Tarina ”40 hehtaarin suuruinen ja muuli” takana

Sisällissodan päättyessä 150 vuotta sitten unionin johtajat kokosivat ryhmän mustia ministereitä Savannahiin, Ga. Tavoitteena oli auttaa tuhansia vasta vapautettuja orjia.

Tästä kokouksesta tuli kenraali William T. Shermanin erityiskenttä Määräys 15. Siinä varattiin maa Kaakkoisrannikolle pitkin niin, että ”jokaisella perheellä on tontti enintään 40 eekkeriä muokattua maata. ”

Suunnitelma tuli myöhemmin tunnetuksi allekirjoituslausekkeella:” 40 eekkeriä ja muuli. ”

Kääriytyessään kuuluisalle marssilleen Sherman vietti viikkoja Savannahissa , yöpymällä koristeellisessa goottilaisessa herätyskartanossa nimeltä Green-Meldrim House. Täällä hän ja sotaministeri Edwin Stanton tapasivat paikallisten mustien johtajien kanssa.

Talo on nyt paikallisen omistama kirkko. Susan Arden-Joly, sivuston luonnonsuojelija ja opas, johtaa kävijöitä ylös mutkitteleviin portaikkoihin.

”Sherman” muistelmissa sanotaan, että hän vei heidät yläkertaan. Joten ”sinne menemme”, hän sanoo.

Arden-Joly kertoi, että kokous pidettiin korkean katon huoneessa toisen kerroksen kulmassa. Sherman ja Stanton esittivät ryhmän johtajalle, pastori Garrison Frazierille sarjan kysymyksiä. Hän lukee Shermanin muistelmista, joissa hän lainaa kokouksen pöytäkirjaa.

”Neljäs kysymys: Ilmoita millä tavalla haluat mieluummin elää, olitpa hajallaan valkoisten keskuudessa vai itse pesäkkeissä ”, hän lukee jatkaen Frazierin vastausta.” Haluaisin elää mieluummin yksin, sillä etelässä on meitä kohtaan ennakkoluuloja, jotka kestää vuosia päästä yli. ”

Charles Elmore, Savannahin osavaltion yliopiston humanististen tieteiden professori, sanoo, että Sherman ja Stanton kuuntelivat Frazieriä ja muita.

” Muut miehet päätti puhua heidän puolestaan tämän kaunopuheisen, 67-vuotiaan näyttävän mustan miehen, joka oli reilusti yli 6 jalkaa pitkä ”, Elmore sanoo.” Ja hän sanoi, että haluamme olla vapaat valkoisten miesten dominoinnista, haluamme olla koulutettu ja haluamme omistaa maata. ”

Neljä päivää myöhemmin Sherman allekirjoitti kenttätilauksen 15 ja varasi 400 000 hehtaarin takavarikoidun valaliiton. söi maata vapautetuille orjille. Sherman nimitti prikaatiksi. Kenraali Rufus Saxton jakamaan maa, antamalla jokaiselle perheelle 40 hehtaarin suuruisen pinta-alan.

Ja sitä ei ollut järjestyksessä, Elmore sanoo, mutta jotkut saivat myös armeijan muulien jäljelle.

”Mutta se tuli tunnetuksi 16. tammikuuta 1865 nimellä” 40 hehtaaria ja muuli ””, Elmore sanoi.

Stan Deaton, Georgia Historical Society, huomauttaa, että Lincolnin jälkeen ” Salamurhassa presidentti Andrew Johnson kumosi Shermanin käskyn ja antoi maan takaisin entisille valaliiton omistajille.

”Kun sodan intohimo oli ohi, ajatus tällaisesta sosiaalisesta kokeilusta menetti suosiotaan. monet ihmiset hyvin nopeasti ”, hän sanoo.

Vaughnette Goode-Walker, kirjailija, joka johtaa kiertueita, jotka keskittyvät Savannahin mustaan menneisyyteen, kutsuu sitä yhdeksi suurimmista” gotchoista ”Amerikan historiassa.

”” Ota tämä maa – mutta me emme voi antaa sitä sinulle, koska se ei kuulu meille; se kuuluu konfederaatioille, kun he palaavat kotiin. ”Kuinka hämmentävää se on?”

Kääntyminen jätti monille afrikkalaisamerikkalaisille vain vähän vaihtoehtoja, mutta heistä tuli tulokkaita, jotka työskentelivät usein entisten orjapitäjien palveluksessa. Mutta Elmore sanoo, että 150 vuotta sitten pidetyssä Savannahin kokouksessa saavutettiin yksi tärkeä asia.

”Se käynnisti vuoropuhelun valkoisen vallan rakenteen ja mustien miesten välillä Savannahissa, Ga.”, Hän sanoo. ”” Mitä kaikki ”haluavat?” Ja he saivat osan siitä, vaikka tilapäistä ja ohikiitävää. He saivat sen. Se on merkittävää. ”