Ikä, jona ihmiset menevät naimisiin ympäri maailmaa

Tänä ystävänpäivänä paljon suurempi osa amerikkalaisista nuorista viettää loman kumppanin kanssa kuin Italiassa. Yhdistyneiden Kansakuntien keräämien kansainvälisten avioliittotietojen mukaan keskimääräinen italialainen menee naimisiin lähes 34-vuotiaana. Yhdysvalloissa se on hieman yli 28. Tämän seurauksena yli 50% amerikkalaisista on naimisissa 30-luvun alussa ja alle 40% italialaisista.

Yhdistyneiden Kansakuntien tietojen mukaan tyypillinen avioliittoikä vaihtelee suuresti eri puolilla maailmaa. Kvartsi tutki avioliittoikää maissa, joissa asuu vähintään 5 miljoonaa ihmistä ja joista Yhdistyneillä Kansakunnilla oli tietoja miehistä ja naisista. Vanhimmat naimisissa olevat ovat Bulgariassa 34-vuotiaita ja nuorimmat Nigerissä lähes 21-vuotiaita.

Mitä tämä keskimääräinen luku todella tarkoittaa? Se ei, kuten saatat odottaa, ei ole tänään syntyneen henkilön odotettu avioliittoikä tai kaikkien naimisissa olevien ihmisten keskiarvo, vaan tilastotieteilijät kutsuvat ”singulaattiarvoiksi” (pdf) – samanlaista laskutoimitusta kuin mitä elinajanodotteena käytetään Pohjimmiltaan tutkijat tarkastelevat todennäköisyyttä, että nykyään elävät ihmiset menevät naimisiin 15–54-vuotiaina. He käyttävät sitä tämän perusteella arvioidakseen väestön keskiarvon juuri tällä hetkellä.

Avioliiton ikä korreloi voimakkaasti vaurauden kanssa. Köyhemmissä maissa, kuten Malawissa ja Laosissa, ihmiset menevät naimisiin aikaisemmin kuin rikkaimmissa maissa, kuten Norjassa ja Singaporessa. Rikkaampi väestö alkaa naimisiin myöhemmin. Esimerkiksi keskimääräinen avioliittoikä Kiinassa nousi vain 22: stä naisilla ja 24: stä miehillä vuonna 1990 25: een ja 27: een vuonna 2016, jolloin maa koki nopean talouskasvun.

Avioliiton ikä ei yleensä vain lisäänny, kun lisää wea Myös miesten ja naisten ikäero pienenee. Miesten ja naisten avioliiton keski-ikäero on alle 2 vuotta rikkaissa maissa, kuten Japanissa, Australiassa ja Yhdysvalloissa, mutta yli 6 vuotta köyhemmissä Kamerunissa ja Marokossa.

Taloustiede ei selitä kaikki kuitenkin. Alankomaissa ja Itävallassa on samanlainen BKT asukasta kohden, mutta Alankomaissa ihmiset menevät naimisiin noin viisi vuotta myöhemmin, ja naisten ja miesten keskimääräinen avioliittoikä on vuotta lähempänä. Demografiset tutkimukset viittaavat siihen, että tulojen lisäksi koulutustaso ja kaupungeissa asuvien ihmisten osuus avioliiton iästä ovat tärkeitä tekijöitä. Ja osa erosta on paikallisen kulttuurin ja historian asia, jota ei voida helposti selittää tilastoilla.