Pelkäävätkö norsut todella hiiriä?

Elokuvasta ”Dumbo” lauantai-aamu-sarjakuviin – kuva pienestä hiirestä kurkuttavasta norsusta on melko vakiintunut. Mutta norsun pelolla on enemmän tekemistä yllätyksen kanssa kuin itse hiirellä.

Runsaasti teorioita siitä, että norsut pelkäävät hiiriä, koska pienet olennot napostelevat jaloillaan. tai voi kiivetä heidän arkkiinsa. Ei kuitenkaan ole todisteita kummankaan väitteen tueksi.

Esimerkiksi myytti hiiri rungossa näyttää olevan peräisin vuosisatojen ajan muinaiset kreikkalaiset, jotka kerrottiin kertoneen tarinoista hiirestä, joka kiipesi elefantin runkoon ja ajoi sen hulluksi. Jotkut ovat sanoneet, että väite alkoi Plinius Vanhemmalta vuonna 77 jKr.

Ilmeisesti 1600-luvun lopulla irlantilainen lääkäri Allen Moulin yritti selvittää, miksi niin suuret pachydermit saattavat värisemään niin pienen jyrsijän kuin hiiri silmissä, Christopher Plumb ”Georgian Menagerie: Eksoottiset eläimet kahdeksastoista-luvulla Lontoossa ”(IB Tauris, 2015). Moulin perusteli, että koska norsuilla ei ollut epiglottia – ruston läppä ikä, joka peittää tuuletusputken aukon nielemisen aikana – isot olennot saattavat olla ”huolissaan” siitä, että hiiri ryömi heidän vartaloaan ja tukahduttaa heidät, Plumb kirjoitti. ”Tämä näytti kohtuulliselta, koska pitäjä oli nähnyt norsunsa nukkumassa rungonsa lähellä maata, jotta siihen pääsee vain ilmaa”, Plumb, joka sai tohtorin tutkinnon Manchesterin yliopistosta, kirjoitti kirjassa. Kuitenkin, kuten biologit nykyään tietävät, norsut on varustettu tuoreella tuuletusputken kannella. (Elefantin epiglottis voidaan nähdä tämän Journal of Experimental Biology -lehden kuvassa.)

”Luulen, että myytti syntyi ajatuksesta hiiren ryömiä ylös elefantin runkoon ja sieraimiin – mutta se on järjetöntä, koska norsu voi helposti yksinkertaisesti puhaltaa ja poistaa hiiren ”, sanoi norsujen asiantuntija Richard Lair, joka on tutkinut norsuja 30 vuoden ajan, julkaissut useita tutkimuksia heidän käyttäytymisestään ja on Thaimaan norsujen suojelukeskuksen kansainvälinen neuvonantaja. ”Ja se on hyvin epätodennäköisessä tapauksessa, että hiiri voisi joka tapauksessa.”

On todennäköisempää, että elefantit, joiden näkökyky on suhteellisen heikko, yksinkertaisesti järkyttyvät, kun hiiret tikan ohi.

”Luonnossa kaikki, mitä elefantti yllättäen juoksee tai liukastuu, voi sen spookata”, sanoi Josh Plotnik, norsujen käyttäytymisen ja älykkyyden tutkija Cambridgen yliopistossa Englannissa ja norsututkimuksen johtaja Chiang Rai, Thaimaa, Golden Triangle Asian Elephant Foundation -säätiölle kertoi WordsSideKick.com. ”Sen ei tarvitse olla hiiri – koirat, kissat, käärmeet tai eläimet, jotka aiheuttavat norsun jalkojen äkillisiä liikkeitä, voivat järkyttää sitä.”

John Hutchinson, tutkija rakenteen ja Lontoon kuninkaallisen eläinlääketieteellisen korkeakoulun liikelaboratorio oli yhtä mieltä: ”Elefantit hermostuvat joskus, kun pieniä, nopeita eläimiä on heidän ympärillään”, hän sanoi. ”Muistan yhden tapauksen, kun Thaimaassa paikallinen koira juoksi ympäriinsä työskennellessämme norsun kanssa liikuntatutkimuksissamme. Norsu ei todellakaan pidä haukkuvasta, sprinttivästä eläimestä, varsinkin kun se ei voinut nähdä missä koira oli. Elefantti joutui paniikkiin ja juoksi läheiseen viidakkoon. ”

ABC 20/20 suoritti testin koulutettujen elefanttien kanssa Ringling Brosissa. Barnum & Bailey Circus vuonna 2006. Toimittaja ja sirkuselefantin kouluttaja pitivät hiiriä käsissään ja näyttivät niitä useille norsuille; ilmeisesti norsut ”näyttivät vain tylsistyneiltä” eikä ”ei yksi heistä näytti välittävän paljon. ”Tämä voi johtua siitä, että hiiriä pidettiin elefanttien edessä, jotta he näkisivät selvästi toimittajan” ja kouluttajan ”kädet sen sijaan, että heidät päästettiin löysäämään kilpailemaan norsujen jalkojen ympärillä. / p>

Joten elefantti pelkää itse hiirtä sen sijaan todennäköisesti vain yllättyy nopeista, kiihkeistä liikkeistään. ”Mutta sama pätee useimpiin eläimiin”, Plotnik sanoi.

Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 2011 ja päivitettiin vuonna 2016.

Seuraa WordsSideKick.comia ” Elämän pienet mysteerit @LLMysteries, Facebook & Google+.