American Experience (Suomi)

1900-luvun alkupuolelle asti John D. Rockefeller, vanhempi, oli viimeistellyt öljyimperiuminsa rakentamisen. Yli 30 vuoden ajan hän oli soveltanut omituista älykkyyttään, perusteellista älykkyyttään ja kärsivällistä näkemystään teollisuusorganisaation luomiseen ilman rinnakkaisuutta maailmassa. Uusi vuosisata löysi hänet edessään kaikkien aikojen pelottavimmalla kilpailijalla – ei toisen liikemiehen, vaan 45-vuotiaan naisen, joka oli päättänyt todistaa, ettei Standard Oil ollut koskaan pelannut reilusti. Tulos, Ida Tarbellin aikakauslehti -sarja ”Standard Oil Companyn historia”, muuttaisi paitsi journalismin historiaa myös Rockefellerin imperiumin kohtaloa, jota sen ravisematon tarkkailijan voimakas kynä ravisteli. / p>

Syntynyt hirsitalossa Hatch Hollowssa, Luoteis-Pennsylvaniassa, 5. marraskuuta 1857, Ida Minerva Tarbell varttui öljyalueen kaatumisten keskellä. Hänen isänsä Frank Tarbell rakensi puisia öljysäiliöitä ja myöhemmin tuli öljyntuottajaksi ja jalostajaksi. ”Asiat menivät hyvin isän liiketoiminnassa”, hän kirjoitti vuosia myöhemmin. ”Oli helppoutta, jota emme olleet koskaan tienneet; ylellisyydestä, josta emme olleet koskaan kuulleet. … Sitten yhtäkkiä homo, vauras kaupunki sai iskun silmien väliin. ”Vuonna 1872 järjestetty South Improvement -ohjelma, John D. Rockefellerin johtama rautateiden ja puhdistamojen välinen piilotettu sopimus, osui Pennsylvanian öljyalueeseen kuin vuorovesi. Se osui. myös Tarbellit, jättäen jälkeensä tuskalliset muistot, jotka syttyvät uudelleen 30 vuotta myöhemmin. ”Hälytyksestä, katkeruudesta ja hämmennyksestä keräsin isäni puheesta vakaumuksen, johon olen edelleen kiinni – että mikä oli tehty, oli väärin . ”

Valmistuttuaan Allegheny Collegesta, vuoden 1880 ainoa nainen, Tarbell muutti Ohioon opettamaan luonnontieteitä, mutta erosi kahden vuoden kuluttua. Hän löysi todellisen kutsunsa vasta kuukausia myöhemmin takaisin Pennsylvaniaan, kun hän tapasi pienen lehden The Chautauquan toimittajan, joka julkaistiin Meadvillessä Pennsylvaniassa. Tarbellin utelias mieli ja päättäväisyys tehdä uraa pakottivat hänet panostamaan voimakkaasti kirjoittamiseen ja tutkimusprojekteihin. 34-vuotiaana kiehtonut tarina Madame Rolandista, joka oli vaikutusvaltaisen salonin johtaja Ranskan vallankumouksen aikana, hän muutti Pariisiin kirjoittamaan elämäkerransa.

Ulkomailla Tarbell tuki itseään kirjoittamalla lukuisia artikkeleita kaupungista valoa päivän suosittuihin aikakauslehtiin. Juuri tämä työ kiinnitti toimittaja Samuel Sidney McCluren huomion ja etsi sitten kirjailijoita uuteen kuukausittain. Tarbell palkattiin toimittajaksi vuonna 1894, ja hänestä tuli pian McClure Magazinen menestynein kirjailija, kun hänen Abraham Lincolnia käsittelevä sarja lähes kaksinkertaisti lehden levikin. Seuraava sarjamuotoinen elämäkerta seurasi tällä kertaa Napoleonilla, mikä vahvisti hänet lahjakkaaksi historialliseksi kirjailijaksi ja oivaltavaksi hahmotuomariksi.

Mutta paljon välittömämmät tapahtumat ja suuntaukset vaativat huomiota. Nopeasti muuttuva talousympäristö ja monopolististen luottamusten nousu ”häiritsivät ja hämmentivät ihmisiä”, kirjoitti Tarbell. Uusi tutkivien toimittajien sukupolvi, jonka presidentti Theodore Roosevelt kutsui myöhemmin ”mukrakeriksi”, oli ryhtynyt pitämään kampanjaa paljastamaan korruption liike-elämässä ja poliittisessa laittomuudessa. Tarbell tarttui ajatukseen käyttää Standard Oilin tarinaa näiden huolestuttavien kysymysten havainnollistamiseksi ja suostuttelemaan McCluren suostumaan kolmiosaiseen öljysäästöjen sarjaan.

Tarbellin isä peläten, että Rockefeller kostaisi lehteä vastaan, neuvoi häntä olemaan tekemättä sitä. Mutta hän syöksyi työhön innokkaasti, joka sopi hänen antagonistinsa kanssa. Melkein kahden vuoden ajan hän kävi huolellisesti läpi julkisten asiakirjojen määriä, mukaan lukien tuomioistuinten todistukset, osavaltioiden ja liittovaltion raportit ja sanomalehtien kattavuus Näistä hän keräsi hämmästyttävän runsaasti tietoa Rockefellerin noususta ja Standard Oilin käyttämistä menetelmistä. Hänen tutkimuksensa laajuus oli merkittävä, mutta vielä vaikuttavampi oli hänen kykynsä sulattaa Rockefellerin monimutkaiset liiketoimintamallit kertomukseksi, joka olisi tavallisen lukijan saatavilla ja houkutteleva.

Vaikka aina vaatimaton proosansa suhteen , Tarbell oli kaunopuheinen kirjailija, joka pystyi yhdistämään innokkaat analyyttiset taitonsa draaman tunteeseen. ”Nyt se vie aikaa varmistaakseen ja pitääkseen sisällön, jonka yleisö on päättänyt, ettei sinulla ole yleisen edun mukaista”, hän kirjoitti heinäkuussa 1903. ”Piilottamisen tekeminen vie aikaa ja varovaisuutta. Laillista kauppaa käyvien miesten murskaaminen vie aikaa. Mutta yksi Mr.Rockefellerin vaikuttavimmat piirteet ovat kärsivällisyys. Koskaan ei ollut kärsivällisempää miestä tai sellaista, joka voisi uskaltaa enemmän odottaessaan.… Hän oli kuin kenraali, joka piiritti linnoitettujen kukkuloiden ympäröimää kaupunkia ja näkymiä koko ilmapallosta pellolla, ja näkee kuinka tämän pisteen täytyy pudota; tämä kukkula saavutti, että linnoitus käsketään. Ja mikään ei ollut liian pieni: kulmakauppa päivittäistavarakauppa Browntownissa, nöyrä jalostus edelleen Oil Creekillä, lyhin yksityinen putkilinja. , sillä pienet asiat kasvavat. ”

Heti lukijoiden suosima” Standard Oil Companyn historia ”kasvoi 19-osaiseksi sarjaksi, joka julkaistiin marraskuun 1902 ja lokakuun 1904 välisenä aikana. Tarbell kirjoitti yksityiskohtaisen esityksen Rockefellerin epäeettistä taktiikkaa, joka kuvaa sympaattisesti Pennsylvanian itsenäisten öljytyöntekijöiden ahdinkoa. Silti hän oli varovainen tunnustamaan Rockefellerin loiston ja hänen luomansa liiketoimintarakenteen virheettömyyden. Hän ei tuominnut itse kapitalismia, vaan ”kapitalistien avoimen sivuuttamisen ihmisarvoisten eettisten liiketoimintakäytäntöjen suhteen”. Standard Oilista hän kirjoitti: ”He eivät olleet koskaan pelanneet oikeudenmukaisesti, ja se pilasi heidän suuruutensa minulle.”

Tarbell pääsi sarjaan kaksiosaisella hahmotutkimuksella, joka paljasti hänen kiinnittymisensä miehen kanssa, jota hän oli opiskellut suurimmaksi osaksi. Viisi vuotta. Hän keskittyi Rockefellerin väsyneeseen ulkonäköön ja kutsui häntä ”maailman vanhimmaksi mieheksi – eläväksi muumiaksi” ja syytti häntä ”rahahullusta” ja ”tekopyhästä”. ”Kansallinen elämämme on kaikilla puolilla selvästi köyhempi, ruma, ilkeämpi sen tyyppisen vaikutuksen suhteen, jota hän käyttää”, hän totesi. Rockefeller loukkaantui syvästi tämän viimeisen ”myrkyllisen naisen” hyökkäyksestä, jota hän kutsui, mutta hän kieltäytyi osallistumasta julkisiin väitteisiin. ”Ei sanaakaan”, hän kertoi neuvonantajilleen. ”Ei sanaakaan siitä harhaanjohtavasta naisesta.”

”Standard Oil Companyn historiaa” tervehditään maamerkkinä tutkivan journalismin historiassa, samoin kuin kattavimpana tutkimuksena Rockefellerin öljyimperiumi. Vuonna 1999 se oli viidenneksi 1900-luvun amerikkalaisen journalismin 100 parhaan teoksen joukossa.

Siitä lähtien, kun hänestä tuli yksi maan vaikutusvaltaisimmista naisista, Ida Tarbell jatkoi harjoittaa lukuisia kirjoitus- ja luentotehtäviä. Hän kuitenkin hylkäsi roolimallin aseman. Huolimatta saavutuksistaan vuosisadan vaihteessa työskentelevänä naisena hän vastusti äänioikeusliikettä väittäen, että naiset ovat heikentäneet perinteisiä naisrooleja Oikeuksien puolustajat ja että naisten maksut olivat yksityisiä. Hän kuoli keuhkokuumeeseen vuonna 1944 86-vuotiaana.