American Experience (Suomi)

VE-päivän päättyessä sotaministeri Henry Stimson kokosi toimistoonsa ryhmän ylimmistä kenraaleista ja virkamiehistä ja lähetti armeijan esikuntapäällikkö George Marshallin. ”En ole koskaan nähnyt miehen suorittamaa niin suurta tehtävää”, Stimson sanoi Marshallille kaikkien edessä. ”Olen nähnyt elämässäni paljon sotilaita, ja sinä, sir, olet hienoin sotilas, jonka olen koskaan tuntenut.”
Tällainen imartelu kuulostaa yleensä vilpilliseltä tai naurettavalta, mutta ei silloin, kun sitä sovelletaan George Catlett Marshalliin. Ainoa mies, joka on koskaan palvellut sekä ulkoministerinä että puolustusministerinä, hänen suurin saavutus on saattanut olla Marshall-suunnitelman laatiminen, joka rakensi tuhotun Euroopan toisen maailmansodan jälkeen. Douglas MacArthurin kanssa samana vuonna syntynyt hän on kenties ainoa armeija, jolla on ollut merkittäviä rooleja sekä maailmansodissa että kylmän sodan alkuvuosina. Mutta Marshall oli yhtä varattu kuin MacArthur oli räikeä, yhtä itsevaltainen kuin MacArthur oli egoistinen. Nämä kaksi miestä tarjoavat kiehtovan tutkimuksen vastakohtina.
Marshall kasvoi Uniontownissa Pennsylvaniassa, ja hän rakasti ulkoilmaa, mikä ilmeni aikaisin aamulla järjestetyillä ratsastuksilla, joita hän ylläpitää jopa sodan aikana. Valmistuttuaan Virginian sotilasinstituutista (West Point oli hylännyt hänet) Marshall teki nopeasti itselleen nimen armeijassa. Hän esiintyi armeijan esikunnassa niin loistavasti, että vuonna 1908 hänelle tehtiin poikkeus säännökseen, joka esti kapteenin palkkaluokan alapuolella olevia toimimasta ohjaajana. Ranskan sodan aikana Marshall vahvisti mainettaan loistavana esikuntapäällikkönä kenraali Pershingin johdolla, jolla oli ennennäkemättömiä logistisia ja strategisia vaikeuksia. Jälleen kontrasti romanttisen, röyhkeän MacArthurin kanssa on vastustamaton: Marshallin hyväksi suunnitellaan ratkaisevan Meuse-Argonnen hyökkäyksen suunnittelu, johon sisältyi taistelu Cote de Chatillonissa, MacArthurin silmiinpistävimmissä rohkeuksissa. ”Monissa ”, kommentoi Marshallin biografi Mark Stoler,” Douglas MacArthur oli viimeinen suuri 1800-luvun sotilas, kun taas George Marshall oli ensimmäinen suuri 1900-luvun sotilas. ”
Sodien väliset vuodet olivat vuorotellen tyydyttäviä ja turhauttavia Marshallille. Hän nautti aikansa Fort Benningissä Georgiassa, missä hän auttoi luomaan perustan armeijalle, jota hän johtaisi seuraavassa sodassa. Historioitsija Eric Larrabeen sanoin: ”Benningistä tuli äiti kirkko, joka käänsi opetuslapsiaan ja jäljitti instituutioita, jotka kykenivät kantamaan Sanaa. , todellisen uskon keskipiste, joka säteili ulospäin samankeskisissä ympyröissä kuin lampeen aallot, kunnes ne saavuttivat sen jokaisen kulman. ”Matalampi kohta tuli 1930-luvun alkupuolella Chief o. f Staff MacArthur, joka määräsi hänet johtamaan Illinoisin kansalliskaartia. Mutta sielläkin kokemus, jonka hän sai työskennellessään siviilien kanssa, palvelisi häntä myöhemmin.
Kaksi viikkoa Münchenin konferenssin jälkeen syksyllä 1938 Marshall nimitettiin apulaisjohtajaksi. Alle vuotta myöhemmin, kun natsien sotakone siirtyi korkealle vaihteelle, presidentti Roosevelt ohitti yli 33 ylimmän kenraalin nimittämään Marshallin Yhdysvaltain armeijan päälliköksi. Annettuaan valavalan 1. syyskuuta 1939, päivänä, jolloin Hitler hyökkäsi Puolaan, Marshall vietti seuraavan kuuden vuoden ajan armeijan rakentamisen ja johtamisen, jonka tehtävänä oli voittaa suurin koskaan sotilaallinen konflikti. Hän osoittautui niin lahjakkaaksi järjestelmänvalvojaksi ja globaaliksi strategiksi, että Franklin Roosevelt joutui antamaan Marshallin himoitun työn, Overlord-operaation komento Ranskan hyökkäykseen, Dwight Eisenhowerille sanoen Marshallille: ”En tuntenut voivani nukkua ”Winston Churchill oli todennäköisesti lähinnä kuvaamaan Marshallin merkitystä sodan ponnisteluissa, kun hän johti Washingtonin sodan loppupuolella:” Hän on todellinen ”voiton järjestäjä”. ”Eurooppalaiset velkaa Marshallille. Syveni vasta 1940-luvun lopulla, jolloin ulkoministerinä hän muotoili ja myi amerikkalaisille antelias ja kaukonäköinen Marshall-suunnitelma, josta hänelle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto vuonna 1953.
Marraskuussa 1945 Presidentti Truman teki Marshallista henkilökohtaisen edustajansa Kiinaan, jossa hän yritti sovittaa kansallismielisten ja kommunistien välisen sisällissodan. Operaation epäonnistuminen yhdessä Kiinan ”menettämisen” kanssa kommunisteille vuonna 1949 johti kommunistivastaisten ristiretkeläisten, kuten senaattori Joseph McCarthyn, julmiin hyökkäyksiin Marshallia ja ulkoministeriön jäseniä vastaan.Kun otetaan huomioon Marshallin kiistaton isänmaallisuus ja sodanjälkeinen rooli Trumanin hallinnon vahvan antikommunistisen politiikan muotoilussa, tällaiset hyökkäykset olivat naurettavia. Vakavista terveysongelmista kärsivä Marshall jäi eläkkeelle vuonna 1949, minkä jälkeen hänet kutsuttiin takaisin puolustusministerin tehtävään seuraavan suuren kriisin eli Korean sodan aikana.
Rinnakkainen ura ja erilaiset luonteet olivat asettaneet Marshallin ja MacArthurin monen kerran oppositioon: Ensimmäisessä maailmansodassa se oli esikuntasoturi vs. etulinjan soturi; Toisessa maailmansodassa globaali johtaja vs. teatterikomentaja, jolla oli huono tapa ”paikallinen tulehdus”. Korean sodan aikana Marshallin vastahakoinen mutta vankkumaton tuki presidentin kenraali MacArthurin erottamiselle aiheutti jälleen molemmat konfliktit. Mutta kun otetaan huomioon, mitä kukin ihminen saavutti pitkän ja usein vaarallisen historianjakson aikana, yksi asia näyttää selvältä: Amerikalla oli onni saada heidät molemmat.