Prabhupadan kultapalatsi
Uusi Vrindaban, Länsi-Virginia
Yltää syrjäisellä kukkulalla Länsi-Virginiassa, Kultapalatsissa tuntuu suurelta, kimaltelevalta aartealukselta, joka ajautui jotenkin pois Bollywood-tuotannon sarjasta.
Prabhupada-vahahahmo – ensimmäinen useista.
Palatsi on uuden Vrindabanin helmi, currya suosiva utopia, jonka Hare Krishnan seuraajat perustivat 1960-luvun lopulla. Aluksi sen piti olla yksinkertainen asuinpaikka Krishnan henkiselle johtajalle Srila Prabhupadalle. Mutta Keith Hamin (alias Kirtanananda Swami) johdolla nöyrä talo kasvoi rajalle sopivaksi palatsiksi, jossa oli kristallikruunut, marmorilattiat, lasimaalausikkunat, peilikatot. Kultaiset lehdet ja puolijalokivet korostavat sen arkkitehtonista kukoistusta. Suihkulähteiden, tuoksuvien puutarhojen ja lilialammikon ympäröimä se on täysin epätarkka Länsi-Virginian takatielle.
Käytävä kultapalatsissa.
30 metrin tanssivat Gaur Nitai -patsaat.
Oletko koskaan miettinyt, mitä Hare Krishnat tekivät kaikilla niillä varamuutoksilla, joita he anoivat Amerikan lentokentillä ? Nyt tiedät.
Prabhupada halusi, että Uusi Vrindabanista tulisi vetovoima pyhiinvaeltajille ja uteliaille, ja vierailijat ovat aina tervetulleita Kultapalatsiin. Voit joko ohjata jotakin Krishnaa tai vain kävellä (Kun olet poistanut kengät tai liukastunut pari ilmaista saapasta). Nautit varmasti siitä enemmän kuin Prabhupada, joka kuoli kaksi vuotta ennen sen avaamista 2. syyskuuta 1979. Katso kylpyhuone, jota hän ei koskaan käyttänyt, sohva, johon hän ei koskaan vetäytynyt, tutkimus, jota hän ei koskaan käyttänyt. Prabhupada on kuitenkin täällä, useiden elintapojen vahamukien muodossa, jotka saatat ymmärrettävästi sekoittaa todelliseen, syvälle ajateltuun pyhään mieheen.
Sri Sri Radha Vrindavan Chandran temppeli
(Toinen kultapalatsista puuttuva henkilö on sen visionääri Keith Ham; häntä syytettiin myöhemmin lasten hyväksikäytöstä ja murhista, potkaistiin Krishnasta ja päätyi vankilaan Pohjois-Carolinassa ryöstön takia.)
Krishnat eivät pysähtyneet Kultapalatsiin. Lyhyen ajomatkan päässä palatsista pääset Joutsenjärvelle, jossa pari 30 jalan korkeaa Gaur Nitai -patsasta on jäätynyt akolyyttirobicissa lähellä time-share-mökkejä. Joutsenvene on kiinnitetty huvimajaan; norsu ja pyhät lehmäpatsaat tarjoavat itsensä uutuuskuville. Anglo-näköiset ihmiset sahramitakissa sekoittuvat turisti-perheisiin, yleensä intialaiseen syntyperään; riikinkukot huutavat jossain syvissä varjoissa. Kesäisin järven rannalla on ilotulitteita joka lauantai-ilta.
Pysäköintialueen toisella puolella norsusta on Sri Sri Radha Vrindavan Chandran temppeli, suoraan Bhagavad-Gitan vanhasta Intiasta. Kahden moniaseisen sisäänkäynnin oven suojuksen ja kenkäsi poistamishuoneen (ei tossuja täällä) ulkopuolella istuu toinen vaha Prabhupada, tasaisesti valtaistuimella. Keskialttarilla ovat Uuden Vrindabanin johtavat jumalat, heidän kultansa ja jalokivensä poissa ulottuvilta lattiasta kattoon ulottuvien rautatankojen (sisustuksellisesti suunniteltu) takana. Pyhiinvaeltajat pitävät rukouksia; ilmoitustaulu kehottaa kävijöitä ”adoptoimaan” uuden Vrindaban-lehmän; juliste mainostaa yhtä yhteisön usein järjestettävistä festivaaleista, jotka usein houkuttelevat uteliaita väkijoukkoja. Lahjatavarakauppa ja kasvisruokabaari olivat suljettuina vierailumme aikana; se oli liian aikaisin aamulla Krishnan kauppaan.
New Vrindaban on vastakulttuurinsa aikana lähes tuhat populaatiota, joten nyt on noin 200 kokopäiväistä harrastajaa ja noin 80 lehmää. Matkanjärjestäjien lahjoitukset auttavat tuomaan rahaa palatsin ylläpitoon, samoin kuin kiistanalainen päätös sallia murtuminen New Vrindabanin kukkuloiden alla. Huolimatta siitä, että reunoilla on hiukan rappeutunut, se on edelleen suuren mittakaavan turistinähtävyys. Jos et halua tuntea olevasi loukussa kippari Pepperin kansille, tule laulamaan kultapalatsissa.