Miksi Andrew Johnsonia syytettiin?

Ennen kuin Abraham Lincoln murhattiin vuonna 1865, hän oli laatinut jälleenrakennussuunnitelman, joka olisi lempeä kohti kukistettua etelää kuin se liittyi unioniin. Hän aikoi myöntää yleisen armahduksen niille, jotka lupaavat uskollisuutta Yhdysvaltoihin ja sitoutuvat noudattamaan kaikkia orjuuteen liittyviä liittovaltion lakeja (vaikka korkean tason liittovaltion virkamiehet ja armeijan johtajat oli suljettava yleisen armahduksen ulkopuolelle). Br> Lincolnin suunnitelmassa todettiin myös, että kun kymmenesosa vuoden 1860 vaaleihin osallistuneista äänestäjistä oli suostunut valaan tietyssä osavaltiossa, kyseinen osavaltio voisi muodostaa uuden hallituksen ja alkaa lähettää edustajia kongressiin. > Andrew Johnson aikoi toteuttaa suunnitelman presidentiksi tullessaan, mutta tämä politiikka ei kuitenkaan sopinut kongressin ns. Radikaalien republikaanien kanssa, jotka halusivat perustaa sotilashallituksia ja soveltaa tiukempia ehtoja Koska kumpikaan osapuoli ei ollut halukas tekemään kompromisseja, seurasi tahtoen törmäys.
Poliittinen tuki presidentin syytteeseenpanomenettelyn aloittamiseksi tuli, kun Johnson rikkoi toimikautta. Toimilaki poistamalla kabinetista sotaministeri Edwin Stanton. Johnsonin veto-oikeudesta vuonna 1867 annetussa toimisuhteen voimassaoloa koskevassa laissa todettiin, että presidentti ei voinut erottaa nimitettyjä virkamiehiä ilman kongressin suostumusta.
Sekä Lincolnilla että Johnsonilla on ollut ongelmia kongressin radikaalien liittolaisen Stantonin kanssa. Stantonin erottaminen ei siis ollut vain poliittinen päätös presidentin ja hänen kabinettinsa välisen ristiriidan poistamiseksi, vaan myös testamentti toimikautta koskevasta laista. Johnson katsoi, että toimiston toimikautta koskeva laki oli perustuslain vastainen ja halusi sen oikeudenkäynnin laillisesti tuomioistuimissa. Presidentti itse kuitenkin tuomittiin oikeudenkäyntiin.
Edustajainhuone syytti presidentti Johnsonia 24. helmikuuta 1868, ja senaatti yritti tapausta maaliskuusta toukokuuhun 1868 kestäneessä oikeudenkäynnissä. lopussa senaatti äänesti presidentti Andrew Johnsonin vapauttamiseksi 35: llä syyllisyydellä ja 19: llä syyttömyydellä – yhden äänen puuttuessa tuomitsemiseen tarvittavista kahdesta kolmasosasta.
Vuonna 1926 korkein oikeus julisti, että Office-laki oli ollut virheellinen.