Mitä tapahtui, kun Hitler isännöi olympialaisia 80 vuotta sitten

Kesäolympialaiset toimivat suurena palkintopallina uskoa siihen, että kansakunnan parhaat urheilijat voivat vahvistaa mielentilaansa ylpeyttä ja kunniaa vielä neljä vuotta – näyttämön luominen todellisille supersankareille, jotka vastustavat kertoimia ja haastavat ihmiskehon kyvyt. Se on perinne, jota maapallo ei todennäköisesti potkaise.

Mutta 80 vuotta sitten, kun kesäolympialaiset avattiin 1. elokuuta 1936 Berliinissä, uskontunnustus melkein romahti. Tuona vuonna tuli yhä selvemmäksi, että Saksa halusi nähdä supersankarinsa vain yhdessä valossa: arjalaisen rodun tähdet, jotka ovat ylivoimaisia geneettisen rakenteensa eikä urheilullisuutensa vuoksi, kertoo Barbara Burstin, Pittsburghin yliopiston historianopettaja ja Carnegie Mellon Yliopisto.

”Se tarjosi Hitlerille vitriinin”, Burstin sanoo. ”Se oli hänelle propagandaa.”

Adolf Hilter, josta oli tosiasiallisesti tullut Saksan diktaattori vuonna 1933, oli toteuttanut ”vain arjalaisten” politiikan kaikissa saksalaisissa urheilujärjestöissä ja herättänyt maailmanlaajuista suuttumusta etenkin amerikkalaisten urheilijoiden keskuudessa. Vain yksi saksalais-juutalainen urheilija saa pelata peleissä – miekkailija Helene Mayer – koska vain hänen isänsä oli juutalainen. Edes hänen asemaansa ei ollut taattu; TIME ilmoitti vuonna 1935, että Charles Hitchcock Sherrill, Yhdysvaltain Kansainvälisen olympiakomitean jäsen, oli matkustanut Saksaan ennen olympialaisia varmistaakseen, että Mayer saisi hänen oikeutettu paikka joukkueessa.

Jotkut urheilijat ja olympialaisten järjestäjät Yhdysvalloissa ja Euroopassa harkitsivat vetäytymistä olympialaisista kokonaan kilpailemaan muualla. Keskustelu siitä, vedetäänkö amerikkalaiseen päähän, oli erityisen kiihkeä. , kun boikotointi alkoi Yhdysvaltain joukkueen kanssa Avery Bru Yhdysvaltain olympiakomitean silloinen presidentti ndage vastusti boikotointia väittäen, että ”olympialaiset kuuluvat urheilijoille eikä poliitikoille.”

Jotkut tutkijat, Burstin mukaan lukien, uskovat nyt, että Brundage oli osallistunut natsien antisemitismiolympialaisiin ja että hän jopa yritti maalata amerikkalaiset juutalaiset epäpatriootteiksi ja harhaanjohtaviksi boikotoinnin tukemisesta. Samaan aikaan natsit, nähdessään kielteisen reaktion Saksan piti olla suuri hetki, ottivat väliaikaisesti juutalaisvastaisen propagandan ja tekivät kaikkensa puhdistaakseen Saksan imagon ennen pelejä. Loppujen lopuksi Yhdysvallat lähetti useita juutalaisia urheilijoita peleihin, ja monet toimittajat kertoivat peleistä jonkin verran positiivisesti, ja TIME raportoi vuonna 1936, että useimmat sanomalehdet keskittyivät olympialaisten ensimmäisen modernin soihtujohdon ”seremonialliseen kulkueeseen”. pikemminkin kuin ”muita tekoja Berliinissä”.

Vaikka Hitlerin yritys saada arjalaiset urheilijat voittamaan ei ollut täydellinen menestys – tunnetuin Yhdysvaltain radiotähden Jesse Owensin tuoman mitaliskan ansiosta – saksalaiset urheilijat kävivät pois eniten olympiamitalia. Jotkut ajattelivat, että pelit osoittivat, että Saksa oli onnistuneesti indeksoinut taloudellisen ojan, joka oli pudonnut ensimmäisen maailmansodan jälkeen, ja lopulta toiminut suurena isäntänä.

Ja niin näillä olympialaisilla olisi vaikutuksia, jotka menevät paljon urheilumaailman ulkopuolelle.

”Se tylsytti vastustaminen sitä kohtaan oli selvästi ollut ilmeistä vuoteen 1936 asti, Burstin sanoo. ”Monet ihmiset kokivat, että hän oli selvästi väärässä suunnassa, ja menemällä olympialaisiin annoimme hänelle mahdollisuuden näyttää järkevältä, järkevältä ja suvaitsevalta. ”

Hanki historiasi yhdestä paikasta: ilmoittaudu viikoittaiseen TIME History -uutiskirjeeseen.

Kulissien takana olympialaiset eivät kuitenkaan tuskin taukoja natsmin kauhistuttavassa etenemisessä.

Kun Jesse Owens juoksi voittoon, heidän valmentajansa oli vedetty kaksi Yhdysvaltain joukkueen juutalaista juoksijaa, Marty Glickman ja Sam Stoller, edellisenä päivänä 4 × 100 metrin viestistä tapahtumaan, mikä oli Glickmanin mielestä yritys olla nolottamatta Saksaa. Ja pelien jälkeen William E. Dodd, Yhdysvaltojen silloinen suurlähettiläs Saksassa, sanoi, että juutalaiset odottivat antisemitististen natsien toiminnan palauttamista ”pelossa ja vapisevana” Yhdysvaltain holokaustin muistomuseon mukaan. Kapteeni Wolfgang Furstner tappoi itsensä kaksi päivää pelien jälkeen erotettuaan asepalveluksesta juutalaisten syntyperänsä vuoksi.

Monet juutalaiset urheilijat, jotka kilpailivat joko olympialaisissa ennen vuotta 1936 tai itse vuoden 1936 olympialaiset, kuolisivat keskitysleirit holokaustin aikana. Heidän joukossaan olivat puolalainen uimari Ilja Szraibman ja puolalainen miekkailija Roman Kantor, jotka molemmat kilpailivat vuonna 1936 ja kuolivat myöhemmin Majdanekissa. kilpailisi myös Lontoon vuoden 1948 olympialaisissa selviytyneen Auschwitzista.

Useat näkökohdat vuoden 1936 peleistä ovat edelleen olemassa, sanoo natsipelien kirjoittaja: Vuoden 1936 olympialaiset kirjoittaja David Clay Large. Berliinin olympialaiset isännöivät ensin soihtuja ja ensimmäiset lähetettiin televisio – ja osa sen syvemmälle sijoittuvista elementeistä on jatkunut.

”Nuo pelit ovat todella olympialaisten vaiheet sellaisina kuin ne tänään tunnemme”, Large sanoo. ”Se injektio politiikasta ja äärimmäisestä nationalismista , se jatkuu. Ei ole epäilystäkään siitä, että nationalismi on erittäin perustavanlaatuinen osa kaikkea. ”

Ota meihin yhteyttä osoitteessa [email protected].