Chert ja piikivi
Field Museum of Natural History, Chicago; valokuva, John H.Gerard / Encyclopædia Britannica, Inc.
Kivi on harmaasta mustaan ja lähes läpinäkymätön (läpikuultava ruskea ohuissa siruissa) mukana olevan hiilipitoisen aineen takia. Läpinäkymättömiä, tylsiä, valkeahkoja tai vaaleanruskeita tai harmaita yksilöitä kutsutaan yksinkertaisesti chertiksi; vaalean värin ja peittävyyden aiheuttavat runsaat, erittäin pienet veden tai ilman sulkeumat. ominaisuudet ovat kvartsia (ks. piidioksidimineraali).
Kivikauden ihmisille tärkein työkalujen ja aseiden lähde olivat kirsikka ja piikivi. Yhtenäinen hienorakeisuus, hauraus ja kourumurtuma tekivät sen suhteellisen helpoksi muotoilla. nuolenpäät lastuttamalla siruja, ja tuotetut reunat olivat melko teräviä: Kivi-aseiden louhinta ja valmistus olivat ihmiskunnan varhaisimpia liikeyrityksiä, ja joskus on mahdollista jäljittää muinaiset kauppareitit tietämällä, mistä tietyn tyyppinen piikivi on saatu. 17. – 19 vuosisadalla piikivet löysivät jälleen laajan sotilaskäytön piikiväärikivääreissä. Murskattua piikiviä käytetään edelleen hionta-aineena hiekkapapereissa puun ja nahan viimeistelyyn. Lisäksi piikivikiviä käytetään myllyissä, jotka jauhavat keramiikka- ja maaliteollisuuden raaka-aineita; piikivikivien käyttö teräspallojen sijasta jauhatusaineena on toivottavaa, jotta vältetään tuotteen saastuminen raudalla. Huomattavia määriä serttiä käytetään myös tienrakennuksessa ja betonirakenteina. Jotkut chertit saavat erinomaisen kiillotuksen ja toimivat puolijalokivikoruina.
Chert ja piikivi esiintyvät yksittäisinä kyhmyinä tai nodulakerroksina kalkkikivestä tai dolomiitista; ne ovat yleisiä kaiken ikäisissä kivissä (etenkin Englannin liitukissa). Kovat ja kemiallisesti kestävät kyhmyt keskittyvät jäännösmaaperään, kun ympäröivä karbonaattikivi sääkää. Paikoin chert muodostaa useita satoja metrejä paksuja massiivisia sänkyjä, joiden sivusuunnassa on satoja kilometrejä. Chert esiintyy myös hienona jauheena, joka leviää karbonaattikiviin; se kyllästää liuskekiveä ja harvoin muodostaa sementtiä hiekkakivestä. Se kehittyy myös joidenkin metallisten suonien läheisyydessä, saostettuna kuumilla malmikerrostuneilla (hydrotermisillä) liuoksilla. Chert-sängyn tai serttiä sisältävän kalkkikiven eroosio tuottaa chert-kiviä, joita on runsaasti joki- ja rantasoraa.
Suurin osa sävystä ja sytytyksestä on muodostunut korvaamalla ympäröivä karbonaatt sedimentti haudattuaan merenpohjan alle. Tämä korvaava alkuperä (samanlainen kuin puun kivettyminen) on perusteltua ympäröivien karbonaattikivien vähäisten tekstuuristen yksityiskohtien säilyttämisellä chertissä.
Vuodevaatteet, joita kutsutaan myös nauhakertiksi, koostuvat kerroksista chert sidottu ohuisiin liuskekerroksiin. Monet sängynpunaiset chertit koostuvat piipitoisten organismien, kuten piimaiden, radiolarianien tai sienen spiculien, jäännöksistä.