Elämänkerta
Tammikuussa 1970 Arthur voitti Australian avoimen, toisen uransa kolmesta uran Grand Slam-singlestä. 70-luvun alkuun mennessä hänestä oli tullut yksi kuuluisimmista tennispelaajista. Arthurin kasvavan julkkisaseman ohella tennistä on yhä suositumpi. Tennispelaajien tulot eivät kuitenkaan heijastaneet lisääntynyttä kiinnostusta ja siten tuloja. Vastauksena tähän hän teki yhteistyötä Tennis Professionals Associationin (ATP) perustamisessa vuonna 1972 Jack Kramerin ja muiden kanssa. ATP perustettiin edustamaan miesten tennisammattilaisten etuja. Ennen muodostumista pelaajilla oli vähemmän hallintaa tuloistaan tai turnausaikatauluistaan. Kaksi vuotta myöhemmin hänet valittiin ATP: n presidentiksi.
Etelä-Afrikka myönsi Arthurille viisumin lopulta vuonna 1973. Hän oli ensimmäinen musta ammattilainen, joka pelasi siellä kansallisissa mestaruuskilpailuissa, joissa hän saavutti kaksinpelin finaalit ja voitti kaksinkertainen titteli Tom Okkerin kanssa.
1975 osoittaisi Arthurille bannerivuoden. 5. heinäkuuta 1975 hän voitti voimakkaasti suosiman Jimmy Connorsin neljässä sarjassa saadakseen Wimbledonin kaksinpelin tittelin. Hän oli ensimmäinen ja ainoa musta mies, joka voitti arvostetuimman nurmikenttäturnauksen. Tänä vuonna hän saavutti myös miesten parhaan sijoituksen maailmassa.
Perhe-elämä
Vuonna 1976 Arthur tapasi valokuvaaja Jeanne Moutoussamyn, jonka kanssa hän meni naimisiin 20. helmikuuta 1977. Seremonia pidettiin klo Yhdistyneiden Kansakuntien kappeli New Yorkissa, ja sitä johti Yhdysvaltain YK: n suurlähettiläs Andrew Young. Vuonna 1979 Arthur kärsi sydänkohtauksesta pitäessään tennisklinikkaa New Yorkissa. Hän joutui sairaalaan kymmeneksi päiväksi sen jälkeen ja myöhemmin sinä vuonna hänelle tehtiin nelinkertainen ohitusleikkaus. Hän kärsi kuitenkin edelleen rintakipuista ja vuonna 1980 hän päätti vetäytyä tennistä uran ennätyksellä, joka oli 818 voittoa, 260 tappiota ja 51 titteliä. Hän otti monia uusia tehtäviä: kirjoitti Time-lehteen, Washington Post- ja Tennis-aikakauslehtiin; kommentoiminen ABC Sportsille; ja jatkoi aktiivisuuttaan Etelä-Afrikan apartheid-hallintoa vastaan. Samana vuonna hänet nimitettiin Yhdysvaltain Davis Cup -joukkueen kapteeniksi. Hänen johdollaan – mukaan lukien jäsenet, kuten John McEnroe, Peter Fleming ja Jimmy Connors kapteenina – hän voitti Davis Cupin vuosina 1981 ja 1982. Vuonna 1981 hän toimi myös American Heart Associationin kansallisena puheenjohtajana.
Vuonna 1983 Arthur kävi läpi toisen ohitusleikkauksen. Leikkauksen jälkeen paranemisen nopeuttamiseksi hän sai verensiirron. Juuri tämä verensiirto johti siihen, että hän sai ihmisen immuunikatoviruksen tai HIV: n. Myös vuonna 1983 hän perusti yhdessä Harry Belafonten kanssa taiteilijoita ja urheilijoita apartheidia vastaan, joka pyrki lisäämään tietoisuutta apartheidipolitiikasta ja lobbaamaan Etelä-Afrikan hallitusta vastaan määrättyjä pakotteita ja kauppasaartoja. Kaksi vuotta myöhemmin hänen tuomionsa valtava rohkeus ilmaantui, kun hänet pidätettiin Etelä-Afrikan Washingtonin suurlähetystön ulkopuolella apartheid-vastaisen mielenosoituksen aikana 11. tammikuuta 1985. Samana vuonna hänen uransa muistutti virallisesti hänen liittymisensä International Tennis Halliin kuuluisuudesta Newportissa, RI.
Seuraava vuosi oli toinen erittäin tärkeä virstanpylväs Arthur Ashe. Hänen tyttärensä Camera syntyi 21. joulukuuta 1986. Noin tuolloin hän suostui myös opettamaan kurssin Florida Memorial Collegessa ”Musta urheilija nykyaikaisessa yhteiskunnassa”. Tätä valmistellessaan hän etsi kirjastoista kirjan, jossa kerrotaan mustien amerikkalaisten historiasta urheilussa nykypäivään asti. Ajantasaisin ja kattavin teksti oli saatavana 20 vuotta aikaisemmasta. Tämä inspiroi häntä aloittamaan työn 3-osainen kirja ”Kova tie kunniaan”, joka julkaistiin vuonna 1988. Tänä aikana hän perusti myös ABC Cities -tennisohjelman, urheilija-urayhteyden ja Safe Passage -säätiön.
Oikean käden tunnottomuuden tuntuaan Arthur joutui sairaalaan uudelleen vuonna 1988. Testit osoittivat, että hänellä oli toksoplasmoosiksi kutsuttu bakteeri-infektio, jota esiintyy useimmiten HIV-potilailla. Lisätestauksen jälkeen paljastui, että hänellä oli HIV, virus, joka voi aiheuttaa aidsia. Nämä tiedot pidettiin tuolloin yksityisinä.
Työnsä jatkamisen jälkeen hän palasi jälleen Etelä-Afrikkaan vuonna 1991 todistaakseen muutoksen, johon hänen väsymätön työ oli vaikuttanut. Osana 31-jäsenistä valtuuskuntaa hän sai tarkkailla maan poliittisia muutoksia, kun se alkoi kumoaa apartheidilainsäädäntöä ja siirtyi kohti integraatiota. Hänen sitoutumisensa ja ponnistelunsa tähän asiaan olivat sellaiset, että kun Nelson Mandela, Etelä-Afrikan hallituksen 27 vuoden poliittinen vanki, vapautettiin ensimmäisen kerran ja kysyttiin keneltä Yhdysvalloissa hän halusi vierailla, hän sanoi: ”Entä Arthur Ashe? ”
Vuonna 1992 sanomalehti USA Today otti häneen yhteyttä, kun hän ilmoitti sairaudestaan, joka oli toistaiseksi ollut salaa.Arthur päätti ennakoida lehden ja julkistaa omilla ehdoillaan järjestämällä lehdistötilaisuuden vaimonsa kanssa 8. huhtikuuta 1992 ilmoittaakseen sairastuneensa AIDSiin. Tämä herätti julkisuuden ja huomion pyörremyrskyä, jota Arthur käytti lisäämään tietoisuutta AIDSista ja sen uhreista. Muistelmissaan ”Armon päivät” hän kirjoitti: ”En pidä ongelman personoinnista, varsinkaan tappajataudista, mutta tiedän, että minun on tartuttava näihin mahdollisuuksiin levittääksesi sanaa.” Elämänsä viimeisenä vuotena hän perusti Arthur Ashe -säätiön aidsin hävittämiseksi, joka keräsi rahaa aidsin hoitoon, parantamiseen ja ehkäisyyn liittyvään tutkimukseen, lopullisena tavoitteena on taudin hävittäminen. Hän puhui myös Yhdistyneiden Kansakuntien yleiskokouksessa maailman AIDS-päivänä ja pyysi edustajia lisäämään aids-tutkimuksen rahoitusta ja keskustelemaan tarpeesta käsitellä aidsia maailmanlaajuisena aiheena ennakoiden taudin maailmanlaajuista leviämistä tulevina vuosina. Hän jatkoi aktiivisuuttaan myös muilla aloilla. Hänet pidätettiin protestin aikana Yhdysvaltain politiikkaa vastaan Haitin pakolaisia kohtaan Valkoisen talon ulkopuolella. Tuona vuonna Arthur Ashe nimettiin Sports Illustratedin vuoden urheilijaksi, kunnia, joka myönnettiin ”urheilijalle tai joukkueelle, jonka suorituskyky tuo vuosi eniten ilmentää urheiluhenkisyyttä ja saavutuksia” epäilemättä hänen jatkuvan työnsä ja väsymättömän henkensä ansiosta.
Kaksi kuukautta ennen kuolemaansa hän perusti Arthur Ashe -kaupunginterveysinstituutin auttaakseen puuttumaan terveydenhuollon riittämättömyyteen kaupunkivähemmistöihin liittyvissä kysymyksissä. Hän myös omisti viime kuukausina aikansa ”Armon päivien” kirjoittamiseen. muistelmat, jotka hän valmistui vasta päiviä ennen kuolemaansa.
6. helmikuuta 1993 Arthur Ashe kuoli AIDSiin liittyvään keuhkokuumeeseen New Yorkissa 49-vuotiaana. Hänen ruumiinsa asetettiin valtion kuvernöörin kartanoon vuonna kotikaupungissaan Richmondissa, VA. Hän oli ensimmäinen henkilö, joka makasi valtiossa kartanossa liittovaltion kenraalin Stonewall Jacksonin jälkeen vuonna 1863. Yli 5000 ihmistä oli rivissä kävelemään arkun ohi. Hänen hautajaisiin osallistui lähes 6000 ihmistä, mukaan lukien New Yorkin kaupunginjohtaja David Dinkins, Virginian kuvernööri L.Douglas Wilder, kauppaministeri Ron Brown ja Rainbow Coalitionin puheenjohtaja Jesse Jackson. Andrew Young, entinen YK: n suurlähettiläs ja Atlantan pormestari, joka oli naimisissa Arthurin kanssa, esitteli muistopuheen.
Arthurin 53. syntymäpäivänä, 10. heinäkuuta 1996, vihittiin hänen patsas Richmonds Monument Avenuelle. . Ennen tätä Monument Avenue oli muistanut konfederaation sotasankareita; itse asiassa Arthur ei olisi lapsena edes voinut käydä Monument Avenuella ihonsa värin takia. Arthurin on kuvattu kantavan kirjoja toisessa kädessä ja tennismaila toisessa kädessä, mikä symboloi hänen rakkautensa tietoon ja tennistä. Vuonna 1997 USTA ilmoitti, että USTA: n kansallisen tenniskeskuksen uudelle keskusta-stadionille annettaisiin nimi Arthur Ashe -stadion, joka muistoksi ensimmäisen Yhdysvaltain avoimen miesten mestarin elämää paikassa, jossa kaikki tulevat Yhdysvaltain avoimet mestarit selvitetään.