Hastingsin taistelu
14. lokakuuta 1066 Englannin Hastingsin taistelussa Englannin kuningas Harold II (n. 1022-66) voitti valloittajan William Normanin joukot. (n. 1028-87). Verisen koko päivän kestäneen taistelun lopussa Harold oli kuollut ja hänen joukonsa tuhoutuivat. Hän oli viimeinen anglosaksinen Englannin kuningas, kun taistelu muutti historian kulkua ja vakiinnutti normannit Englannin hallitsijoiksi, mikä puolestaan aiheutti merkittävän kulttuurimuutoksen.
William Valloittaja: Tausta
William oli Normandian herttuan Robert I: n ja hänen rakastajansa Herlevan (jota kutsutaan myös Arletteksi), parkistajan tyttären Falaisista, poika. Herttua, jolla ei ollut muita poikia, nimitti Williamin perilliseksi, ja kuolemastaan vuonna 1035 Williamista tuli Normandian herttua.
William oli viikinkilaista alkuperää. Vaikka hän puhui ranskan murretta ja varttui Normandiassa, joka on uskollinen Ranskan valtakunnalle, hän ja muut normannit polveutuivat skandinaavisten hyökkääjien joukosta. Yksi Williamin sukulaisista, Rollo, ryösti Pohjois-Ranskaa muiden viikinkiretkijöiden kanssa yhdeksännen vuosisadan loppupuolella ja 10. vuosisadan alussa hyväksyen lopulta oman alueensa (Normandia, nimetty sitä hallitseville Norsemenille) vastineeksi rauhasta.
Hieman yli kaksi viikkoa ennen Hastingsin taistelua lokakuussa 1066 William oli hyökännyt Englantiin ja vaati oikeuttaan Englannin valtaistuimelle. Vuonna 1051 Williamin uskotaan vierailleen Englannissa ja tavannut serkkunsa Edward Confessorin, lapsettoman englantilaisen kuninkaan. Normanin historioitsijoiden mukaan Edward lupasi tehdä Williamista perillisen. Kuollessaan hänen sängyssä Edward myönsi valtakunnan Harold Godwinesonille (tai Godwinsonille), joka on Englannin johtavan aatelissuvun pää ja voimakkaampi kuin kuningas itse. Tammikuussa 1066 kuningas Edward kuoli, ja Harold Godwineson julistettiin kuningas Harold II: ksi. William kiisti väitteensä välittömästi.
Hastingsin taistelu: 14. lokakuuta 1066
28. syyskuuta 1066 William laskeutui Englannissa Pevenseyssä, Britannian kaakkoisrannikolla, tuhansien joukkojen kanssa. ja ratsuväki. Takavarikoituaan Pevenseyn hän marssi Hastingsiin, missä hän pysähtyi järjestämään joukkonsa. 13. lokakuuta Harold saapui armeijansa lähelle Hastingsia, ja seuraavana päivänä, 14. lokakuuta, William johti joukot taisteluun, joka päättyi ratkaisevaan voittoon Haroldin miehiä vastaan. Harold tapettiin – ammuttiin legendan mukaan nuolella – ja hänen joukkonsa tuhoutuivat.
Hastingsin taistelu: jälkimainokset
Hastingsin taistelun voiton jälkeen William marssi Lontooseen ja sai kaupungin esityksen. Joulupäivänä 1066 hänet kruunattiin Englannin ensimmäiseksi normaninkuningaksi Westminsterin luostarissa, ja Englannin historian anglosaksinen vaihe päättyi.
Ranskan kielestä tuli kuninkaan hovin kieli. sekoitettiin vähitellen anglosaksisen kielen kanssa synnyttämään nykyaikaista englantia. (Lukutaidoton kuten useimmat aikansa aateliset, William ei puhunut englantia, kun nousi valtaistuimelle eikä onnistunut hallitsemaan sitä ponnisteluistaan huolimatta. Normanien hyökkäyksen ansiosta ranskaa puhuttiin Englannin tuomioistuimissa vuosisatojen ajan ja se muutti englannin kielen täysin infusoimalla siihen uusilla sanoilla.) William I osoittautui tehokkaaksi Englannin kuninkaaksi, ja ”Domesday Book”, suuri laskenta Englannin maista ja ihmisistä, oli hänen merkittäviä saavutuksiaan.
Williamin kuoleman jälkeen Minusta vuonna 1087 hänen poikansa, William Rufus (n. 1056-1100), tuli William II: ksi, toinen normanilainen Englannin kuningas.