Apostoli Paavalin kuolema

XXIV.

APOSTOLIN PAULIN KUOLEMA.

Yksityiskohdat melkein tuntemattomat. – Menetykset, kun suuri ihminen kuolee. – Perinteinen kertomus Paavalin kuolemasta. – Tapaus siitä. – Kuolema hänelle voitto. – Yhtä lailla kaikille uskoville. – Loppuhuomautukset. – Paavalin elämä on osa maailman historiaa. —Hänen luonnolliset lahjansa; ajattelijana; puhuja; työntekijä; korkean periaatteen mies; ja lempeän miehen. – Hänen uskonnollinen luonteensa; – Julkisesti – ja henkilökohtaisesti. – Hänen otsikkonsa nimitykselle ”marttyyri” – Valinta, jota ei ole unohdettu koko ikuisuuteen.

”Kuten aina, niin nyt myös Kristus tullaan suurentamaan. ruumiin, olkoon se elämän vai kuoleman kautta. Sillä minulle eläminen on Kristusta ja kuolema on voittoa. ”

Ph1l. i. 20, 21.

TUNNEMME vähän kunnioittamaan apostoli Paavalin kuolemaa. Meillä ei ole tietoa siitä, miten hän tapasi viimeisen lyönnin. Haluan kuitenkin tehdä hänen kuolemastaan muutaman huomautuksen; ja löytää siitä mahdollisuuksien mukaan (ja sen pitäisi varmasti olla mahdollista) jotain, joka saattaa ehdottaa tärkeitä ajatuksia aiheesta, jonka on oltava henkilökohtaisesti kiinnostavaa meille kaikille.

Se on hieno tapahtuma, kun sellainen mies kuin Paavali kuolee; – kun mieli, joka on suunniteltava, viisas antaa neuvoja, voimakas toteuttamaan suuria suunnitelmia, erotetaan maasta; kun huulet, jotka kerran ovat puhuneet totuuden syystä, hiljenevät; kun häntä, joka ohjaa nuoria, varoitti jumalattomia, vahvistaa heikkoa, lohduttaa murheellisia, elävöittää hämmennystä, ei enää näy; kun hän, joka toi kokemuksensa rikkauden ja tuomionsa kypsyyden totuuden ja ihmiskunnan suurten etujen tukemiseksi, on kuollut. Vaikutus kasvaa hitaasti ja on arvokasta. Maailmalla ei ole tähän verrattavaa varallisuutta, kun sitä käytetään vanhurskauden hyväksi. Vaikutus on, että ihmisen tunnetuissa kyvyissä, oppimisessa, luonteessa, kokemuksessa ja asennossa perustuu olettama, että hänen omistamansa on totta; että hänen ehdottama on viisasta.

Ja kuten sielläkin ei ole mitään arvokkaampaa yhteiskunnassa kuin tämä, joten ei ole mitään vaikeampaa korvata. Palanut kaupunki voidaan rakentaa uudelleen; roskat puhdistetaan; kadut laajenevat ja suoristetaan; pitkät yksityisasuntojen ja julkisten varastojen linjat nouse raunioista; ja vilkas väestö ajaa pian jälleen kaupan, valmistuksen, kaupan asioihin.Maa, jolla on ollut kuivuutta, ovat pian taas tuoreita ja vihreitä; kukkulat ja laaksot ovat pukeutuneet vehreään ja parviin, keltainen sato putoaa elonleikkuijan eteen, ja wainit huokuvat voimakkaasti kuorilla. Pelloilta, joilla armeijat ovat leiriytyneet tai taistelleet, missä sadonkorjuun ovat polkeneet ohi kulkevat ja karkottavat legioonat, missä sodan soihtu on tehnyt kaiken autio, a Konfliktien jäljet poistetaan pian; Sillä puita istutetaan ja maa muuttuu hedelmälliseksi verellä, ja pienet maanpunaiset kukkulat, jotka merkitsivät paikkaa, jossa rohkeat miehet putosivat ja kuolivat, tasoittuvat, ja aura kulkee Marathonin ja Waterloon yli, kuten ennen taistelua. Mutta ei niin, kun suuri mies kuolee. Hänen paikkansa ei voida pian toimittaa. Maailma ei ole koskaan löytänyt ketään, joka voisi täyttää apostoli Paavalin paikan.

Hänen kuolemansa todellisesta tavasta tiedämme vain sen, mitä voidaan sanoa muutamalla sanalla. Perinne sanoo, että se tapahtui menettämällä; ja kaikki tapauksen olosuhteet tekevät siitä todennäköisen. Se, että hän oli Rooman kansalainen, vapautti hänet Rooman lakien mukaan kuolemasta viivästyneellä kidutuksella siinä muodossa, jossa se kohdistettiin moniin hänen kristittyihin veljiinsä. Se pelastaisi hänet ristiinnaulitsemisen häpeällisyydestä ja erottaisi siten hänen kuolemansa Pietarin kuolemasta, jolla ei ollut vaatimuksia Rooman kansalaisuudesta ja joka kuoli missä tahansa, luultavasti kuoli, kuten Mestari, ristillä ( Johannes xxi. 18). Roomalaisilla oli kaksi taputtamismuotoa: toinen heikkurin kirveen kautta, toinen sotilaallisella teloituksella miekalla. Edellisessä tapauksessa rikollinen sidottiin vaarnaan, pestiin sauvoilla ja sitten päätettiin; 1 jälkimmäisessä tapauksessa teloittaja oli yleisesti yksi keisarillisista henkivartijoista, ja teloitus suoritettiin sadanpäämiehen läsnä ollessa, jonka tehtävänä oli nähdä rangaistus. tila.

Paikka, jossa hänet kuoli, on vahvistettu jossain määrin varmuudella. ”Ei ollut harvinaista lähettää vankeja, joiden kuolema saattaa kiinnostaa Roomassa liian paljon huomiota, kauas kaupungin ulkopuolelle. ,

1 Missi lictores ad sumendum supplicium, nudatos virgis csedunt securique feriunt.-Livy ii. 6.

sotilaallisen saattajan toimesta teloitettavaksi. ”Perinne vahvistaa, että Paavalin tapauksessa tämä tapahtui kaupungin muurien ulkopuolella, kaupungin lounaispuolella, tiellä, joka johti Ostiaan, Rooman satamaan.Tuo tie oli suuri kulkutie, kun Roomalla oli jonkin verran kauppaa; ja vaikka se olisi metropolin ulkopuolella ja siten vapaa yleisen myrskyn ja jännityksen vaaroista, se olisi julkisin ja näkyvin kaikista suurkaupungin läheisyydessä sijaitsevista paikoista. Matkailija menee nyt Roomasta lounaaseen kaupunginosaan portin kautta, joka avautuu Ostiaan johtavalle muinaiselle tielle, ohittaa portilla Caius Cestuksen haudan. Pyramidi tämän haudan merkitsemiseksi, ainoa pyramidi Euroopassa, oli pystytetty Augustus Caesarin aikaan, ja näin ollen kauan ennen Paavalin kaatamista. Tuon pyramidin ympärillä on nyt protestanttinen hautausmaa, ”” pyhittämätön maa ”Rooman asukkaiden arvioiden mukaan. Tuon portin ulkopuolella ja sen pyramidin silmissä – ainoa vielä olemassa oleva asia, josta on varmaa, oli olemassa tuolloin, – Paavali todennäköisesti kärsi marttyyrikuolemasta. Ei kaukana siitä paikasta kohoaa nyt upea rakenne – keskeneräinen Pyhän Paavalin kirkko; ja lähellä sitä pieni ja muinainen ”Kolmen suihkulähteen” kirkko – kirkko, joka pystytettiin paikalle, johon perinne sanoo, että hänet oli kaadettu.1Meillä ei ole tietoa siitä, miten hänen ruumiinsa hävitettiin. Yksi legenda kertoo, että jalo patron

1 S. Paolo alle tre fontane. Apostolin pää, sanovat munkit, joka oli rajattu kolme kertaa, ja kolme vesilähdettä nousivat sinne, missä se iski maata.

nimeltä Lucina hautasi sen omalle maalleen Ostian tien viereen; yleisempi perinne on, että se välitettiin kaupungin alla oleviin katakombeihin – ”niihin maanalaisiin labyrintteihin, joissa vainottu kirkko löysi monien sorron aikakausien aikana turvaa eläville ja hautakammioita kuolleille”. sijoittua kummallekin näistä lausunnoista.

Meillä ei ole yhtään apostoli Paavalin kuolevista sanoista; meillä ei ole mitään tietoa melankolisesta kulkueesta kuoleman paikkaan; emme tiedä, onko hänen ystävänsä luona ollut läsnä vai oliko läsnä kristittyjä todistamassa loppukohtausta ja tukemaan häntä läsnäolollaan ja rukouksillaan. Olisi todellakin mielenkiintoista, jos voisimme tietää, että kun aika koitti ja hän näki kirveen laskeutuvan, hän toisti oman voitokkaan kielensä: ”Kuolema, missä on sinun pistosi? Oi hauta, missä on voittosi? ” Mutta tällaisten lausuntojen merkitys kuolevassa tunnissa on huomattavasti yliarvostettu. Paavali ei omissa kirjoituksissaan koskaan viittaa sellaisiin kuoleviin ilmaisuihin todisteena henkilökohtaisesta hurskaudesta. Nuo todisteet hän löysi uskovien elämästä, ei heidän tunteistaan tai ilmaisuistaan kuoleman sängyssä. Apostoli Paavalille tiedämme, että ”kuolla” olisi ”voittoa” (Fil. I. 21). Hän piti sitä sellaisenaan, ei todellakaan kaikkien ihmisten kohdalla, ikään kuin pelkkä kuoleman tosiasia johtaisi väistämättä parempaan tilaan; mutta itselleen hän piti sitä voittona tai etuna (1cfpSoe). Hän käyttää samaa sanaa toisessa paikassa samassa kirjeessä (Fil. Iii. 7) viitaten siihen, mitä hän oli ”hankkinut” tai etsinyt voitoksi, julkaisussa

1 Conybeare and Howson, voL ii . s. 517.

hänen varhaiselämänsä: ”Mitä asioita minulle oli hyötyä – (1cfpSjj) – niitä, jotka laskin Kristuksen menetykseksi.” Kuoleminen merkitsisi hänen pysyvän onnensa suhteen sitä, mitä hän ajatteli, että nuo asiat olisivat, kun hän oli etsinyt niitä – asioita, jotka hän oli nyt vapaaehtoisesti uhrannut saadakseen sen korkeamman hyödyn, jota hän odotti, ja mikä olisi todellista hyötyä. On helppo nähdä, että kuolla olisi hänelle ”hyötyä” tai hyötyä, jos uskova uskonnonsa, jota hän tunnustaa ja jota hän puolustaa, olisi todellinen uskonto – uskonto Jumalalta – ja jos hän olisi siitä henkilökohtaisesti kiinnostunut , tai oli todellinen uskovainen. Jos siellä olisi sellainen taivas kuin mitä hän odotti, täydellinen ja iankaikkisen kirkkauden maailma, niin olisi parempi olla siellä kuin olla synnin ja surun – kyyneleiden ja kuoleman – maailmassa.

Se, mitä Paavali näin vahvisti itsestään, on totta ja sen on oltava totta kaikille samoissa olosuhteissa oleville; kaikki, joilla on sama luonne; kaikki, jotka ovat todella omaksuneet saman uskonnon. Marttyrille kuoleman on oltava ”voittoa”. Köyhille, vainotuille, kaatuneille, sen täytyy olla niin. Niille, joiden elämä on mistä tahansa syystä surun elämää, on oltava niin. Tämä on selvää. Mutta enemmän kuin tämä on totta. Rikkaan kristityn on ”hyötyä” jättää rikkautensa ja mennä taivaaseen. Palatsissa asuvan kristityn on ”hyötyä” jättää loistava asuinpaikkansa ja päästä yllä oleviin kartanoihin. Jos todellinen kristitty, hänen hallitsijansa valtaistuimella on ”hyötyä” jättää kruunu, viitta ja valtikka ja nostaa tilaan, jossa kaikki ovat Jumalan kuninkaita; se on ”voitto” miehelle, joka on saanut laajimman maineen, ja ”voitto” naiselle, joka liikkuu sosiaalisen elämän houkuttelevimmalla piirillä, jos he ovat kristittyjä, kuolla: – kyllä, kuolla ja lähteä kaikki. Vaikka arkku, peite ja hauta ovatkin, vaikka siellä on korruptiota ja rappeutumista, vielä kuolla on ”voitto”.”Meidän on todella vaikeaa tuntea, että näin on; meidän on vaikea edes spekulatiivisesti uskoa, että näin on. Voidaan epäillä, onko elämämme suurimmaksi osaksi kehitetty tunteelle, että on parempi elää kuin kuolla. Silti on totta, että hyvälle ihmiselle – kunniakas, rakas, hyödyllinen – kaikkialla ympärillään, jonka Jumala koskaan antaa täällä oleville lapsilleen, – ei kaikella, mitä Jumala voisi antaa hänelle maan päällä, se olisi ”voitto” kuolla. Taivas on parempi, onnellisempi, toivottavampi maailma kuin tämä on tai voi olla.

Olen nyt saanut päätökseen sen, minkä suunnittelin tuoda esiin ” Kohtauksia ja tapauksia apostoli Paavalin elämässä. ”Lopetan muutamalla pohdinnalla hänen luonteestaan sekä hänen vaikutuksensa ja voimansa lähteistä.

Apostoli Paavalin elämä on osa Emme voi selittää sitä historiaa tunnustamatta tosiasiaa, että auttoi, ja että hänellä oli merkittävä vaikutus tehdessään mitä se on ollut, mikä se on ja millainen se on olla. Ei ole koskaan tehty suurta mieltä, joka ei vaikuta tulevaisuuteen. Homer laulaa edelleen; Demosthenes vetoaa edelleen vapauteen; Sokrates puhuu edelleen miehille; Solon ja Lycurgus elävät edelleen kansakuntien laeissa; ja jopa muinaiset soturit vaikuttavat edelleen ihmiskunnan kohtaloon. Tarsuksen Saul on vaikuttanut useampiin mieliin kuin he; ja kukaan heistä puuttuisi vähemmän maailman historiassa kuin hän olisi. Jos kaikki tulokset o. hänen elantonsa voitaisiin ottaa huomioon, luultavasti todettaisiin, että kukaan tuon ikäinen ihminen – puhuja, sotilas, filosofi, valtiomies, runoilija tai lainsäätäjä – ei vaikuttanut niin paljon vaikuttamaan maailman pysyvään tilaan tulevina aikoina kuin hän teki. Useimpien hänen aikalaisensa vaikutus rajoittui tiettyyn maahan; hänen vaikutusvaltansa on jo ulottunut kauas maan kansakuntiin, on kasvanut jatkuvasti kuolemastaan lähtien ja elää ajan myötä. Kun heidän nimensä kaikki kuolevat, hän pysyy tuoreena, jatkuvasti kestävänä ja jatkuvasti laajenevana voimana. Kahdeksantoista satoja tapahtumarikkaimpina vuosina ei ole ollut sukupolvea, johon hän ei olisi vaikuttanut.

On totta, että hän on tosiasiassa velkaa suuren osan pysyvästä vaikutuksesta siihen, että hänestä kääntyi. kristillinen uskonto; ja että hänen vaikutusvaltansa, niin laaja kuin se onkin ollut, on asianmukainen vaikutus kyseiseen uskontoon. Mutta silti siihen, että hänellä on ollut niin suuri vaikutus tämän uskonnon yhteydessä, voidaan sanoa osoittavan, mikä hänen vaikutuksensa olisi voinut olla missään muussa osastossa 01 ihmisen toiminnassa. Suurimman osan kristinuskon levittämiseen osallistuneista muisti on kuollut; eikä kukaan muu, joka on osallistunut siihen työhön, on levittänyt ja säilyttänyt kyseisen uskonnon kuin Paavali.

I. Tarkasteltaessa Tarsuksen Saulia sitten seuraavat asiat ovat ilmeisiä niiden luonnollisten lahjoitusten suhteen, jotka olisivat tehneet hänestä suuren, uskonnostaan tai kutsumuksestaan riippumatta: –

(a.) Hänelle oli ominaista syvällinen ajattelu; ja hänellä olisi ollut mieleenpainuva paikka maailmassa vaikuttaneiden miesten joukossa. On oikeudenmukaista päätellä siitä, mitä hän on kirjoittanut uskonnon aiheeseen, ja vaikka inspiraatio ohjaa, mitkä hänen mielenvoimansa olivat tässä suhteessa. Jonathan Edwards, jonka pelkän päättelykyvyn kannalta katsotaan olevan rodun kärjessä, kuten Newton tieteellisesti tekee, on tehnyt vain muutakin kuin vain laajentanut ja laajentanut apostoli Paavalin päättelyä. Epäilemättä kristinusko omistaa yhdessä alkuperäisistä levittäjistään ja puolustajistaan miehen, jolla on oikeus olla maailman suurten muurarien rinnalla.

(b.) Hänelle annettiin valta ylevä kaunopuheisuus. Se ei todellakaan ollut puheen ja tavan kaunopuheisuus; sillä suurimpien maallisten puhujien, Demosthenesin tavoin, hänellä oli julkisena puhujana hyvin merkittäviä luonnollisia vikoja. ”Olin kanssasi”, hän sanoo, ”heikkoudessa, pelossa ja suuressa vapisemisessa; ja puheeni ja saarnaamiseni eivät olleet ihmisen viisauden houkuttelevilla sanoilla (1. Kor. Ii. 3, 4) Kielen ja tavan armon suhteen hän ymmärsi voimakkaan ristiriidan itsensä ja puhujien välillä, jotka kreikkalaiset olivat tottuneet kuulemaan. Hänelle asetettiin syytös – syytös, jota hän ei yrittänyt kieltää – että ”hänen ruumiinsa” läsnäolo ”oli” heikkoa, ja hänen puheensa oli halveksittavaa ”(2.Kor. 10). Mutta mies, joka pystyi pitämään keskustelun Marsin kukkulalla tai puolustuksen Agrippan edessä, on saattanut julkisena puhujana sijoittaa nimensä maailman tunnetuimpien puhujien rinnalla.

(c.) Paavali ei ollut yhtä merkittävä syntyperäinen innostus ja innostus. Kun hän asetti kohteen eteen, ei väliä mitä, se saavutettiin, jos se kuului ihmisen voimaan. Olipa kirkon tuhoaminen vainolla vai kirkon laajentaminen koko maailmaan, ainoat kysymykset olivat: Voisiko se olla ja pitäisikö se tehdä?Esteet eivät olleet harkintaa hänen tehtävänsä suorittamisessa, eikä ajatuksia niistä koskaan sallittu hetkeksikaan nolata yritystä. Jos hän olisi ollut soturi, uudistaja, imperiumin perustaja, tämä piirre olisi erottanut hänet kaikesta, mitä hän teki.

(d.) Paavali oli mies, jota hallitsi vakaumus siitä, mikä oli oikeassa; koskemattomuuden tunteen avulla; korkeudella kaiken yläpuolella tarkoittaa, groveling, matala. Tämä käy ilmi kaikesta, mitä hän on jättänyt meille kirjoituksissaan; tämä olisi ollut hänen ominaisuutensa, vaikka hän ei olisi ollut kristitty. Jyrkkä, vakava, tiukka, kiihkeä, hän olisi voinut olla; mutta mitään suunnitelmaa ei olisi saatu aikaan huijaamalla; periaatetta ei olisi koskaan uhrattu tarkoituksenmukaisuudelle; eikä hän olisi myöskään velkaa menestystään oveluudesta, petoksesta tai petoksesta. Hän oli puhuja, jolla oli suuria saavutettavia esineitä; mutta hän ei ollut sofisti, ja hän olisi luopunut voittoaan väärästä päättelystä tai pelkästään vetoamisesta ihmisten intohimoihin tai ennakkoluuloihin. Hän olisi voinut olla valtiomies; hän ei olisi koskaan ollut pelkkä poliitikko.

(e.) Withalilla Paavalin sydän oli yhtä lempeä, yhtä lempeä ja luottavainen kuin kenellekään koskaan eläneelle miehelle. Hänen sielunsa luotiin ystävyyteen; ja hän oli kiitollinen suuresta voimastaan puhujana hänen arkuukselleen. Hänen sukulaisistaan. lihan mukaan hän voisi sanoa, kun otetaan huomioon heidän vaaransa hylätä Vapahtaja, että hän voisi toivoa olevansa kirottu Kristukselta heidän tähtensä (Room. ix. 3). Hän oli sydän, joka pystyi myös laajentumaan ja omaksumaan koko ihmisperheen hellyydellä, josta Howardin ja Wilberforcen hyväntahtoisuus oli vain nöyrä ja kaukainen jäljitelmä.

%

2 . Yhtä merkittävä oli Paavalin uskonnollinen luonne, ja se oli yhtä sopiva vaikuttamaan ihmisten kohtaloihin ja maailman tilaan.

(a.) Hänen uskonnollinen periaate oli imevä ja koko, kiinteä ja kiinteä. Se oli hänen kanssaan (olipa sitten fariseus tai kristitty) korkein asia; kaikki muut asiat tehtiin sen alaisiksi. Käännyttyään Kristukseen hän oli edelleen syvä ajattelija, jolla oli ajateltavissa olevia aiheita, jotka soveltuvat paremmin ajatusvoimiensa kehittämiseen. Hän oli edelleen syvällinen järkeilijä, jolla oli alamaisia päättelemään suurten voimiensa arvoisemmiksi. Hän oli edelleen kaunopuheinen mies, jolla oli paremmin sopeutuneita aiheita kutsumaan esiin kykyjään; sillä puheen voima on jaloin ja saavuttaa korkeimmat tulokset, kun sitä käytetään saarnaamaan evankeliumia. Whitfield Collieriesissa oli puheessaan suurempi kuin Burke Westminster Hallin loistojen keskellä Warren Hastingsin oikeudenkäynnissä, tai kuin Patrick Henry oli kutsuttaessa amerikkalaisia siirtokuntia vapaudelle. Joten Paavali julistaessaan kristillistä totuutta Marsilla ”Kukkulalla” oli suurempi kuin Demosthenes, kun ukkeli Philipiä vastaan.

(b.) Paavalin uskontoa ja uskonnollista järjestelmää ei ole vaikea luonnehtia kristityksi. Suuri idea – keskeinen kohta on evankeliumin yleismaailmallisuus. Jokainen ihmisten välinen este murtuu siitä, että Kristus kuoli kaikkien puolesta. Heitä ei enää jaeta juutalaisiksi ja pakanoiksi; kreikkalaisiksi, barbaareiksi, skytteiksi, siteiksi ja on yksi Jumala; yksi Vapahtaja; yksi perhe; yksi kaste; yksi toivon maa; yksi taivas; yksi suuri pelastussuunnitelma. Se on tehtävä tiedoksi koko maailmalle. Viime kädessä se voittaa maan. Evankeliumikaaviossa Paavalin mukaan Jumala on kaikki ja kaikki; korkein ja ehdoton; hänellä on omat suunnitelmansa toteuttaa ja hän on suunnitellut nämä suunnitelmat ennen maailman perustamista. Ihminen on kaatunut ja tuhoutunut. Hän on kirouksen alla. lain tässä elämässä, ja hän on alttiina sen ikuiselle rangaistukselle elämässä c ome. Kaatuneena olentona hänellä ei ole hyvyyden alkua; ei pyhyyttä. Hänen luonteessaan ei ole mitään sellaista, mistä voisi viljelyllä ja kehityksellä tulla tosi uskonto. Siksi hänen on uudistuttava Jumalan Hengen kautta ja hänen on alettava elää uudestaan. Hänellä ei ole omia ansioita, mutta hänet pelastetaan kokonaan Lunastajansa ansioiden avulla. Hänen omasta teoksestaan ei ole hyötyä pelastuksessa; mutta hänen ainoa toivonsa on löytynyt Vapahtajasta. Kristuksen työn edut annetaan ihmisille vapaasti iankaikkisen suunnitelman mukaisesti ja niin, että kirkkaus on Jumalalta eikä ihmiseltä: siten, että Jumalaa kaikessa kunnioitetaan ja Hänen hallitus parhaiten vakiintunut ympäri maailmaa.

(e.) Henkilökohtaisen uskonnon suhteen Paavali oli nöyrä, tosissaan, vilpitön ja rukoileva. Periaate, ei tunne – totuus, ei tunne – oli perusta. Velvollisuus, rehellisyys, eheys, vilpittömyys, luonnehtivat kokonaisuutta. Ja kaikki tämä liittyi energiaan, joka ei koskaan väsynyt, rakkauteen, joka ei koskaan jäätynyt.

3. Paavali oli marttyyri ja yksi merkittävimmistä marttyyreista. Hän ei ollut ensimmäinen, mutta hän oli yksi ensimmäisistä, sillä hänen koko elämäänsä voidaan pitää marttyyrikuolemana.Yksinkertainen ajatus marttyyrina olemisesta on todistuksen antaminen tai todistajana oleminen; ja sanaa käytetään sellaisenaan ”marttyyreihin”, koska he todistivat evankeliumin totuudesta kaiken edessä, mitä heitä käytettiin estämään siitä. Kärsimysten, vainon, köyhyyden, surun kautta Paavali osoitti siten uskollisen todistuksen evankeliumin totuudesta; ja kun hänen piti tulla sinetöidä uskonsa verellä, hän ei kieltäytynyt kuolemasta.

Lopuksi. Taivaassa oleva Paavali on nähnyt enemmän kuin mitä hän olisi voinut nähdä maan päällä Kristuksen kääntymyksensä ja hänen Mestarin palveluksessa tekemiensä töiden suhteen. Voimmeko ajatella, että hän nyt pahoittelee tekemäänsä valintaa, muutosta, hänelle tehtiin, kun hän tunnisti itsensä Vapahtajan syyksi? Ei: ei nyt, eikä koskaan tule hetkeksi edessänsä pitkään ikuisuuteen.

Ja sanoisin erityisesti niille, jotka ovat aloittamalla elämässä suurilla toiveilla ja loistavilla maailmankatsomuksilla, että myös he, jos he luopuisivat kaikista näistä Kristuksen puolesta, eivät koskaan tekisi parannusta päätöksestä. nuhde ja pilkka; tule kuolema sen pelokkaimmassa muodossa – ei koskaan tule aika, jolloin sinä hetkeksi katuisit, että olet ottanut sellaisen askeleen. Elät, kuolet ja ikuisesti iloitsit, että olit voinut luopua kaikesta For Chr1st.

LOPPU.