Stantonia varten kaikkia naisia ei luotu tasa-arvoisiksi

Luku 1: Elizabeth Cadyn kaksi maailmaa

Jos haluat kuulla Elizabeth Cady Stantonin kertovan sen, Johnstown, New York, jossa hän syntyi vuonna 1815, oli mukavuuden ja tapaamisen, etuoikeuden ja patriarkaatin paikka. Hänen vanhempansa, Daniel ja Margaret Livingston Cady, olivat omistautuneet perheelle, perinteille ja federalistipuolueelle. He olivat tiukkoja ja röyhkeitä, ja heidän lapsiaan kasvatettiin vanhanaikaisten lapsuuden, uskonnon, luokan – ja erityisesti sukupuolen – normien mukaan. Kirkko, koulu ja perhe opettivat vain ”sitä ikuista ei! Ei! Ei!” ja salaliitossa panemaan täytäntöön ”lapsen elämän jatkuva ryöstely ja lamauttaminen”. Nuorelle Elizabeth Cadylle iski, että ”kaikki, mitä haluamme tehdä, on synti ja. . . kaiken, mitä emme pidä, käskee Jumala tai joku maan päällä. ”Vain sisarensa Margaretin osallisuuden kanssa hän pystyi voittamaan” infantiilisen rangaistuspelon ”hauskanpitoa varten. Se oli täydellinen paikka kapinoida, ja kuten Elizabeth Cady Stanton muisti hellästi, hän kapinoi mielihyvin.

Maakunnassa se oli, mutta Elizabeth Cady Stantonin maailma syntyi, vaikka se tuntui vain Hänen isänsä nauttiman perinteisen, pastoraalisen elämän vahvistaminen ei ollut kaukana staattisesta. Kaupungin asukkaat, mukaan vuoden 1824 sanomalehti kertoi, ”näyttävät olevan erittäin ahkeria ja aikovia pysyä mukana kaikessa parannuksessa ympäröivien asioiden edistyessä. ”Ja todellakin, Johnstown oli paikallinen keskus muutoksille, jotka olivat levittäneet muita pieniä kaupunkeja. Siihen oli perustettu maan ensimmäinen hansikas- ja lapasetehdas noin vuonna 1808, ja valmistus oli Johnstownin talouden ytimessä. ; Stantonin lapsuuden ilma on varmasti tuoksu edistykseltä. Eikä paikallinen eliitti ollut pitkään. Johnstownin perustajan, Sir William Johnsonin, kaikki uskolliset, perhe- ja episkopaalisen seurakunnan seurakunta oli lähtenyt Kanadaan vallankumouksen jälkeen, jättäen avoimet ovet Daniel Cadyn kaltaisille.

Kaikesta heidän tunteestaan vakiintunut kunnioitettavuus ja yhteisön johtajuus, Cadys oli, kuten useimmat Upstate New Yorkin valkoiset asukkaat, uutta verta: Daniel Cady oli syntynyt Columbian piirikunnassa vuonna 1773, opiskellut lakia Albanyssa ja siirtänyt neljäkymmentä mailia Johnstowniin vuonna 1798. Margaret Livingston , tusinaa vuotta nuorempi, oli syntynyt Hudsonin laaksossa vallankumouksellisen sodan sankarille James Livingstonille ja hänen vaimolleen Elizabeth Simpson Livingstonille. Vaikka heidän omat Elizabethinsa uskoivat, että lait, normit ja arvot, jotka jäsensivät miesten ja naisten Hänen lapsuutensa elämä oli muuttumatonta ja haastamatonta, Daniel ja Margeret Cady olivat jo nähneet erilaisia muutoksia. Kaikki eivät olleet luonteeltaan progressiivisia. Kirkot, jotka olivat osoittaneet jonkin verran avoimuutta naisten puheeseen kahdeksantoista puolivälissä 1800-luku alkoi vahvistaa yhdennentoista vuosisadan alussa miesten auktoriteetin perinteisiä muotoja. Lähellä Margaret Cadyn syntymäpaikkaa hollantilaiset perinteet, jotka olivat antaneet naimisissa oleville naisille suuremman omistusoikeuden, oli pitkälti korvattu tiukemmalla englannin kielellä, joka julisti koko naisen perimän omaisuuden aviomiehekseen. Jopa politiikassa sukupuoli oli ollut vähemmän jäykkä, vähemmän näennäisesti absoluuttinen vuonna 1800 kuin se olisi ollut Elizabeth Cadyn nuoruuden aikana. New Jerseyssä kiinteistön omistaneet naiset voisivat äänestää vuoteen 1807 saakka, jolloin lainsäätäjä rajoitti äänioikeuden valkoisiin miehiin, mikä heijastaa kasvavaa yksimielisyyttä siitä, että naisilla ei ollut roolia poliittisessa elämässä. Itse asiassa vallankumous itse korostaen enemmän naisten valkoisten miesten poliittista tasa-arvoa näki eliittien naisten tavanomaisen julkisen vallan kaventumisen. Itsepintaisesti konservatiivinen Daniel Cady halusi pitää kiinni siitä, mitä valtaa hän oli saanut (kulttuurinen , perhe-, poliittinen ja taloudellinen) mahdollisimman pitkään. 3

Historioitsijat merkitsevät yleensä vuoden 1815, vuoden 1812 sodan päättymisen ja Elizabeth Cadyn syntymävuoden, uusi aikakausi Yhdysvaltain historiassa. Se oli aika, joka ennen liian kauan alkoi muuttua laissa, uskonnossa, kaupassa, politiikassa, liikenteessä, luokkarakenteissa ja tietysti naisiin liittyvistä ideoista. Olisi tapahtunut suuria muutoksia, joita Cadys ei voinut kuvitella tai ennustaa. Elizabeth Cady Stantonin amerikkalaisten sukupolvi olisi todellakin ensimmäisiä naisia, jotka osallistuivat yliopistoon, kun Oberlin otti heidät virallisesti vastaan vuonna 1837; ensimmäiset naislääkärit, kerran sisaret Emily ja Elizabeth Blackwell, ansaitsivat lääkärintutkintonsa; ja hämmästyttävä joukko naispuolisia puhujia, orjuudenvastaisia uudistajia, kirjailijoita, toimittajia, työaktivisteja, kouluttajia ja tietysti naisten äänioikeuden puolustajia.

Mutta ennen kuin kuvitelet tapahtuvaa muutosta, mieti maailmaa ja sääntöjä, joihin nämä naiset, Yhdysvaltain kansalaiset, syntyivät. Vuonna 1830, kun Elizabeth Cady oli viisitoista, yleinen peitekäsite – eli ajatus siitä, että vaimot ”kuuluivat aviomiehensä suojaan” – määrittivät käytännössä avioliiton lait. Avioliiton jälkeen naiset eivät voineet omistaa tai periä omaisuutta, allekirjoittaa sopimus tai harjoittaa liike-etujaan tuomioistuimessa.Vaikka naisilla oli taipumus synnyttää hieman vähemmän lapsia kuin heillä oli vuosisataa aikaisemmin, lapsen synnytys oli silti usein ja tappavaa.Laillinen avioero, toisin kuin vähemmän muodollinen hylkäys, oli harvinaista, ja alaikäisten lasten huoltajuus meni aviomiehelle, joka ”omisti” työnsä. Keski- ja ylemmän luokan naisten mahdollisuudet elää miehistä – aviomiehistä, isistä tai veljistä – riippumatta olivat todellakin harvat, eikä se Naimattomat naiset maksoivat veroja samalla tavalla kuin miehet, mutta he eivät voineet äänestää edustajia, jotka asettivat veroprosentinsa tai antavat neuvoja siitä, kuinka nämä verot Ei käytetty. Naiset eivät voineet palvella tuomaristossa, vaikka heitä syytettiin rikosten vuoksi riittävän usein; eivätkä he voineet puhua tällaisista rikoksista useimmissa uskonnollisissa kokouksissa. Heitä estettiin sekä miesten korkeakouluista että monista erilaisista ammateista – ja ei ole yllättävää, että ne, joita he hallitsivat, kuten kotitalouspalvelut ja prostituutio, olivat vähiten palkattuja. Kaupungeissa uudet kaupalliset markkinat tarjosivat sekä mahdollisuuksia että kuoppia naiset; he pitivät kauppoja ja pieniä manufaktuureja, toimivat myllyyrityksiä, avasivat kouluja ja tekivät uuvuttavaa työtä, jota kasvavat ylemmät luokat odottivat ompelijoilta, palvelijoilta ja sairaanhoitajilta. Mutta jos nämä yrittäjähenkiset naiset menivät naimisiin, heidän palkkansa eivät enää olleet heidän omia, mutta heidän aviomiehensä ”. Seuraavan vuosisadan aikana suuri osa tästä – ensin ja enimmäkseen ylemmän ja keskiluokan joukossa – muuttuisi. Sillä välin, lukuun ottamatta kaikkea tavallista ihmistä koskevaa retoriikkaa, Elizabeth Cadyn maailmalle oli monessa suhteessa ominaista suurempi rajoitus, vahvistetut hierarkiat ja toistuvat julistukset siitä, että Amerikka tarvitsi enemmän vakautta ja perinteitä, ei vähemmän.

Cadys, joka meni naimisiin vuonna 1801, kun Margaret oli kuusitoista, kukoisti Johnstownissa ja tässä suuremmassa maailmassa, asuessaan suuressa talossa Main Streetin kulmassa. Hänen siteidensä avustamana Margaretin vävyyn , upeasti varakas Peter Smith, Daniel Cady vakiinnutti itsensä lakimieheksi, maanomistajaksi, valtion lainsäätäjäksi ja tuomariksi. Elizabethin syntymävuonna hänen naapurinsa valitsivat hänet kongressiin, jossa hän palveli yhden kauden. Pariskunnalla oli yksitoista lasta, joista vain kuusi selviää lapsuudesta; ainoa poika Eleazar kuoli 20-vuotiaana. / p>

Cady-perheen taloudellinen etuoikeus ja sosiaalinen auktoriteetti ovat melkein näkymättömiä säikeitä, jotka kulkevat Stantonin muistelmien läpi, kiistattomia ja Stantonille ongelmattomia. Pikemminkin hänen isänsä sietämätön sukupuoli muodosti tarinan ydin Elizabeth Cady Stanton kertoi lapsuudestaan. Hänen eloisin ja toistuvin tarinansa oli loistava, röyhkeä, kapinallinen, yksitoista vuotta vanha tyttö, jonka ainoa elävä veli Eleazar oli juuri kuollut. Kuinka pimeänä talon on pitänyt tuntua. Hämmentynyt hän ryömi isänsä syliin ja yritti antaa ja saada lohdutusta. Mutta hänen sureva, hajamielinen isänsä laittoi kätensä hänen ympärilleen ja huokaisi: ”Voi, tyttäreni, toivon, että olisit poika!” isän huomautus, olipa säälimätön tai tuntematon tai yksinkertaisesti huolimaton, viipyy. Jokainen tyttö, joka on kaipannut tehdä vaikutuksen menestyneeseen tai vaativaan isään, jokainen nainen, joka on tuntenut vähäisempää ajatusta vähemmän lupaavaksi kuin veljensä, voi liittyä loukkaukseen. Elizabeth Cadyllä, kuten kävi ilmi, oli enemmän kuin tarpeeksi itsetuntoeriä selviytyäkseen iskuista, vaikka hän ei koskaan unohtanut sitä; paitsi hän oli yhtä loistava kuin hänen ympärillään olevat pojat ja miehet, mutta hän tiesi sen. Hän oli, kuten eräs historioitsija sanoo, ”psykologinen epävarmuus ei koskenut yksinään”, ja hän pani nopeasti ylimääräisen itseluottamuksensa töihin. Kuten nainen myöhemmin muisteli, lapsi lupasi tehdä isänsä onnelliseksi olemalla kaikki poika, mikä olisi voinut olla, tarjoten siten perustelut hänen suurille tavoitteilleen. Mutta poliittinen moraali, jonka hän otti tästä lapsuuden loukkauksesta, oli idän jostakin vieläkin suuremmasta: hänen tunnustuksensa siitä, että yhteiskunta suosisi poikien kääpiöityttöjä ja ylpeyttä siitä, ”rajoitti heidän mahdollisuuksiaan ja käytettiin naisten kieltämiseen” Hänen oikeutensa. Hän otti tämän loukkauksen todella henkilökohtaisesti.

Onko mahdollista myötätuntoa tuomari Cadyn kanssa, olkoonpa kuinka epämiellyttävä? On kaikki todisteet siitä, että hän rakasti tyttäriään ja jopa huokaisee Elizabethin rajoituksista. ”Seksi, hän tiesi varmasti, että tämä oli erityisen kirkas.Mutta mies oli juuri menettänyt ainoan elävän poikansa, iässä, jolloin nuoren miehen lupaus oli ilmeinen, mutta hänen polkuaan ei ollut selvästi merkitty, ja aikana, jolloin tuomarin kaltainen mies pystyi kohtuullisesti levittämään perintövaatimuksensa vain pojat. Varmasti hän kuvitteli Eleazarin, joka oli juuri valmistunut Union Collegesta, seuraten hänen jalanjälkeään, ehkä liittyäkseen häneen asianajotoimistoon tai tuomioistuimeen. On mahdollista lukea Daniel Cadyn kommentit tyttärelleen, ei pelkästään pudotuksena, tosin se oli varmasti, mutta myös tunnustuksena siitä, että hänen älykkyytensä ja älykkyytensä olisivat todellakin löytäneet laajempia areenoja, jos hän olisi ollut poika. Elizabethin isä ei ollut niin väärässä eikä ainutkertaisesti vanhanaikainen tuntuessaan pahoittelua siitä, että tämä lahjakas lapsi oli tyttö, sillä tuomarin maailmassa ja melkein kaikkialla muualla hänen sukupuoliaan rajoittavat esteet olivat todellakin todellisia .

Kuullakseen Stantonin kertovan sen, hän vietti tyttöpäivänsä yrittäen tehdä vaikutuksen oppineeseen isäänsä, elää veljensä asettamien standardien mukaisesti ja oppia talon läpi vaeltaneilta lakiopiskelijoilta. Se, että kotitalous ei koostunut yksinomaan miehistä, näyttää suurelta osin jääneen hänen huomaamatta. Tyttärensä tilissä on vähän Margaret Livingston Cadystä, ja hänen esiintymisensä ovat yleensä melko passiivisia. Tyttärelleen rouva Cady oli yksinkertaisesti ”pitkä, kuningattaren näköinen nainen”, ”puritaanisten ideoiden” naispuolinen toimeenpanija. ja syy siihen, että ”pelko pikemminkin kuin rakkaus Jumalan ja vanhempien keskuudessa vallitsi” kotitaloudessa. Oletettavasti juuri hän asetti nuoren Elisabetin ”rangaistukseen siitä, mitä silloin noina päivinä kutsuttiin” kiukkuiksi ”. ”mutta Stanton vaati, että ne olivat” perusteltuja kapinallisia tekoja vallanpitäjien tyranniaa vastaan ”. Mutta Margaret Cady osoitti sekä vahvaa tahtoa että kykyä muuttua; vuosia myöhemmin, vuonna 1867, hän allekirjoitti naisilla äänioikeutta koskevan vetoomuksen ja oli tyttärentyttärelleen Harriotille, ”värjätyksi villan abolitionistiksi”, jopa ”varuskunnan ääriliikkeeksi”. Vaikka hän olisi ollut kaukainen ja kurinalainen, ei yksin Elizabeth Cady Stantonin ”kuningatar” äiti tukenut perhettä. ”konservatiivinen asenne. Valitettavasti Stantonin kertomus tai muut historialliset asiakirjat eivät tarjoa vihjeitä siitä, mitä ambivalenssia Margaret Cady saattoi tuntea kapinallisesta tyttärestään.

Jos tuomari Cady kuvasi Stantonin muistelmissa kovaa linjaa edustavia patriarkaalisia asenteita, jotka muokkaivat hänen tyttärensä kapina, rouva Cady oli kurinalaisuuden kuninkaallinen esimerkki, ja Elizabeth Cadyn nuorempi sisar Margaret oli hänen ”peloton ja itsevarma” kumppaninsa, muut naiset Cadyn kotitaloudessa näyttävät suurelta osin tavanomaisten asenteiden valvojina. naisten paikasta. Sisar Harriet Cady, myöhemmin Eaton, piti tiukasti kiinni Elizabeth Stantonin päätöksistä jopa myöhäisessä elämässä ja teki usein Stantonin lapsista kurjaa hillitysti. Vanhin Tryphena oli konservatiivinen hänen luidensa suhteen. Hän ei vain vastustanut häntä. nuoremman sisaren radikaalit julistukset ja toimet, mutta kuten Harriot Stanton Blatch muisteli, ”” Aunty By ”oli nojautunut eteläpuolelle sisällissodan päivinä”. Jopa Margaret Cady oli, kuten hänen tyttärentytär muisteli, ”paljon vapaampaa ja hienompaa – – ilman tädit kutovat hänestä konventtiverkkoja”.

Sukupuolisopimukset eivät olleet ainoat perinteen jäänteet Cadyn kotitaloudessa. Stantonin eniten siteerattuja muistelmia ovat tarinat ”kolmesta värillisestä miehestä, Abrahamista, Pietarista ja Jaakobista, jotka toimivat nuoruudessamme palvelijana.” Erityisesti Pietari herätti ”miellyttävimmät muistelmat”, sillä Stanton muistutti, että pienet tytöt seurasi häntä ”neekeripenkille” heidän muuten täysin valkoisessa kirkossaan, heinäkuun neljännen juhlallisuuksiin ja useisiin koskenlaskureitteihin. Mutta Peter Teabout ei ollut yksinkertaisesti ”palvelija”; hän oli orja – ja hän todennäköisesti pysyi sellaisena vuoteen 1827 asti, jolloin viimeiset orjat vapautettiin lopulta pahantahtoisesti New Yorkin osavaltiossa.

Daniel Cady oli tuskin ainutlaatuinen orjien pitämisessä Montgomeryn piirikunnassa New Yorkissa. Johnstownin perustaja, Sir William Johnson oli tuonut orjia New Yorkin keskustaan 1700-luvun puolivälissä, ja kun Cadys saapui, vallankumouksellisista vapausjulistuksista huolimatta käytäntö pitää ihmisiä orjuudessa. Viisisataa kahdeksankymmentäkahdeksan orjuutettua afrikkalaista amerikkalaista asui läänissä vuonna 1790 ja 712 vuonna 1810; vuoteen 1820 mennessä, kun Elizabeth Cady oli viisivuotias, 40 prosenttia Johnstownin 152 afrikkalaisesta amerikkalaisesta asui edelleen orjina. Vasta vuonna 1799 valtion lainsäätäjä oli antanut lain asteittaisesta ja kompensoidusta vapauttamisesta; Hyvin muutama vuosi ennen Elizabethin syntymää afrikkalaisamerikkalainen mies tai nainen maakunnassaan pysyi lähes kaksi kertaa todennäköisemmin orjana kuin vapaana. Lopulta 4. heinäkuuta 1827 orjuus lopetettiin New Yorkissa.Afrikkalaiset amerikkalaiset kieltäytyivät vapauttamasta heidän valkoisten naapureidensa ”itsenäisyyden vapauttamispäivää” ja odottivat seuraavaan päivään, viidenteen heinäkuuhun, pitävän juhlia osavaltiossa.

Stanton ei koskaan maininnut sinä päivänä. emansipaation emmekä ota huomioon sen vaikutuksia isäänsä eivätkä harkitse sen merkitystä oletettavasti suuresti vaalia pitäneelle Pietarille. Onko epäoikeudenmukaista odottaa yksitoista-vuotiaan huomaavan? Hän oli omin sanoin epätavallisen valpas lapsi, poikkeuksellisen herkkä epäoikeudenmukaisuudelle ja lakiasioille. Jo nuorena tytönä hän väitti, että hän löysi naimisissa olevien naisten omistusta koskevissa rajoituksissa syvästi henkilökohtaisia loukkauksia ja oli suunnitellut leikkaavansa ne isänsä laillisista komeista. Varmasti hän näki, kun yksi tuomarin lakiopiskelijoista, Henry Bayard, kun hänelle näytettiin Elizabethin uusia joululahjoja, kiusasi ”jos oikeaan aikaan sinun pitäisi olla vaimoni, nuo koristeet olisivat minun.” Varmasti nuori nainen, joka voisi olla niin ve Joitakin korallihiukkasia koskevaan kysymykseen vaikuttaisi tieto siitä, että hänen nuoruutensa rakastettu kumppani ja seuraaja oli itse hänen isänsä omaisuus.

Lisäksi on vaikea kuvitella, että merkittävä vapautumispäivä ohitti hänet täysin. Nuori Elizabeth Cady oli innoissaan julkisista tapahtumista ja rakasti ”käymään tuomioistuimessa” Peterin kanssa, oppimaan lakia ja osallistumaan ”lukuisiin ja pitkittyneisiin” kokouksiin joka ympäröi jokaista heinäkuun 4. päivää. Mietitään, kuinka hän olisi voinut olla koskematta emansipaation kunniaksi järjestetyistä juhlista ja feteistä. Hän ei tuntenut silloin tai myöhemmin kritisoimaan isänsä noudattamista yleissopimuksessa naisten aseman suhteen. Mutta hänen herkkyytensä epäoikeudenmukaisuuteen ja hänen suuttumuksensa omaisuuslainsäädäntöön eivät näytä ulottuvan Peter Teaboutiin ja muihin orjuutetut miehet Cadyn kotitaloudessa.

Kuten monet kunnianhimoiset nuoret tytöt, Elizabeth Cady valitsi miehet roolimalleihinsa. Tunne isänsä loukkaantumiselle, jota hän kunnioitti, eikä ilmeisesti vaikuttanut siitä, mitä äiti voisi opettaa hänelle, hän kääntyi neuvontaa naapurinsa, presbiterialaisen pastorin Simon Hosackin puoleen. Ilmeisesti hän nautti pienen tytön seurasta ja suvaitsi hänen usein käyntejään ja lakkaamattomia kysymyksiä. Kun Eleazar kuoli, ja Elizabeth päätti ”että pojille tasa-arvon saavuttamiseksi tärkein tehtävä on oppia ja rohkea”, pastori Hosack suostui opettamaan häntä kreikaksi ja latinaksi. Ratsastus, lapsen itsensä sankaruusmitta, hänen täytyisi oppia yksin. Stantonin muistelmissa Hosack ei ajatellut jättää muita tehtäviään opettaakseen surevan pikkutytön kreikkaa, ja hän ylitti pian paikalliset pojat , voitti palkintoja saavutuksistaan. Hänen isänsä, ”ilmeisesti iloinen”, toisti kuitenkin: ”Ah, sinun olisi pitänyt olla poika!” ja lapsi juoksi Hosackin luo. Ainoastaan hän, muisteli hän, tarjosi ”rajattomat kiitokset ja näkemyksiä tulevasta menestyksestä”, jota hän niin halusi.

Niin kovaa kuin Elizabeth työskenteli saadakseen isänsä vakuuttamaan, että hän oli ”yhtä hyvä kuin poika, ”Opiskelijavuodet Johnstown Academy -yliopistossa antoivat hänen olla yksi heistä. Kunnes hän valmistui 16-vuotiaana, hän oli ”ainoa tyttö matematiikan ja kielten ylemmissä luokissa” ja nautti myös ”juoksukilpailuista, alamäkeen liukumisesta ja lumipallosta”, joissa ”sukupuolta ei erotettu toisistaan”. Kun valmistumisen jälkeen pojat lähtivät Union Collegeen, nuoren Elizabeth Cadyn ahdistuksella ja nöyryytyksellä ei ollut rajoja. ”Myöhemmin hän uskoi, että hänen epäonnistunut kunnianhimo sai hänet päättäväisemmin tukemaan naisten tukahduttamista; tuolloin hän oli yksinkertaisesti raivoissaan siitä, että hänet jätetään jälkeen.

Jos nuori Elizabeth ei olisi myöhemmin muuttanut syrjäytymistä naisoikeuksien filosofiaksi, voimme yksinkertaisesti kohauttaa olkapäitään hänen teini-ikäiseen itsensä imeytymiseen. Loppujen lopuksi lapsi oli hemmoteltu kapinoilleen, hän oli löytänyt muuten kiireisen aikuisen opettamaan hänelle kreikkaa ja laulamaan kiitoksia, ja nauttinut nuorten miesten huomiosta, jotka olivat halukkaita väittelemään hänen kanssaan kaikista aiheista. Ja vaikka hänet estettiin Union Collegesta, häneltä tuskin riistettiin muodollinen koulutus. Vuonna 1830 hän siirtyi Emma Willardin kouluun, Troy-naisseminaariin, ja siellä hän sai parhaan tytöille tarjolla olevan koulutuksen – ei pelkästään ”muodikkaan”, kuten hän myöhemmin vihelteli.

Kaikkien rajoitusten vuoksi naiset Elizabeth Cadyn nuorekas maailmassa, tyttöjen koulutuksen alalla oli tapahtunut dramaattisia muutoksia.

Koko maassa elävä keskustelu naisten koulutuksesta – naisten kyvystä päättää ja oppia , mitkä aiheet sopivat parhaiten heidän ”alueelleen” ja mitä naisten pitäisi todella ”tehdä” oppimisensa kanssa – infusoitu keskustelu sanomalehdissä, salissa ja saarnastuoleissaNaisopetuksen filosofit – tunnetuimpia Catharine Beecher ja Mary Lyon – vaativat, että koulut voisivat samanaikaisesti laajentaa tyttöjen älyä ja kouluttaa opettajia ja lähetyssaarnaajia suurempaan hyvään, samalla kun ne ylläpitävät naisten perinteistä paikkaa sukupuolistuneessa maailmassa. Heidän opiskelijansa kokoontuivat kouluihin ja kirjallisuusyhdistyksiin testaamaan ehdotusta, jonka mukaan naisten älyt olivat itse asiassa miesten tasa-arvoisia. Vaikka hän tarttui isänsä rajoitettuihin odotuksiin, Elizabeth Cady asui aikana, jolloin naisakatemiat tarjosivat luokkansa tytöille paljon siitä, mitä heidän veljilleen tarjottiin.

Troyn naisseminaarissa oli ollut kivinen alku perustamisestaan vuonna 1814, mutta vuoteen 1821 mennessä, kun Troy-kaupunki myönsi sille 4000 dollarin rahoituksen, se aloitettiin vakaasti eliitti- ja keskiluokkaisten tyttöjen pääopettajana. Koulun perustaja, yksi Emma Willard, yksi hänen sukupolvensa edelläkävijöiden kouluttajista, esitteli nämä nuoret naiset tiukalle akateemiselle koulutukselle, jossa tasapainotettiin älyllisiä saavutuksia ja tavanomaista lähestymistapaa naisten kotirooleihin. Koulu toimi mallina ja todellakin harjoittelupaikkana seuraavalle sukupolvelle ” s naisten korkeakoulujen perustajat ja professorit. Elizabeth Cadyn omat luokkatoverit olivat hänen tapaansa eliitin ja ammattiluokkien tyttäriä; hänen nuoremmat sisarensa, Margaret ja Catherine, seuraisivat häntä siellä vuonna 1834 ja 1835, vastaavasti. Koulun varhaisista valmistuneista luettelo on kuin ”kuka kuka” tyttäristä ja myöhemmin lakimiesten, poliitikkojen ja kauppiaiden vaimoista. Frances Miller, joka myöhemmin meni naimisiin poliitikon William Henry Sewardin kanssa, oli käynyt koulussa vuosikymmenen aikaisemmin, samoin kuin hänen sisarensa Lazette, myöhemmin asianajaja Alvah Wordenin vaimo. Heidän isänsä, kuten Elizabeth Cady, oli Upstate New Yorkin tuomari, ja myös he siirtyisivät orjuudenvastaisiin ja poliittisiin piireihin; molemmat Miller-sisaret olivat kaikin tavoin merkittävien aviomiehiensä henkiset tasa-arvoiset.

Mutta Elizabeth Cady piti pojista, ja hän ajatteli mahdollisuutta perustaa kaikkien tyttöjen koulu ”surkeaksi ja kannattamattomaksi”. Hän ihaili poikien ”energiaa, kadehti heidän vapauksiaan ja pyrki heidän saavutuksiinsa; hän halusi kovasti myös heidän hyväksyntänsä ja ihailunsa. Mutta hän ei ollut, tai ei vain, flirttailu; enimmäkseen hän halusi olla yksi heistä, kilpailla Hän nautti aina mahdollisuuksista parhaiten ”nuorelle maskuliinisuudelle”, jonka hän löysi niin usein ”erehtymällä logiikkaan”. Elizabeth Cady vietti aikansa Troyssa vain epämääräisesti tarkkaavainen akateemisissa tehtävissä; hän väitti olevansa ”Hän on jo opiskellut kaikkea, mitä siellä opetettiin, paitsi ranskaa, musiikkia ja tanssia.” Hän oli paljon kiinnostuneempi keskustelemasta paikallisten poikien kanssa ja saamaan tyttöjen palvonnan: ”Rakastin imartelua”, hän myönsi. Sekä hän että tavanomaisemmat naiselliset tytöt heittivät hänet mielellään sankarilliseksi mieshahmoksi. Yhdessä typerässä pakenemisessa hän vaihtoi esseensä yhden hänen nuoren ihailijansa vähemmän erinomaisesta kokoonpanosta; löysi ja häpeä, hän huomasi vuosikymmeniä myöhemmin, että muisti voisi vielä herättää että h hirvittävä murron ja ylpeyden murrosikäinen sekoitus: tyttö ”käteli minua hellästi ja suuteli minua uudestaan ja uudestaan”, sanoi: ”Voi! . . . olet sankari. Kävit tuon koettelemuksen kuin sotilas ”” ja ilmoitit ”” Olet niin hyvä ja jalo, että tiedät, ettet petä minua. ”” Ja Stanton ei koskaan tehnyt.

Argumentatiivinen, sankarillinen ja itsensä – luottavainen, Elizabeth Cady ei ollut erityisen rohkea kuvitellessaan omaa elämäänsä. Seitsemäntoistavuotiaana hän oli taas kotona, muodollinen koulutus päättynyt. Hänellä ei ollut mitään erityisiä suunnitelmia tulevaisuudestaan – mutta sitten luokkansa tyttöjen ei odotettu – ja kaikista myöhemmistä kapinointikehotuksistaan hän osoitti vain vähän taipumusta uuden polun luomiseen. Hänen kaltaiselleen, ainakin ennen avioliittoa, oli loppujen lopuksi vain muutama sopiva valinta: opetus, hyväntekeväisyystoiminta, kotityö ja uskonnollinen innostus. Kukaan ei valittanut.