Maailman pelottavin kani piilee Smithsonianin kokoelmassa

”Kun vedin kanin ulos Luulin, että tämän on oltava vitsi. Kävin koulussa Albuquerquessa, New Yorkissa, ja missä tahansa menetkin, biologian professoreiden toimistoissa on sakalooppeja ja myydään jopa kaupoissa ”, Peurach selittää.

” Nämä ovat väärennettyjä eläimiä, seurauksena siitä, että ihmiset ompelivat taksidermikaneja ja hirvieläimiä yhteen. Tämä kani ei todellakaan ollut yksi niistä. ”

Kani oli todellakin, ja neuvoteltuaan Robert Hoffmannin, vanhemman Smithsonian-mammologin ja maailman viranomaisen kanssa kaneista ja jäniksistä, Peurach sai tietää, että Shope oli saanut kanin tartunnan. papilloomavirus. Virus tartuttaa kanit ja jänikset maailmanlaajuisesti, jolloin kasvaimet kasvavat kanin pään ja kehon eri paikoissa.

Shope-papilloomavirus on syöpää aiheuttava kanta, joka liittyy ihmisen papilloomavirukseen, tai HPV. Vaikka HPV korruptoi ihmisen kohdunkaulan solut syöpäkasvainten muodostamiseksi, kaneilla papilloomavirus ilmenee kovina, keratinoituneina sarvina. Jos ne kehittyvät suun lähellä, kasvaimet voivat tulla riittävän suuriksi, jotta ne häiritsevät isännän kykyä syödä ja aiheuttaa lopulta nälkää. Tällaisia papilloomaviruksia esiintyy koko eläinkunnassa, mukaan lukien muut nisäkkäät, linnut ja matelijat.

Vaikka amerikkalainen virologi Richard Shope löysi viruksen 1930-luvulla, sen erityiset oireet kaneilla ja jäniksillä ovat mystifioineet ja innoittaneet ihmisiä vuosisadat. Kuvaus sarvijänistä todellisina tai myyttisinä olentoina juontaa juurensa keskiajan ja varhaisen renessanssin aikoihin, ja ne esiintyvät Baijerin kansanperinnessä ja varhaisissa tieteellisissä teksteissä. Tarinoita ja piirroksia sarvipaneista todellisina eläiminä ilmestyi viimeksi tieteellisissä kirjoissa 1700-luvun lopulla, minkä jälkeen ajatus sarvipaisusta jäniksestä erillisenä lajina hylättiin enimmäkseen.

Pohjois-Amerikassa havaittujen virustartunnan saaneiden kanien havaitaan vaikuttaneen sarvisen kanin legendan ylösnousemuksen. Termin ”jackalope” keksivät todennäköisesti taksidermistit, jotka toistivat legendan sarvisen jäniksen oksastamalla piikkisarvet jakkunan kiinnitettyyn päähän tai täydelliseen runkoon.

Uusi York Times pitää sakaloopin suosimista Douglas Herrickin (1920–2003) Douglasista, Wyomingissa, joka vuonna 1932 loi ja myi ensimmäisen taksidermian, ”jackalopen”. Näistä taksidermia-kiinnikkeistä tuli erittäin suosittuja, ja tuhansia Herrickin veli ja poika valmistivat ja myivät.

Nykyään jackalope-legenda on edelleen suosittu tarina, jossa monet ulkomaalaiset ja suurelta osin kielen poskessa väittävät mytologisten olentojen tottumukset. Kuten useimmat nuotion tarinat, pieni totuus sekoitettuna suuriin mielikuvituksiin voi johtaa outoon puuvillaan.