Hydra (mytologia)

Kreikkalaisessa mytologiassa Hydra (tai Lernaean hydra) oli käärmeen kaltainen hirviö. Theogony 313: n mukaan Hydra on Typhonin ja Echidnan lapsi. Hydralla oli monia päitä. Jos katkaiset yhden hydra-pään, kaksi muuta kasvaisi takaisin paikalleen. Sanotaan myös, että Hydran hampaat pystyivät herättämään luurankoja kuolleista. Hydrasta löytyy maljakkoihin ja pronssilevyihin liittyviä kuvia, jotka ovat peräisin jo 7. vuosisadalta eKr.

Herakles ja Lernaean Hydra, Attic Maljakko, noin 540/30 eaa; Musée du Louvre, Pariisi

Gustave Moreau: Herakles ja Lernaean Hydra, 1876

kolikon actioninet

Hercules (jota kreikkalaisessa mytologiassa kutsutaan ”Heraclesiksi”) tappaa Hydran yhtenä hänen työstään. Lernan järvessä Argoliksessa. Järvi itsessään on vanhempi kuin Mycenaean kaupunki Argos. Lerna oli myös danaidien myytin paikka.

Toinen Herculesin 12 työstä oli Hirviöllä oli myös yksi im keskellä oleva kuolevainen pää. Kaikki päät voisivat sylkeä tappavaa happoa. Voittaakseen Hydran Hercules pyysi veljenpoikaansa Iolausia apuun. Heti kun Hercules katkaisi yhden pään, Iolaus hautasi haavan liekehtivällä soihdulla, jotta mikään ei voisi kasvaa korvaamaan sitä. Irrotettuaan Hydran kuolemattoman pään Hercules hautasi sen suuren kiven alle. Sitten hän keräsi hirviön myrkyllisen veren. Myöhemmissä seikkailuissa hän upotti nuolensa vereen tappamaan muita hirviöitä.