Aokigahara – Japanin haunted Forest
Se sijaitsee hiljaa ja surullisesti Fuji-vuoren luoteisosassa. Metsä on niin ahdisti ja kauhistuttavaa, että monet eivät mene lähellä sitä. Aokigahara, 35 neliökilometriä metsää, jolla on tumma ja kauhea menneisyys. Menneisyys on jatkunut tähän päivään saakka. Paikalliset kutsuvat sitä ”Jukaiiksi” tai Puutemereksi.
Koko historian ajan metsässä tiedettiin asuvan yksiköitä, joita kutsutaan ”yureiksi” tai vihaisiksi aaveiksi. On monia japanilaisia pappeja, joiden mielestä se on paikka, jossa pahansuovaa energiaa on kertynyt vuosisatojen ajan.
Mikä tahansa onkin huolestuttavaa tässä paikassa on ehdottomasti negatiivinen ”läsnäolo”. Se ei ole vain taikauskoa.
Vuonna 1960 japanilainen kirjailija Seichō Matsumoto julkaisi Kuroi Jukai – noin sydänsärkyisestä rakastajasta, joka menee Aokigaharan metsään lopettaakseen hänet. Kirjan julkaisemisen jälkeen havaittiin, että noin 100 ihmistä vuodessa tulee metsään tarkoituksella o Itsemurhat ja ovat onnistuneita.
Mutta jo ennen kirjan kirjoittamista Jukai on ollut tragedian paikka.
Metsällä on outo ja levoton historia. Edon aikana köyhät perheet veivät vanhukset, joita he eivät enää voineet hoitaa, ja hylkäsivät heidät metsässä. Sairaat päättivät vaeltaa sisään eivätkä koskaan tule ulos. Uskotaan, että näiden ihmisten henki ahdistaa metsää nyt. Heistä on tullut yurei, vihainen aave.
Metsäreittien sisäänkäynnin alussa on kylttejä . Ne ovat pelotteita, vetoomuksia kaikille, jotka ovat saattaneet tulla elämänsä lopettamiseksi. He pyytävät ihmistä miettimään perhettään, vanhempiaan ja lapsiaan toteamalla, että ongelmista on aina apua.
Itsemurhasta metsässä on tullut sellainen ongelma, että vapaaehtoisryhmiä on muodostettu. Joukkueet tapaavat vuosittain ja menevät metsään etsimään usein löydettyjä ruumiita. Joskus ne löytyvät kuitenkin vasta vuotta tai enemmän myöhemmin – kun muuta ei ole jäljellä kuin luut.
Tässä paikassa on todisteita itsemurhasta. Hajallaan metsässä on esineitä, jotka kuuluivat kerran epätoivoisille ihmisille, jotka tulivat sisään ja eivät koskaan lähteneet. ”Kehon palautumisryhmän” jäsenet löytävät yleensä lompakot, avaimet, vaatetarvikkeet, valokuvat ja tyhjät pilleripullot.
Wataru Tsurumin kirjoittama kirja Complete Suicide Manual on löytynyt useita kertaa lähellä paikkoja, joissa oli tapahtunut itsemurha.
On myös tavallista, että itsemurhaa harkitsevat tulevat muovilangan pallolla, jonka he sitovat kepin tai puun ympärille ja rentoutuvat kävellessään tälle hylätylle paikalle, jos muuttavat mieltään. Valitettavasti on todettu, että vapaaehtoiset ovat useimmiten langanreitin ”löytäneet jotain lopusta”.
Poliisi panee säännöllisesti merkille kaikki pysäköintialueella hylätyt ajoneuvot ja hälyttää nopeasti paikallisia metsänvartijoita.
Metsä on todellakin kamala paikka. Jukai-joen läpi kulkee kävelyreittejä. Kävelyryhmiä johtavat asiantuntijat, jotka ovat tietoisia vaaroista, ja kiinnitetyt kyltit varoittavat ankarasti kävelijöitä olemasta vaeltamattomia poluilta.
Se on metsä kuin kukaan muu, sotku tulivuorikiviä ja outoja puumuodostelmia, joiden tynkäjuuret käpristyvät ja käärittyvät kallioisen ja epätasaisen metsän lattian yli, jolloin näyttää siltä, että puut olisivat ”eläviä” ja kävely.
Metsänpohjassa on myös täynnä reikiä ja luolia, jotka johtavat syvälle pimeään maan alle. Monet ovat peitossa kasvillisuuden kautta ja siitä tulee vaarallinen ansa tietämättömille.
Pimeys tulee tänne nopeasti, koska metsä on uskomattoman tiheää. Paksu puiden kuomu estää melkein kokonaan taivaan näkymän, eikä tuulta tai ääntä tule koskaan olemaan. Se on täysin hiljainen – kaikki äänet niellään välittömästi.
Vain minuutin kävelymatka Jukiin vilkkaalla vuoristotiellä sijaitsevalta pysäköintialueelta ja huomaat, ettet kuule mitään. Et voi kuulla kuorma-autojen kolisemista tai moottoripyöräryhmien mölyä. Et kuule mitään – vain täydellinen hiusten nostava hiljaisuus.
Seisomalla tässä tuntuvassa hiljaisuudessa ja tuijottaen tiheyteen tunnet melkein metsän kutsuvan sinua poistumaan polulta ja kävelemään siihen. Ahdistuksesta huolimatta se on outoa kaunista.
Vaeltaminen polulta vain vähän on kuitenkin erittäin vaarallinen päätös . Vain muutama askel ja polku katoaa, se katoaa, sulautuu maisemaan.Ilman visuaalisia merkkejä kuka tahansa voi eksyä hyvin nopeasti.
Metsänvartijoiden mukaan täällä ei asu villieläimiä muutamia lintuja lukuun ottamatta. Eläimet välttävät sitä.
Työssä on toinen ilmiö: kivien rautasaostumien takia tavalliset retkeilykompassit usein epäonnistuvat – eikä ole harvinaista, että myös matkapuhelimet epäonnistuvat.
Viranomaiset tekevät parhaansa itsemurhien estämiseksi ja ehkäisemiseksi, mutta löytävät joka vuosi ne, jotka olivat päättäneet päättää elämänsä.
Jos päätät käydä Aokigaharassa, ota huomioon varoitukset ja pysy polulla oman turvallisuutesi vuoksi ja varmista, että poistut metsästä ennen pimeyden… laskeutumista.