Miten maksa toimii

Maksan anatomia

Maksa sijaitsee vatsaontelon oikeassa yläkulmassa, kalvon alla ja vatsan yläpuolella , oikea munuaiset ja suolet. Maksa on kolmion muotoinen, tumman punaruskea elin, joka painaa noin 3 kiloa. Sillä on useita toimintoja.

Maksa saa verenkiertoa kahdesta lähteestä:

• Hapetettu veri virtaa maksaan maksan valtimon kautta.

• Ravintepitoinen veri saavuttaa maksan suolesta maksan porttilaskimon kautta.

Maksa sisältää kerrallaan noin yhden tuopin (13%) kehon kokoverestä. Se koostuu kahdesta pääkorusta, joista kukin koostuu kahdeksasta segmentistä, jotka sisältävät tuhansia lohkoja (lobuleja). Nämä lobulit yhdistyvät pieniin kanaviin (putkiin), jotka puolestaan liittyvät suurempiin kanaviin yhteisessä maksakanavassa. Yhteinen maksakanava kuljettaa maksasolujen tuottaman sapen sappirakon ja pohjukaissuolen (ohutsuolen ensimmäisen osan) läpi yhteisen sappitiehyen. Sappi on kirkas keltainen tai oranssi neste, joka auttaa hajottamaan syömäsi ruoan.

Maksan toiminnot

Maksa säätelee suurinta osaa veren kemikaaleista ja erittää ns. sappi. Se auttaa kuljettamaan jätettä maksasta. Kaikki vatsasta ja suolistosta lähtevä veri kulkee maksan läpi. Maksa käsittelee tämän veren ja erottaa sen komponentit, tasapainottaa ne ja luo ravintoaineita. Se hajottaa myös lääkkeitä, joten niitä on helpompi käyttää muulle keholle. Yli 500 maksan elintoimintoa on tunnistettu. Joitakin tunnetuimpia toimintoja ovat seuraavat:

• Sappituotanto (auttaa kuljettamaan jätettä ja hajottamaan rasvoja ohutsuolessa ruoansulatuksen aikana)

• Tiettyjen proteiinien tuotanto veriplasmalle

• Kolesterolin ja erityisten proteiinien tuotanto rasvan kuljettamiseksi kaikkialle kehoon

• Ylimääräisen glukoosin muuntaminen varastoglykogeeniksi (tämä glykogeeni voidaan myöhemmin muuttaa takaisin glukoosiksi energiaksi)

• Tasapaino ja glukoosituotanto tarpeen mukaan

• Aminohappopitoisuuden säätely veressä (ne ovat proteiinia muodostavia yksiköitä)

• Hemoglobiinin käsittely rautapitoisuuden jakautumiseksi (maksa varastoi rautaa)

• Myrkyllisen ammoniakin muuttuminen ureaksi (urea on yksi proteiineja ja erittyy virtsaan)

• Lääkkeiden ja muiden myrkyllisten aineiden poistuminen verestä

• Verihyytymisen säätely

• Infektiokestävyys tuottamalla immuniteettitekijöitä ja erittämällä tietyt bakteerit verenkierrosta

• Bilirubiinin puhdistus (kertyminen) bilirubiinin aiheuttama ihon ja silmien kellastuminen)

Kun maksa on hajonnut haitallisia aineita, sivutuotteet erittyvät sappeen tai vereen. Sappituotteet tulevat suolistoon ja lopulta jättävät kehon ulosteeseen. Veren sivutuotteet suodatetaan munuaisissa ja ulos kehosta virtsana.