Mikä on paviaaniryhmä?
Olen typerä trivia-kysymyksiin. Pääni on täynnä epäselvää ja hyödytöntä tietoa, ja ystäväni yrittävät aina testata tietoni sellaisesta.
Äskettäin eräs ystäväni sanoi, että hänellä oli suuri trivia-kysymys minulle.
”Minulla on hieno kysymys sinulle”, hän sanoi. ”Tiedättekö mitä kutsutte paviaaniryhmäksi?”
En. Mutta olin päättänyt saada vastauksen. Minulla on suojattava maine, ymmärrät.
En voisi olla niin vaikea, ajattelin. Olen aina halunnut oppia kollektiivisia substantiiveja, joita käytetään kuvaamaan tietyntyyppisen eläimen ryhmää. Niin monet kollektiivisista substantiiveista ovat ilmeisiä. Olemme kaikki kuulleet koirapaketista, karjalaumasta, kalakoirasta ja apinatynnyristä.
Mutta monet kollektiivit eivät ole niin ilmeisiä, ja minä olen niitä kuten paras. Tiesitkö esimerkiksi, että hiirihaukkakokoelmaa kutsutaan ”herätykseksi”? Entä ankeriaiden ryhmä? Se on ”kuohuva”.
Mitä enemmän ajattelin sitä, sitä enemmän tajusin, että vastaus ei voi olla ilmeinen. Miksi ystäväni ajatteli, että se oli niin suuri trivia-kysymys, jos vastaus olisi ”paketti paviaaneja?”
Ehkä luulen, että vastaus on alliteratiivinen. Monet kollektiivit, kuten hanhet, aloita samalla konsonantilla kuin eläimen nimi. Ne ovat myös hauskoja. Olen aina pitänyt flamingojen röyhkeydestä, piikkisikistä, gepardien koalitiosta ja papukaijoista.
Mutta ”paviaaniryhmä” ei kuulostanut tarpeeksi jännittävältä vastaukseksi, joten käännyin toisen teorian puoleen. Luulin, että sillä voi olla sotilaallinen sävy – muurahaisarmeija, joukko kirahveja, laivue pelikaaneja. Se oli järkevää. Kaikki ”Apinoiden planeetta” -elokuvien gorillat olivat sotilastyyppejä, ja paviaanit muistuttavat tavallaan gorilloja.
Lisäksi ”paviaaneiden pataljoona” on sekä militaristinen että alliteratiivinen. Se tappaa kaksi lintua yhdellä kivellä, niin sanotusti.
Mutta ystäväni huomautti nopeasti tapani virheestä.
”Väärä!” hän sanoi melkein iloisesti.
Joten siirryin eteenpäin. Jotkut mielenkiintoisimmista ryhmistä ovat sellaisia, jotka jotenkin antavat visuaalisen kuvan eläimestä. Esimerkiksi joukko perhosia on nimeltään ”kaleidoskooppi”. joka kuvaa täydellisesti miltä se näyttää, kun perhosia parvii yhdessä.
Torakoiden kokoelmaa kutsutaan ”tunkeutumiseksi”. Suurta määrää hyttysiä kutsutaan ”pilveksi”. Hyeeniryhmää kutsutaan ”kakiksi”.
Mutta en voinut aivan laittaa sormeani paviaania kuvaavaan substantiiviin. Tiesin, että ”ruma paviaaneja” ei ollut oikein. Aloin ajatella, että vastaus oli jotain, joka oli täysin keksitty. Ponnisteluistani huolimatta piirrin aihion.
”Annatko periksi?” ystäväni kysyi.
Tein. Vastahakoisesti.
”Se on kongressi”, hän sanoi. ”Paviaanien kongressi.”
Aluksi en uskonut häntä. Joten etsin sitä. Itse asiassa paviaanien kokoelmaa voidaan kutsua joko ”laipaksi” tai ”joukkoksi”. ” Mutta sitä kutsutaan myös paviaanien kongressiksi.
Jälkikäteen sillä on varmasti järkevää.
Ainakin se selittää kaiken Washingtonin alueella tapahtuvan apinoinnin.