Alfred Suuri (849 jKr – 899 jKr)

Alfred Suuri © Eteläisen anglosaksin kuningas Wessexin valtakunta ja yksi Englannin historian merkittävimmistä hahmoista, niin hänen sosiaalisista ja koulutusuudistuksistaan kuin sotilaallisista menestyksistään tanskalaisia vastaan. Hän on ainoa englantilainen hallitsija, joka tunnetaan nimellä ”Suuri”.

Alfred syntyi Wantagessa Oxfordshiressä vuonna 849, Länsi-Saksien kuninkaan Aethelwulfin neljäs tai viides poika. Isänsä toiveiden mukaisesti pojat menestyivät vuorollaan kuninkaaksi. Aikana, jolloin maata uhkasi tanskalainen hyökkäys, sen tarkoituksena oli estää valtaistuimen perimästä lasta ja siihen liittyviä johtamisen heikkouksia. Vuonna 870 jKr. Tanskalaiset hyökkäsivät ainoaan jäljellä olevaan itsenäiseen anglosaksiseen valtakuntaan, Wessexiin, jonka joukkoja käskivät Alfredin vanhempi veli, kuningas Aethelred ja Alfred itse.

Vuonna 871 jKr. Alfred voitti tanskalaiset. Ashdownin taistelussa Berkshiressä. Seuraavana vuonna hän seurasi veljeään kuninkaana. Ashdownissa saavutetusta menestyksestä huolimatta tanskalaiset jatkoivat Wessexin tuhoamista ja Alfred joutui vetäytymään Somersetin suolle, jossa hän jatkoi sissisotaa vihollisiaan vastaan. . Vuonna 878 jKr. Hän voitti jälleen tanskalaiset Edingtonin taistelussa. He tekivät rauhan, ja kuningas Guthrum kastettiin Alfredin sponsorina. Vuonna 886 jKr. Alfred neuvotteli sopimuksen tanskalaisten kanssa. pohjoinen ja itä (Thamesin ja Tees-jokien välissä) julistettiin Tanskan alueeksi – myöhemmin tunnetuksi nimellä ”Danelaw”. Alfred sai siis hallintaansa Länsi-Mercian ja Kentin alueet, jotka olivat olleet Wessexin rajojen ulkopuolella.

Alfred rakensi d valtakunnan vaikutuksia varmistaakseen, että tanskalaiset eivät enää uhkaisi sitä. Hän organisoi armeijansa uudelleen ja rakensi joukon hyvin puolustettuja siirtokuntia Etelä-Englantiin. Hän perusti myös laivaston käytettäväksi tanskalaisia hyökkääjiä vastaan, jotka jatkoivat ahdistelua rannikolla. Hän uskoi vahvasti koulutuksen merkitykseen ja oppi latinaa kolmekymppisenä. Sitten hän järjesti kirjojen käännöksen latinasta anglosaksiin ja osallistui itse siihen.

890-luvulla Alfredin rahastoissa ja metallirahoissa viitattiin häneen ”englantilaisten kuninkaaksi”. Hän kuoli lokakuussa 899 jKr.