Mitä ovat säästötoimenpiteet?

Säästötoimet ovat yrityksiä vähentää huomattavasti valtion menoja julkisen sektorin velan hallitsemiseksi erityisesti silloin, kun kansakunta on vaarassa laiminlyödä joukkovelkakirjalainojaan.

Vuonna 2008 alkanut maailmantalouden taantuma antoi monille hallituksille pienemmät verotulot ja paljasti joidenkin mielestä kestämättömät menotasot. Useat Euroopan maat, mukaan lukien Iso-Britannia, Kreikka ja Espanja, kääntyivät säästötoimiin keinona lievittää budjettihuolia. Tämän seurauksena niiden budjettivajeet nousivat taivaalle. Säästöistä tuli melkein välttämättömiä Euroopassa, jossa euroalueen jäsenillä ei ole kykyä puuttua kasvaviin velkoihin tulostamalla oma valuuttansa. Maksulaiminlyönnin lisääntyessä velkojat painostavat näitä maita aggressiivisesti menojen torjuntaan.

Säästötoimenpiteiden tavoite ja vaikuttavuus

Vaikka säästötoimenpiteiden tavoitteena on vähentää julkista velkaa, niiden tehokkuus on edelleen kiistanalaista. Tukijoiden mukaan massiiviset alijäämät voivat tukahduttaa Talouden laajuus rajoittaa verotuloja. Vastustajat uskovat kuitenkin, että valtion ohjelmat ovat ainoa tapa korvata henkilökohtaisen kulutuksen väheneminen taantuman aikana. Heidän mukaansa voimakkaat julkisen sektorin menot vähentävät työttömyyttä ja lisäävät siten tuloveronmaksajien määrää.

Säästö voi olla kiistanalainen sekä poliittisista että taloudellisista syistä. Menojen leikkaamisen suosittuja tavoitteita ovat muun muassa valtion työntekijöiden eläkkeet, hyvinvointi ja hallinto entisten tukema terveydenhuolto, ohjelmat, jotka vaikuttavat suhteettomasti pienituloisiin, kun he ovat ”taloudellisesti haavoittuvia”.

(Katso aiheeseen liittyvää lukua: 7 säästötoimenpidettä henkilökohtaiselle henkilölle Budjetti.)