 matkustajaa.Kun C-54: t tulivat saataville, C-87: t eläkkeelle.

C-109-moottorina B-24: stä irrotettiin kaikki laitteistot ja runkoon asennettiin kahdeksan apupolttoainesäiliötä. Tämä antoi lentokoneen kokonaiskuormituksen 2900 gallonaa. Seurauksena oli laajamittainen muunnosohjelma polttoaineena nälkäisten B-29 Superfortressien pommituskampanjaan Japania vastaan. Hieman yli 200 lentokonetta muutettiin C-109-koneiksi. Sodan jälkeen jotkut RAF GR Mk VIII: t palvelivat Berliinin lentokoneessa ja Yhdysvaltain joukkojen kanssa, etenkin ilmapelastus- ja säätiedustuskoneina rannikkovartioston kanssa jo 1950-luvulle asti.

Suurin osa selviytyneistä B-24: t olivat Intian ilmavoimilta (IAF), jonka Hindustan Aircraft Limited (HAL) oli pelastanut. RAF hylkäsi sodan jälkeen B-24: t ja jätettiin Chekerin lentokentälle Kanpuriin, Intiaan. RAF oli estänyt lentokoneen murskaamalla lentokoneet puskutraktoreilla, hakkeroimalla reikiä rungoissa akseleilla, murtamalla instrumentteja ja kaatamalla hiekkaa moottoreihin. Vahingoista huolimatta HAL pystyi korjaamaan lentokoneen riittävän hyvin, jotta se voitaisiin lauttaa HAL: n Bangaloren tehtaalle. 42 B-24 -lautta kuljetettiin tehtaalle ja kunnostettiin lentokelpoiseen tilaan. Kun heidät jäi eläkkeelle IAF: sta, suurin osa lentokoneista romutettiin, mutta maailman museoiden soittojen jälkeen viisi lentokonetta pelastettiin ja ovat nyt Yhdysvaltojen, Kanadan ja Yhdistyneen kuningaskunnan museoissa.