Lesothon kuningaskunta

Poliittinen kriisi

Konflikti syntyi helmikuussa 1990 sotilaneuvostossa, jota johti kenraalimajuri Lekhanya, mutta kuningas Moshoeshoe. II kieltäytyi hyväksymästä useita neuvoston erottamisia. Hänet valtaistuimelta ja meni maanpakoon, ja hänen vanhin poikansa, Mohato, vannottiin kuningas Letsie III: ksi. Kenraalimajuri Lekhanya joutui eroamaan huhtikuussa 1991 sen jälkeen, kun eversti Elias Tutsoane Ramaema johti menestyksekästä vallankaappausta, joka kumosi poliittisen toiminnan kiellon ja lupasi uuden perustuslain. Poliittiset ja taloudelliset kriisit jatkuivat kuitenkin, ja Maserussa puhkesi mielenosoituksia toukokuussa. Ensimmäiset vuonna 1992 luvatut yleiset vaalit pidettiin lopulta maaliskuussa 1993. BCP palasi valtaan Ntsu Mokhehlen johdolla pääministerinä. Hän nimitti komission heinäkuussa 1994 tutkimaan olosuhteita, jotka liittyivät kuningas Moshoeshoe II: n valtaistuimeen vuonna 1990. Kuningas Letsien yritys erottaa BCP: n hallitus elokuussa 1994 osoittautui epäonnistuneeksi, ja Moshoeshoe palautettiin kuninkaaksi tammikuussa 1995. Vajaa vuosi myöhemmin , Moshoeshoe kuoli, ja Letsie otti uudelleen valtaistuimen; virallinen kruunajaisseremonia pidettiin lokakuussa 1997.

Lesothoon vaikutti voimakkaasti Etelä-Afrikan kehitys 1990-luvun puolivälissä ja sen oma sisäinen poliittinen epävakaus. Kun kansainvälinen yhteisö poisti taloudelliset pakotteensa Etelä-Afrikkaa vastaan, Lesotho menetti etunsa olla Etelä-Afrikan sisällä, mutta ei osa sitä. Tämä yhdessä Etelä-Afrikan vähentyneen kysynnän kanssa sotholaisille työntekijöille lisäsi työttömien ja alityöllisten määrää Lesothossa ja lisäsi siellä poliittista epävakautta ja laittomuutta. Vakavat mellakat, jotka kohdistuivat lähinnä Aasian omistamiin yrityksiin, aiheuttivat vakavia takaiskuja ulkomaisille investoinneille.

Vuonna 1997 BCP irtisanotti Mokhehlen johtajana, ja hän perusti lopulta oman puolueensa, Lesotho Congress for Democracy (LCD). LCD voitti ylivoimaisesti toukokuussa 1998 pidetyt vaalit, ja Mokhehlen erottua Pakalitha Mosisilista tuli pääministeri. Vaikka äänestys petoksista esitettiin väitteet, monet kansainväliset tarkkailijat julistivat vaalit vapaiksi ja oikeudenmukaisiksi. Maserussa protestoiviin oppositiopuolueisiin liittyi elokuussa suuri joukko työttömiä nuoria. Mielenosoittajat hankkivat aseita, ja ryöstö ja tuhopoltto puhkesivat Maserussa ja ympäröivissä kaupungeissa; suuri osa pääomasta jäi raunioiksi.

Kapinan edessä hallitus pyysi Etelä-Afrikan kehitysyhteisöä (SADC) lähettämään joukkoja Lesothoon Etelä-Afrikasta ja Botswanasta häiriöiden tukahduttamiseksi. Lopulta SADC-joukot palauttivat järjestyksen, mutta ei ennen kuin suurin osa yrityksistä ja valtion virastoista oli potkut tai tuhottu. Vastauksena Etelä-Afrikka otti käyttöön sopimuksen, joka vaati uusia vaaleja. Vakaus palautui, ja SADC-joukot vetäytyivät maasta toukokuussa 1999. Vaikka toukokuussa 1998 vallan ottanutta hallitusta johti Mosisili ja LCD, SADC: n edustajat pakottivat Lesothon perustamaan väliaikaisen poliittisen viranomaisen (IPA), joka sisälsi edustajia maan suurimmista poliittisista puolueista ja hänet syytettiin vuoden 2000 vaalien valmistelusta.