Lontoon suuri savu
Lontoon suuri savu, tappava savu, joka peitti Lontoon kaupungin viisi päivää (5. – 9. Joulukuuta) vuonna 1952 ja jonka aiheutti teollisuuden pilaantumisen ja korkeapainesääolosuhteiden yhdistelmä. Tämä savu- ja sumuyhdistelmä toi kaupungin lähes pysähdykseen ja aiheutti tuhansia kuolemia. Sen seuraukset saivat aikaan puhtaan ilman lain antamisen neljä vuotta myöhemmin, mikä merkitsi käännekohtaa ympäristökulttuurin historiassa.
© Keystone – Hulton-arkisto / Getty Images
”Lontoon sumu” -ilmiö edelsi kauan ennen 1950-luvun alun kriisiä. Tiheästä, keltaisesta ulkonäöltään tunnetuista ”herne-keittimistä” tällaisista kaikenkattavista sumuista oli tullut Lontoon tunnusmerkki 1800-luvulle mennessä. Mutta saastunut sumu oli ongelma Lontoossa jo 1200-luvulla hiilen polttamisen takia, ja tilanne vain pahensi kaupungin laajentuessa. Savua ja pilaantumista koskevat valitukset lisääntyivät 1600-luvulla, kun kuningas Jaakob I: n alaisuudessa annettiin lopulta tehotonta lainsäädäntöä hiilen polttamisen rajoittamiseksi. Nopeasti lisääntyvä teollistuminen, joka alkoi 1700-luvun lopulla, teki olosuhteista vieläkin pahempia.
Nämä sumut eivät olleet luonnollisia ilmakehän muodostelmia: vesihöyry tarttuisi hiiltä polttavien tehtaiden vapauttamiin hiukkasiin ja aiheuttaisi tummia ja raskaita pilviä. heikentynyt näkyvyys. Tämä sumusekoitus tuli myöhemmin tunnetuksi smogiksi (sanojen savu ja sumu yhdistyminen), termin, jonka lontoolainen keksi 1900-luvun alussa.
Ilman pilaantuminen saavutti kriisin 1800-luvulla. teollisen vallankumouksen leviämisen ja metropolin nopean kasvun myötä. Kotitalouksien tulipalojen ja tehdasuunien lisääntyminen merkitsi saastuneiden päästöjen lisääntymistä huomattavasti. Tuolloin syntyi sumuinen Lontoon ilmapiiri, joka on kuvattu elävästi Charles Dickensin ja Arthur Conan Doylen romaaneissa. Lontoon sumut voivat kestää viikon, ja sumuihin liittyvistä kuolemista raportoitiin hautakivillä 1800-luvun alussa. Kansanterveyden heikkenemisestä huolimatta smogin tarkastamiseen ei tehty paljon, kun otetaan huomioon uuden teollisuuden tarjoamat lukuisat työpaikat ja kotimaisten kivipalojen tarjoamat mukavuudet.
Vuoden 1952 suuri savusumu oli ennennäkemättömän herneinen souper, jonka aiheuttajat olivat sekä sää että pilaantuminen. Kaiken kaikkiaan 1900-luvulla Lontoon sumut olivat harvinaisempia, kun tehtaat alkoivat siirtyä kaupungin ulkopuolelle. Kuitenkin 5. joulukuuta, antisykloni laskeutui Lontoon, korkeapainesääjärjestelmän yli, joka aiheutti inversion, jolloin kylmä ilma oli loukussa korkeamman lämpimän ilman alapuolella. Näin ollen tehtaiden päästöjä ja kotitalouksien tulipaloja ei voitu päästää ilmakehään, ja ne pysyivät loukussa lähellä maanpintaa. Tuloksena oli kaupungin historian pahin pilaantumiseen perustuva sumu.
Näkyvyys oli niin heikentynyt joissakin Lontoon osissa, että jalankulkijat eivät nähneet omia jalkojaan. Maanalaisen liikenteen lisäksi liikennettä rajoitettiin ankarasti. Ambulanssipalvelut kärsivät, jolloin ihmiset löysivät oman tiensä sairaaloihin smogissa. Monet ihmiset yksinkertaisesti hylkäsivät autonsa tiellä. Sisäesitykset ja konsertit peruutettiin, koska yleisö ei nähnyt lavaa, ja rikollisuus kaduilla lisääntyi. Keuhkokuumeeseen ja keuhkoputkentulehdukseen liittyvät kuolemantapaukset ja sairaalahoidot lisääntyivät, ja Smithfieldin karja karjattiin tukehtuneen kuolemaan. Vaikka sumu kesti viisi päivää ja lopulta nousi 9. joulukuuta, sen vakavuutta ei täysin ymmärretty, ennen kuin rekisterinpitäjä julkaisi muutaman viikon kuluttua kuolemantapausten määrän, joka oli noin 4000. Smogin vaikutukset olivat kuitenkin pitkäaikaisia, ja nykyisten arvioiden mukaan kuolemantapausten lukumäärä on ollut noin 12 000.
Vuoden 1952 tapahtumien jälkeen Lontoon ilmansaasteiden vakavuus tuli kiistattomaksi. Aluksi hitaasti toiminut Britannian hallitus hyväksyi lopulta puhtaan ilman lain neljä vuotta myöhemmin, vuonna 1956, suorana vastauksena tappavaan sumuun. Laki perusti savuttomia alueita kaikkialle kaupunkiin ja rajoitti hiilen polttamista kotitalouksien tulipaloissa sekä teollisuusuunissa. Lisäksi asunnon omistajille tarjottiin apurahoja, joiden avulla he voisivat vaihtaa eri lämmönlähteisiin, kuten öljyyn, maakaasuun ja sähköön.Vaikka muutos oli asteittaista ja vuonna 1962 tapahtui toinen savusumukriisi, puhdasta ilmaa koskevaa lakia pidetään yleensä merkittävänä tapahtumana ympäristönsuojelun historiassa, ja se auttoi parantamaan kansanterveyttä Britanniassa.