Kiinnostus psykologiaan

Kiinnostus uskontoon

Periaatteet valmistuivat, James näyttää menettäneen kiinnostuksensa aiheeseen. Ensimmäisen yhdysvaltalaisen psykologisen demonstrointilaboratorion luoja, hän ei pidä laboratoriotyöstä eikä tuntenut itsensä sopivaksi siihen. Hän piti parhaiten ilmaisen havainnon ja pohdinnan seikkailusta. Verrattuna filosofian ja uskonnon ongelmiin psykologia näytti hänelle olevan ”ikävä pieni aihe”, jonka kanssa hän oli iloinen. Opinnot, jotka olivat nyt Jumalan luonnetta ja olemassaoloa, sielun kuolemattomuutta, vapaata tahtoa ja determinismi, elämän arvot, olivat empiirisiä, ei dialektisia; James meni suoraan uskonnolliseen kokemukseen Jumalan luonteen puolesta, psyykkiseen tutkimukseen eloonjäämiseksi kuoleman jälkeen, usko- ja toimintakenttiin vapaan tahdon ja determinismin puolesta. Näitä asioita, väittämättä ennalta tehtyjä johtopäätöksiä. Aloitettuaan opettaa etiikkaa ja uskontoa 1880-luvun loppupuolella, hänen yhteistyönsä psykologisten tutkijoiden kanssa tapahtui jo aikaisemmin. Kuoleman jälkeisen eloonjäämisen hän päätti lopulta todistamattomaksi, mutta jumaluuden olemassaolon hän piti perustettavana uskonnollisen kokemuksen muistiinpanon mukaan katsomalla sitä useana säästäjänä, ”enemmän samanlaatuisina” kuin itse, joiden kanssa kriisissä ihminen voi tehdä säästävästä kontaktista t. Vapauden hän havaitsi olevan tietty löyhyys asioiden yhteydessä, joten menneisyyden historia ja nykyinen muoto eivät tee väistämättömiksi tulevaisuutta; vapaus tai sattuma vastaa Darwinin ”spontaaneja muunnelmia”. Nämä näkemykset esitettiin vuosina 1893-1903 erilaisissa esseissä ja luennoissa, jotka kerättiin myöhemmin julkaistuihin teoksiin, joista merkittävimpiä ovat Uskotahe ja Muut suosittu filosofian esseet (1897). voidaan kuvata oikein Jamesin uskonnolliseksi ajanjaksoksi, kaikki hänen tutkimuksensa koskivat yhtä tai toista uskonnollista kysymystä.

Hänen luonnollista kiinnostustaan uskontoon vahvisti käytännön kannustin kutsulle antaa Gifford Luonnonluonnon luennot Edinburghin yliopistossa. Hän pystyi pitämään ne vasta 1901–02, ja heidän valmistelu keskittyi hänen työhönsä useita vuosia. Hänen vammautumisensa, johon sisältyi myös hänen sydäntensä, johtui pitkittyneistä ponnisteluista ja altistumisesta loma Adirondacksissa vuonna 1898. Matka Eurooppaan, jonka oli määrä olla sapattivuosi poissa yliopistollisista tehtävistä, muuttui kahden vuoden mittaiseksi invalidismiksi.Gifford-luennot valmisteltiin tänä vuonna. ahdistava aika. Julkaistuna nimellä The Varieties of Religious Experience (1902) heillä oli vielä suurempi suosiota kirjana kuin artikkeleina. Varovainen ja alustava, vaikka se olikin, materiaalin runsas konkreettisuus ja todistuksen lopullinen yhteenveto – uskonnollisten kokemusten lajikkeet viittaavat tiettyjen ja erilaisten tietoisuuden kaltaisten energiavarastojen olemassaoloon, joihin voimme olla yhteydessä toisinaan vaikeuksista – kosketti jotain uskonnollisten mielessä olevaa perustavaa laatua olevaa asiaa ja ainakin antoi heille anteeksipyynnön materiaalia, joka ei ole ristiriidassa tieteen ja tieteellisten menetelmien kanssa. Kirja oli huipentuma Jamesin kiinnostukselle uskonnon psykologiaan.