U2 (Suomi)

U2, irlantilainen postpunk-yhtye, joka 1980-luvun loppuun mennessä oli vakiinnuttanut asemansa paitsi yhtenä maailman suosituimmista bändeistä, myös yhtenä innovatiivisimmista bändeistä. . Jäsenet ovat laulaja Bono (Paul Hewsonin sukunimi; s. 10. toukokuuta 1960, Dublin, Irlanti), kitaristi ja kosketinsoittaja Edge (David Evansin sukunimi; s. 8. elokuuta 1961, Barking, Essex, Englanti), basisti Adam Clayton (s. 13. maaliskuuta 1960, Oxford, Oxfordshire, Englanti) ja rumpali Larry Mullen, Jr. (s. 31. lokakuuta 1961, Dublin).

Vaikka se on taottu punk-upokkaaseen rock, joka pyyhkäisi Eurooppaa 1970-luvun lopulla, U2 loi heti erottuvan identiteetin grandioisella äänellään, Edgen minimaalisen, kaikua läpimärän kitaran ja Bonon lähes oopperalaulun yhdistymisellä. Bändin jäsenet käivät Dublinin lukiossa aloittaessaan harjoittelun, teknisen asiantuntemuksen puutteen vuoksi. Yhtyeen varhaisille levyille oli ominaista voimakas henkisyys, ja he kommentoivat myötätuntoisesti ja hellästi sosiaalisia ja poliittisia kysymyksiä, kuten Pohjois-Irlannin kansalaisriitoja. Ryhmä tuli tunnetuksi inspiroivista live-esityksistään ja oli suusanallisesti tunne kauan ennen kuin se vaikutti suuresti pop-listoihin. Mutta Joshua Tree -albumin (1987) moninkertaisen myyntimenestyksen ja ykköshittien ”With or Without You” ja ”En vieläkään ole löytänyt mitä etsin”, U2: sta tuli poptähtiä. Rattle and Hum (1988), kaksoisalbumi ja dokumenttielokuva, bändi tutki amerikkalaista juurimusiikkia – bluesia, kantria, evankeliumia ja folkia – tyypillisellä vakavuudella, mutta jotkut kriitikot, joiden mielestä projekti oli pompassi, pommittivat sitä.

U2 keksi itsensä uudelle vuosikymmenelle ja yhdistyi uudelleen vuonna 1991 albumilla Achtung Baby ja ääni, johon on vaikuttanut voimakkaasti eurooppalainen kokeellinen, elektroninen ja diskomusiikki. Tämän myötä tuli näyttämö, jossa käytettiin ironiaa ja itsensä halveksivaa huumoria, ominaisuuksia, jotka käytännössä puuttuivat yhtyeen musiikista edellisen vuosikymmenen aikana; vuoden 1992 Zoo-TV-kiertue oli yksi teknisesti kunnianhimoisimmista ja taiteellisesti saavutetuimmista laajamittaisista rock-spektaakkeleista, joita koskaan on järjestetty. Mutta räikeästä ulkoasusta huolimatta bändin sanoitukset pysyivät pakkomielle sieluasioissa. Median ja tekniikan epäinhimillistävät näkökohdat olivat toistuva teema myöhemmissä levyissä, vaikka bändi upposi teknotekstuureihin.

Vuonna 1997 yhtye ryntäsi pop-levyn täyttääkseen stadionkiertueen liittyvät velvoitteet ja tervehdittiin pahimmilla arvosteluilla Rattle and Humin jälkeen. Toinen keksintö oli varastossa, mutta tällä kertaa bändi yritti rauhoittaa faneja sen sijaan, että rohkaisi rohkeasti eteenpäin tekemällä musiikkia, joka viittasi 1980-luvun juuriin. Osuvasti otsikoidut Kaikki, mitä et voi jättää taakse (2000) ja Kuinka purkaa atomipommi (2004) keskittyivät riffeihin ja kappaleisiin eikä ilmapiiriin ja mysteereihin, ja ne onnistuivat palauttamaan kvartetin jälleen kaupalliseksi voimaksi, mutta mikä hinta? Bändillä kesti viisi vuotta, ennen kuin se julkaisi 12. studioalbuminsa No Line on the Horizon (2009). Pitkillä yhteistyökumppaneilla Brian Enolla ja Daniel Lanoisilla oli suurempi rooli tuotannossa ja lauluntekijöissä, ja levyn kokeellisimman teoksen kerrostetut tekstuurit hiipivät näkyvästi sekoituksessa.

Ryhmä tuki albumia maailmankiertueella, joka ulottui kahden seuraavan vuoden aikana. Se keskeytettiin toukokuussa 2010, kun Bonolle tehtiin hätäleikkaus loukkaantuneen selkänsä Saksan konserttiharjoitusten aikana, ja se jatkui vasta seuraavana vuonna. U2 osallistui kappaleeseen ”Tavallinen rakkaus” elokuvaan Mandela: Long Walk to Freedom (2013). Vuonna 2014 Songs of Innocence, jonka tuotti suurelta osin Danger Mouse, julkaistiin maksutta kaikille Applen iTunes Storen asiakkaille useita viikkoja ennen sen fyysistä vapauta.Siirto herätti kiistoja, mutta sai huomiota, vaikka varsinaisen musiikin arvostelut olivat ristiriitaisia, ja monet kriitikot valittivat, että bändin ääni pysyi staattisena. Songs of Experience (2017) sai samanlaista kritiikkiä, mutta bändi keräsi edelleen korkeaa myyntiä.

Aktiivisen kiertueen lisäksi Bono and the Edge osallistui musiikkiin ja sanoituksiin Broadway-musiikkiin Spider-Man: Turn Pois pimeästä. Alun perin Julie Taymorin ohjaama tuotanto oli yksi Broadwayn historian kalleimmista, ja siihen liittyi kalliita ylityksiä, käsikirjoitusten uudelleenkirjoituksia ja lukuisien alkuperäisen näyttelijöiden ja miehistön jäsenten lähtöä. se avasi kuitenkin loppuunmyytyn talon kesäkuussa 2011 (yli vuosi suunnitellun debyyttinsä jälkeen) ja oli voimassa tammikuuhun 2014 asti.

U2 voitti uransa aikana yli 20 Grammy-palkintoa, mukaan lukien vuoden albumi sekä Joshua Treeille että How to Dismantle an Atomic Bombille. Yhtye otettiin mukaan Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 2005.