Buffalon sotilaiden myytti

1800-luvun afrikkalaisamerikkalaiset sotilaat, jotka palvelivat Länsi-Yhdysvalloissa, ovat yleensä olleet tunnettuja ”Buffalo-sotilaiksi”. Tässä artikkelissa sotahistorioitsija Frank N.Schubert haastaa kuitenkin nykyajan suosittuja käsityksiä sotilaista, muun muassa heidän nimensä merkityksen ja näkemysten luonteen alkuperäiskansasta, jota vastaan he taistelivat. Hänen argumenttinsa näkyy alla. p>

Päälle ja pois päältä noin neljäkymmentä vuotta, olen kirjoittanut mustien rykmenttien miehistä ja perheistä, jotka palvelivat Yhdysvaltain armeijassa sisällissodan ja ensimmäisen maailmansodan välillä. Minusta heidän historiansa oli kiehtova ja tärkeä, koska he olivat tienraivaajia orjuuden jälkeisessä Amerikassa, ensimmäiset mustat sotilaat, jotka saivat palvella tavallisessa armeijassa, asettivat kansalaisuusvaatimuksensa palvelemalla maata ja tekivät niin läpikotaisin rasistisessa kontekstissa, joka rajoitti heidän ammatillista liikkuvuuttaan, aiheutti nöyryytystä ja toisinaan asetti heidät henkilökohtaisella riskillä.

Vaikka historioitsijat tutkivat heidän panoksensa ja elämänsä, syntyi myyttejä ja väärinkäsityksiä, jotka saivat hyväksynnän ja käsittelivät useita aiheita alkuperästä ja merkityksestä heidän tunnetusta lempinimestään – ”Buffalo Soldiers” – oletettuun empatiaan, jonka he jakavat intialaisten vihollistensa kanssa. Myytteihin ja väärinkäsityksiin sisältyy myös yleisesti uskottu mielipide siitä, että heidän taisteluennätyksensä ylittivät huomattavasti valkoisten yksiköiden (ei), ja näkemyksen, että heidän varusteet, univormut ja kiinnikkeet olivat huonompia kuin muille yksiköille (he eivät olleet). Ja kaikkein poikkeuksellisimmin heidän elämäänsä ja palvelustaan koskevan kirjallisuuden ja muistoesineiden tulvan valossa ajatus jatkuu, että heidän oma on kertomaton tarina tai piilotettu historia, joka on kevennetty ja suojattu julkiselta tiedolta.

puhvelisotilas myytti alkoi näkyä samaan aikaan mustien rykmenttien laajemman tuntemuksen kanssa. William Leckien vuonna 1967 julkaisema kirja The Buffalo Soldiers, lähinnä yhdeksännen ja kymmenennen ratsuväen rykmentin kampanjahistoria, toi näiden yksiköiden palvelun kansalaisten keskuudessa huomion kohteeksi ja popularisoi termiä ”puhvelisotilaat”. Leckie ehdotti, että intiaanit antoivat nimen 10. ratsuväen mustille sotilaille, koska he näkivät jonkin verran samankaltaisuutta puhvelin ja näiden ruskeanahkojen miesten välillä, joista joillakin oli villan näköiset hiukset ja jotka toisinaan käyttivät puhvelin nahkatakkia talvella. lähti sieltä väittämään, että nimi saattoi heijastaa intiaanien kunnioitusta sotilaita kohtaan, koska puhveli oli niin tärkeä heidän kulttuurilleen ja he eivät olisi tehneet vertailua, ellei se olisi ollut kunnioittava. Alaviitteessä Leckie suojasi olettamuksiaan : ”Termin” puhvelisotilas ”alkuperä on epävarma, vaikka yleinen selitys on, että intialainen näki samankaltaisuuden neekerisotilaan ja puhvelin hiusten välillä. Puhveli oli intiaanille pyhä eläin, ja on epätodennäköistä, että hän mainitsisi niin vihollisen, jos kunnioitusta puuttuisi. Se on reilu arvaus, että neekerijoukkue ymmärsi tämän ja siten halukkuutensa hyväksyä titteli. ”

Vuosien kuluessa siitä, kun Leckie tarjosi tämän varovaisen selityksen, olemme siirtyneet pisteeseen, jossa monet ihmiset pitävät lempinimeä. ”puhvelisotilaat” kunnianosoituksena, mikä osoittaa, että intiaanit pitivät mustia sotilaita poikkeuksellisena, kenties parhaimpina armeijan sotilaina. Neljäkymmenen vuoden aikana Leckien varovaiset arvaukset kehittyivät hyperboliseksi tekstiksi Wal-Mart -sivustolla. Jättimäinen jälleenmyyjä tarjosi vuonna 2005 Black History Month -tutkimusoppaan, jossa todettiin, että ”heyenne-ihmiset antoivat heille heidän nimensä – Buffalo Soldiers”. Se viittaa heidän koviin taistelukykyihinsä yhdessä hiusten villan tekstuurin kanssa. ” Silti tosiasia on, että meillä ei ole todisteita siitä, että nimi tarkoitti muuta kuin ruskean ihon ja vaippahiusten tunnistamista toiselta puolelta ja toiselta ruskealta turkiselta eikä todisteita siitä, että sotilaat itse käyttivät nimeä viittaamaan itseensä, ei mustissa sanomalehdissä, ei eläketiedostoissa, ei kirjeissä, ei missään. Kymmenennen ratsuväen harjalla näkyvästi näkyi biisonit, mutta se suunniteltiin ja otettiin käyttöön vuonna 1911, joten vaikka se saattaa heijastaa jonkin verran muistoa rykmentin alkuaikoista peräisin olevasta nimestä, se ei välttämättä tarkoita, että Intian mustat sotilaat hyväksyivät nimen. sodan ajanjakso.

Tämän nimen ”Buffalo Soldiers” väitetty lahjoittaminen intialaisten sotureiden kunnioittamisen merkkinä ei ole jäänyt kiistämättä. Vakavin vastaväite on tullut nykypäivän alkuperäiskansojen johtajilta, jotka olivat vihaisia puhvelisotilaiden postimerkkien julkaisemiseen liittyvä julkisuus vuonna 1994 ja pahoitteli ehdotusta, jonka mukaan sotilaiden ja heidän sotureidensa esi-isien välillä olisi ollut erityinen side.Kirjoittaessaan viikoittaisessa Indian Country Today -lehdessä, luotettavassa keskustelupalstassa Buffalo Soldiersin kunniaksi, Bellecourt kielsi, että nimi kuvastaisi mitään ”suosiota tai kunnioitusta”. Hänen mielestään Plains-intiaanit käyttivät termiä Buffalo Soldier vain ”näihin ryöstäviin murhanhimoisiin ratsuväen yksiköihin” niiden ”tumman ihon ja hiusten tekstuurin” vuoksi.

Toisaalta se on huomionarvoinen, eläkepyyntöihin ja veteraanien sanomalehtiin kirjoittavat mustat sotilaat eivät osoittaneet merkkejä intialaisten erityisestä kunnioittamisesta. He käyttivät samoja hylkääviä epiteettejä – ”vihamielisiä heimoja”, ”alastomia villieläimiä” ja “punanahkoja” – ja samaa rasistista. Muistuttaen valkoisten ”mustan pinnan” käytöstä afrikkalaisamerikkalaisten halveksimiseksi ja stereotypioimiseksi, Robinson-niminen musta yksityisomistaja meni naamiointipalloon Fort Bayardiin, New Mexico, vuonna 1894, pukeutuneena ”idioottiseksi intialaiseksi squawiksi”. ”, Toisen sotilasjulkaisun julkaistun raportin mukaan.

Samalla tavalla ei pitäisi olla liian yllättävää lukea mustasta sotilasta, joka kutsui Plains Indian vuonna 1890″ voodoo-neekeriksi ”, toistaen valkoisen sotilaan ääni, joka kutsui tasangon intiaanit vuonna 1873 ”punaisiksi neekereiksi”. Tämä puhvelisotilas heijasteli vain sen kulttuurin kokonaisarvoja, jossa hän kamppaili paikan puolesta, toivoen liittoutuvan hallitsevan ryhmän kanssa. Kuten puhvelisotilaiden jälkeläinen historioitsija William Gwaltney sanoi, ”Puhvelisotilaat taistelivat kansalaisten tunnustamiseksi rasistinen maa ja… Amerikan intialaiset taistelivat pitääkseen kiinni perinteistään, maastaan ja elämästään. ” Nämä eivät olleet yhteensopivia, sopusointuisia tavoitteita, jotka voisivat tarjota perustan rotujenväliselle harmonialle.

Ajatus siitä, että puhvelisotilaiden taisteluennätys ylitti muiden yksiköiden ennusteen, tukee käsitystä siitä, että intiaanit ovat voineet olla erityisen kunnioittavia mustat sotilaat. Se ei kuitenkaan kestä analyysiä. Nämä sotilaat osallistuivat merkittäviin taisteluihin. He taistelivat suurissa sodissa intiaaneja vastaan, mukaan lukien Kansasissa Cheyenneä vastaan käydyt konfliktit sisällissodan, vuosikymmeniä kestäneen ja julman Apache-sodan jälkeen 1870-luvun lopulla ja 1880-luvun alussa, ja viimeinen suuri kampanja Etelä-Dakotan Pine Ridge -yrityksellä vuonna 1890. -1891. Riippuen siitä, minkä kolmesta päällekkäisestä taistelutoimintalistauksesta valitset, vuosina 1866-1897 he taistelivat 135 ja 163 välillä 939-1282 taistelua ja riitaa. Konsolidoitu laskenta, joka sisältää kaikki vähintään kerran mainitut sitoumukset kolmessa luettelossa, tuottaa 168 kohtaamista, joihin mustat sotilaat osallistuivat, yhteensä 1296: sta eli 13 prosenttia kaikista sitoumuksista, mikä on lähes verrannollinen heidän numeeriseen läsnäoloonsa armeijassa. Tämä riitti osoittamaan heidän aktiivisen osallistumisensa yli kolmenkymmenen vuoden veriseen ja toisinaan ankaraan taisteluun, mutta ei tue väitteitä siitä, että heillä oli rajusota.

Väite, että armeija kohteli näitä rykmenttejä William Dobak ja Thomas Phillips osoittivat väärän romun kasan hävitetylle ja hyödyttömälle materiaalille ja hevosille kirjassaan The Black Regulars. Kaikki armeijan yksiköt, sekä valkoiset että mustat, saivat sisällissodan varusteita ja kiinnikkeitä sotaministeriöltä, joka keskittyi kustannusten leikkaamiseen ja työvoiman vähentämiseen.

Tämä jättää myytin kertomattomasta tarinasta. Tutkimuspuolella tämä myytti löysi vasta vuonna 1999 historioitsija Charles Kennerin väitteen, jonka mukaan Buffalon sotilaiden ”elämä ja teko on suurelta osin unohdettu”. Vasta vuotta aikaisemmin Bruce Glasrudin bibliografia afrikkalaisamerikkalaisista lännessä sisälsi yli 24 sivua ja yli 300 mustalle rykmentille omistettua merkintää. Suosituimmalla tasolla kenraali Colin Powell mainitsi vihkimisen Fort Leavenworthin puhvelisotilaspatsaasta Kansasissa kesällä 1992 hän teki puhvelisotilasta tunnetun, laajalti tutun kulttuurikuvakkeen, koristelevat t-paitoja, jääkaappimagneetteja, puhelinkortteja, palapelejä ja kahvimukeja. Buffalon sotilaista tuli myös länsimaisten romaanien aiheita. , rintakiväärit, lastenkirjoja, näytelmiä, elokuvia ja suosittuja kappaleita. 2000-luvun vaihteessa viiden länsipuolen postissa oli myös mustan raja-ajan sotilaiden patsaita, viimeksi yksi vihitty Francis E. Warrenin ilmavoimien tukikohdassa , vuonna 2007, ja kaksi uutta on pian tulossa. Nämä eivät ole ilmenemättömiä tarinoita, vaan sellaisia, jotka on upotettu populaarikulttuuriin.

Selitys myytille on etsittävä peristä sen ilmaantumisen sijaan historiassa. Miksi myytti on vallinnut tietojen puuttuessa tai jopa päinvastaisista todisteista huolimatta? Mitä tarpeita se täyttää? Kuinka suuri osa myytistä on monikulttuurinen fantasia, yritys nähdä menneisyys nykypäivän prisman kautta? Onko holhoavaa antaa näille sotilaille enemmän luottoa kuin he ansaitsevat? Miksi tarina, joka on kerrottu toistuvasti useista näkökulmista kahden viimeisen sukupolven aikana, on merkitty ”kertomattomaksi”?Myytti herättää monia kysymyksiä, jotka odottavat vielä vastauksia.