Pontiac Silverdome: uniareenasta amerikkalaisen rappeutumisen symboliksi

Kun Detroit Lions pelasi ensimmäisen runkosarjan NFL-peliä Pontiac Metropolitan -stadionilla 6. lokakuuta 1975, miljoonat amerikkalaiset virittivät todistamaan Michiganin uutta 80 000 huipputeknistä laitosta kaikessa loistossaan. Alex Karrasin ja Frank Giffordin rinnalla ABC: n kommentaattorikopissa legendaarinen lähetystoiminnan harjoittaja Howard Cosell kuvaili tapahtumapaikan ”tämäntyyppisen upeimmaksi jalkapallorakenteeksi … hienoimmaksi rakennukseksi, jota ihmiskunta tietää”.

Yli Seuraavien 20 vuoden aikana Pontiac Silverdome, kun se uudistettiin nopeasti, järjesti valtavia tapahtumia: Super Bowl XVI, WrestleMania III, vuoden 1994 maailmancup sekä konsertteja taiteilijoilta, kuten The Who, Elvis Presley, Led Zeppelin, Bruce Springsteen, Michael Jackson, Madonna ja Pink Floyd. Paavi Johannes Paavali II järjesti jopa massan areenalla ilmoitettujen 93 682 ihmisen edessä vuonna 1987.

Tänä sunnuntaina aikoinaan hylätyn ja rappeutuneen, aikoinaan suuren areenan purkamisprosessi alkaa. Tämän vuoden Transformers-elokuvassa käytetyllä stadionilla, joka havainnollistaa postapokalyptistä maailmaa, näyttää olevan kahdeksan kuukauden kuluessa – näyttää siltä, että muokkaus on vähäistä – lähetetään historian roskakoriin.Muutamia kyyneleitä vuodatetaan laitos, jota on äskettäin kuvattu ”katseeksi”, ”hämmennykseksi” ja jopa ”kuin sotavyöhykkeeksi”.

Monille Silverdomen taantuma ja rappeutuminen ovat symboloineet kaakkoisosan taantumaa. Michigan, aikoinaan kukoistava alue, jota tuhosi autoteollisuuden romahdus Yhdysvalloissa (vaikka todellisuudessa alueen ongelmat alkoivat ennen Silverdomen rakentamista). Todellakin, vain kuusi kuukautta sen jälkeen, kun voimakkaat tuulet ja lumi vahingoittivat kohtalokkaasti Silverdomen puhallettavaa kattoa tammikuussa 2013, Detroitin kaupunki haastoi 9 luvun konkurssin ilmoitettuaan 18–20 miljardin dollarin velan.

Vaikka Pontiac on sinänsä kaupunki, noin 30 mailia luoteeseen Detroitin keskustasta on niin syvä Silverdomen ja Motor Cityn urheilulliset siteet, että molemmista on muodostunut erottamattomasti yhteys. Nyt toivotaan, että Silverdomen purku auttaa aloittamaan uuden alun paitsi 127 hehtaarin kokoisella alueella, myös itse Detroitissa, joka on aloittanut uudistumisprosessin. Se, että Ikea etsii toisen myymälän paikkaa Kaakkois-Michiganissa, osoittaa lupauksen tulevasta valoisasta tulevaisuudesta.

The Silverdome oli Pontiacin asukkaan Don Davidsonin, arkkitehdin, joka oli päättänyt elvyttää paikallisen kaupunkinsa palattuaan alueelle palattuaan vuonna 1965 ja havainnut: ”Näyttää siltä, että joku on pudottanut pommin.” Urheilustadion oli keskeinen osa Davidsonin kaupunkisuunnittelusuunnitelmaa, ja vuonna 1966 suunnitellun Pontiac Metropolitan -stadion valmistui vuonna 1975 55,7 miljoonan dollarin hintaan (noin 250 miljoonaa dollaria nykypäivän rahalla). ”Mielestäni se on parasta. stadionilla tällä hetkellä maailmassa ”, kertoi Davidson 80 311 areenalta, joka sisälsi 102 ylellistä sviittiä ja 7 384 klubipaikkaa. Vakuutettuaan Detroitin lionit ankkurivuokralaisiksi se oli NFL: n suurin stadion, kunnes FedExField (91 000 kapasiteettia) avattiin Washington DC: n esikaupungissa vuonna 1997.

Teflonilla päällystetty puhallettava katto oli stadionin tunnetuin ominaisuus. – johti tietä uuteen nimensä ”Silverdome” vuonna 1976 – mutta myös sen suurin ongelma. Katto ei ollut edes valmis lionien ensimmäiselle pelille paikan päällä, ennen kautta järjestetyssä kokouksessa Kansas City Chiefsin kanssa elokuussa 1975. Seuraavana kesänä se romahti osittain ukkosen jälkeen; se oli valtava hämmennys, mutta osoittautui odottamattomaksi siunaukseksi kahdelle paikalliselle jalkapalloharrastajalle, englantilaisille Roger Faulknerille ja Gordon Prestonille, jotka olivat järjestäneet Pelen New York Cosmosin pelaamaan NASL-kilpailijoita Dallas Tornadolla Silverdomessa pian sen jälkeen, työpäivänä.

Faulkner, entinen tennispelaaja Englannista, joka on mainostanut jalkapalloa Detroitissa 1960-luvulta lähtien, kertoi Guardianille: ”Tapahtuman viikko tapasin Gordonin ja hänellä oli tämä valtava hymy kasvoillaan. Minä sanoin: ”Mitä tapahtui? Jotain kauheaa on tapahtunut, eikö olekin?” Ja hän vain nauroi pois. Hän sanoi, että Silverdomen katto on romahtanut ja minä nauroin myös. englanninkielinen reaktio.

”Hän sanoi:” Mennään autoon ja pääset Silverdomeen ”, ja olimme kaikkien kanavien uutisissa. Se oli upea mainonta pelille. Saimme 28 000 ihmistä ja paljon huomiota tullaksemme potentiaaliseksi NASL-tiimiksi. Katto laski 20 tai 30 jalkaa, mutta he pystyivät nostamaan sen uudelleen.”

Kun Faulkner ja Preston onnistuivat varmistamaan Pelen paluun Silverdomeen vuonna 1977 – Cosmosin ja brasilialaisen Santos-klubin ystävyydestä – NASL myönsi Detroitille laajennusryhmän, jonka omistivat Faulkner ja maanmiehensä Jimmy Hill, Coventry Cityn puheenjohtaja ja lähetystoiminnan harjoittaja. Muiden sopivien paikkojen puuttuessa Detroit Express pelasi Silverdomessa kolme vuotta väkijoukkojen edessä, keskimäärin vain 14 000 80 000 kapasiteetin paikassa.

”On virhe pelata stadionilla, kun kapasiteetti ylittää huomattavasti osallistumisesi, mutta meillä ei ollut hienostuneisuutta ryöstää stadionin osia kuten he voivat tänään ”, Faulkner myöntää.” Mutta muuta stadionia ei ollut. Pääkaupunkiseudulla ei ollut sopivaa laitosta, joten meidän piti mennä Silverdomeen. ”

Silverdome oli alusta alkaen monikäyttöinen stadion – sitä käytettiin myös superkrosseihin, Jehovan todistajien konventteihin ja Billy Graham Crusade muiden tapahtumien joukossa – mutta menestyksen avain niin kauan oli Detroitin lionien ja Detroit Pistonsin vuokralaisten vuokraus. Kun Pistons muutti pohjoiseen Auburn Hillsin palatsiin vuonna 1988, se oli tuhoisa isku areenalle, varsinkin koska se tapahtui juuri ennen kuin ns. Bad Boys voitti taaksepäin NBA-tittelit. (Ironista kyllä, kun Pistons muutti Detroitin keskustaan tänä vuonna Little Caesars -areenalle, nyt suljettu palatsi näyttää olevan vaarassa mennä samalla tavalla kuin Silverdome.)

Tärkein syy Pistonsin päätökseen siirtyä omalle areenalleen johtui siitä, että heidät pakotettiin pelaamaan kauden 1984-85 viimeiset 15 peliä Joe Louis Arenalla (jälleen yksi kadonnut urheiluareena) Detroitissa – mene kuva) sen jälkeen, kun Silverdomen katto romahti lumen painon alla rankan yön myrskyn jälkeen maaliskuussa 1985.

”Se näytti aivan lumivyöryltä”, kertoi lionien pelinrakentaja Gary Danielson. tuolloin areenalla. ”Näytti siltä, että joku heitti sinne käsikranaatteja. Aloitimme osoittamaan vain … sitten se alkoi laskeutua kerralla, ja juoksimme helvetin tunneliin. ”

An parannettu katto asennettiin 8,5 miljoonan dollarin kustannuksella, mutta puiselle koripallolattialle aiheutuneet vahingot yhdistettynä korjausten viivästymiseen johti mäntien muuttamiseen pois. Silverdome selviytyi myrskystä jossain määrin, ja kaksi vuotta myöhemmin se järjesti nopeasti peräkkäin kaksi historiansa suurinta tapahtumaa – WrestleMania III: n ja joukko paavi Johannes Paavali II: n kanssa. Virallisesti läsnäoloja oli WrestleManialla 93 173 ja paavilla 93 682, mutta sittemmin on väitetty, että molemmat luvut hierottiin ylöspäin, ja Hänen pyhyydelleen annettiin korkeampi luku välttääkseen paini-uskonnon.

, Wrestlemania oli valtava hitti. B Brian Blair, entinen painija ja Killer Bees -tagitiimin jäsen, muisteli: ”Se oli suurin väkijoukko, jonka kanssa olen koskaan paini. Mies, se on luultavasti suurin tapahtuma, jonka minulla on ollut, ja minulla on ollut yli 6000 painiottelua. Se oli hämmästyttävää. Koko rakennus oli sähköinen. Se on suunnilleen yhtä korkea kuin saat. ”

Jalkapallo palasi Silverdomeen vuonna 1994 Faulknerin avulla, kun useimmat Stadionista tuli yllättäen virallinen MM-finaalien paikka. Kesän korkeimmalla puolella sisätiloissa olosuhteet olivat sietämättömät sekä pelaajille että faneille. Silverdome järjesti neljä ryhmäkilpailua, mukaan lukien Yhdysvaltojen avajaiset Sveitsiä vastaan.

”Oli hyvin kuuma kesä ja Detroit oli erittäin kostea”, muisteli entinen USA: n keskikenttäpelaaja Paul Caligiuiri. ”Silverdome rakennettiin nurmikolle, he toivat ruohoa näihin suuriin kahdeksankulmioihin ja heidän täytyi kastella sitä. Se lisäsi ruohon kosteutta ja tekstuuria, se oli liian pehmeää … Kuuman sään yhdistelmä – 90 astetta 90% kosteus tuulettamattomassa kupolissa, jossa on kasteltua ruohoa, jonka ei pitäisi olla siellä, se teki vaikeisiin olosuhteisiin. ” Keskikenttäpelaaja Thomas Dooley lisäsi suoraan: ”Se oli pahin paikka, jota olen koskaan pelannut.”

Vuoden 1994 maailmanmestaruuskisat olivat monin tavoin alku stadionin lopusta. Toissijaisen Barry Sandersin innoittamana Detroit Lions oli vankka play-off-joukkue 1990-luvulla, mutta joukkue oli alkanut suunnitella siirtymistä uuteen paikkaan vuonna 1995; rahaa pysäköinnistä, alennuksista ja ylellisistä laatikoista meni kaupunkiin maksamaan stadionin velka eikä lioneille. Lopulta lionit muuttivat Ford Fieldiin Detroitin keskustaan vuonna 2002.

Koska ankkurivuokralaisia ei ole, harvat tapahtumat ja suuret ylläpitokustannukset, Pontiacin kaupunki keskitti finanssikriisin keskellä Silverdomen huutokauppaan vain saadakseen sen pois kirjoistaan. Kreikkalaissyntyinen kanadalainen kiinteistökehittäjä Andreas Apostolopoulos voitti huutokaupan stadionin ostamiseksi vain 583 000 dollarin tarjouksella – noin 1 prosentilla alkuperäisistä kustannuksistaan – suureksi paikallisten asukkaiden valitukseksi. Apostolopoulos käytti kuusi miljoonaa dollaria Silverdomen päivittämiseen ja onnistui tuomaan urheilutapahtumia takaisin paikalle, mukaan lukien nyrkkeily, hirviöautot ja AC Milanin ja Panathinaikosin välinen ystävyysottelu vuonna 2010.

Oli alustavia suunnitelmia tuoda Major League Soccer Silverdomeen – samoin kuin joukkue elpyvässä NASL: ssä – mutta uusi kattoromahdus tammikuussa 2013 osoittautui kuolemanrangaistukseksi tapahtumapaikalle, joka on viimeisten neljän vuoden aikana ollut tyhjä ja hylätty. muutamille valokuvaajille, jotka haluavat tallentaa ahdistavia kuvia sen aavemaisesta tilasta.

Viimeiset arvokkaita esineitä, mukaan lukien päävyöhykkeen nurmikko, myytiin huutokaupassa vuonna 2014. Viimeinen Silverdomessa esiintynyt ammattilaisurheilija oli BMX-ratsastaja Tyler Fernengel kesäkuussa 2015. ”Se herätti paljon hyviä muistoja”, muisteli Fernengel. ”Kentällä ollessaan oli hullua ajatella, että siellä oli kerran moottorirata joka vuosi kaikkien faneiden kanssa, mutta nyt se ei ole läheskään sama – se on kuin sotavyöhyke. ”

Lopullinen käyttö tapahtumapaikalle? Silverdomen pysäköintialue toimi tänä vuonna varastotilana 9000 vedetylle Volkswagen-dieselautolle. Paitsi, että tämä tehtiin ilman oikeita lupia, myös useita autoja varastettiin. Pontiacin pormestari Deirdre Waterman voitti taistelun pakottaakseen Apostolopoulosin Triple Investment Groupin purkamaan Silverdome-prosessin, joka alkaa sunnuntaina mekaanisen laitealustan osittaisella räjähdyksellä 400 000 neliön jalkaisen stadionin yläpuolella.

Waterman ei voisi olla onnellisempi. ”Hyvästi Silverdome”, hän sanoi äskettäin. ”Hei uusien mahdollisuuksien maailma.”

• Jaa Facebookissa
• Jaa Twitterissä
• Jaa sähköpostilla
• Jaa LinkedInissä
• Jaa Pinterestissä
• Jaa WhatsAppissa
• Jaa Messengerissä