Tuntuuko kasveista kipua?
Koska kasveilla ei ole kipureseptoreita, hermoja tai aivoja, he eivät tunne kipua kuten me eläinkunnan jäsenet ymmärrämme sen. Porkkanan juurruttaminen tai pensasaitan leikkaaminen ei ole botaanisen kidutuksen muoto, ja voit purra siihen omenaan huoletta. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että monet kasvit pystyvät havaitsemaan ja välittämään fyysisiä ärsykkeitä ja vaurioita edistyneemmällä tavalla kuin aikaisemmin ajateltiin.
Joillakin kasveilla on ilmeisiä aistikykyjä, kuten Venuksen kärpäsloukku ja sen uskomattomat ansat, jotka voivat sulkeutua noin puolessa sekunnissa. Samoin herkkä kasvi romahtaa lehdet nopeasti vasteena kosketukselle, sopeutumisella, joka saattaa hätkähdyttää potentiaalisia kasvinsyöjiä. Vaikka näillä kasveilla on näkyvästi selkeä aistikapasiteetti, viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että muut kasvit pystyvät havaitsemaan mekaaniset ärsykkeet ja reagoimaan niihin solutasolla. Arabidopsis (sinappikasvi, jota yleisesti käytetään tieteellisissä tutkimuksissa) lähettää sähköisiä signaaleja lehdeltä lehdelle, kun toukat tai kirvat syövät sitä, signaaleja kemiallisen puolustuksensa kasvattamiseksi kasvissyöjiltä. Vaikka tämä merkittävä vastaus käynnistyy fyysisistä vaurioista, sähköinen varoitussignaali ei vastaa kipusignaalia, eikä meidän pitäisi antropomorfisoida loukkaantunutta kasvia kivun kasvina. Kasveilla on poikkeukselliset kyvyt reagoida auringonvaloon, painovoimaan, tuuleen ja jopa pieniin hyönteisten puremiin, mutta (onneksi) niiden evoluutiomenestyksiä ja epäonnistumisia ei ole muokannut kärsimys, vain yksinkertainen elämä ja kuolema.