9 vuoden rakkaussuhteeni melatoniinin kanssa

Miksi Slate aloitti uniblogin? Selvitä täältä.

Nukkuminen on raskasta työtä. Vietettyäsi päivän päivittäisen elämän monimutkaisten pulmien ratkaisemisessa, sinun odotetaan makaavan, sammuttavan valot ja hiljentävän vihreää ajatusten pyörremyrskyä muutamassa minuutissa. Alkuvuosina tämä prosessi oli täynnä turhautumista ja epätoivoa: makasin hereillä tuntikausia, kyllästynyt ja epätoivoinen, tuijottaen kattoa ja ihmettelen, miksi en voinut sulkea aivoani. Kokeilin kaikkia hipimenetelmiä – meditaatiota, hengitysharjoituksia, jopa jumalallista Sleepytime-teetä – mutta mikään niistä ei helpottanut unta.

Sitten, noin 15-vuotiaana, löysin melatoniinin. Huomasin ensin lääkkeen terveysruokakaupan hyllyllä – sellainen, joka myy vegaanista koiranruokaa ja kiimaista vuohen rikkaruohoa. Melatoniini vaikutti minulta hieman vähemmän huijaavalta kuin useimmat lisäravinteet, joten ostin pullon ja otin ensimmäisen annokseni sinä yönä. Kolmekymmentä minuuttia myöhemmin olin voittanut unelias tunne, jonka lapset saivat päivän jälkeen rannalla. Viisi minuuttia sen jälkeen rentouduin nukkumaan.

Ja oikea hauska alkoi.

Melatoniinilisien tehokkuutta unenapuna on dokumentoitu melko paljon tutkimusta. Mutta on suhteellisen vähän tutkimusta selittääkseen, miksi se antaa sinulle trippy, täysin bonkers unelmia. Tämä ilmiö on dokumentoitu hyvin Internetissä, mutta tutkijat jättävät sen suurelta osin huomiotta, oletettavasti siksi, että hullut unet eivät ole (vielä) terapeuttisesti merkityksellisiä. Silti melkein kaikki melatoniinia käyttävät henkilöt vahvistivat sen, mitä löysin sinä ensimmäisenä iltana: Et koskaan haaveile yhtä elävästi kuin melatoniinilla.

Nämä unet, minun on huomattava, eivät ole vain normaaleja unia, jotka ovat potkineet muutaman asteen voimakkuudeltaan. Ne ovat erityyppisiä unia – muistuttavat (minulle kerrotaan) lysergistä hallusinaatiota kuin tyypillinen oneirinen visio. Melatoniinia unelmani ovat energian ja jännityksen purskeita: joskus nopeatempoisia ja pirstoutuneita, toisinaan selkeitä ja mielikuvituksellisia. Olen herännyt melatoniinia haaveesta ymmärtäessäni ystävää tai perheenjäsentä syvällisemmin tai saamalla suuren oivalluksen jatkuvaan ongelmaan tai helpottuneeseen, lasittuneeseen tunteeseen astua pois vuoristoradalta. Herään tunne virkistyneenä, eiliset ajatukset on pakattu, lajiteltu ja arkistoitu.

Miksi näin tapahtuu? Kukaan ei todellakaan tiedä. Melatoniinin perusmekanismi on yksinkertainen: Aivojen käpylisäke erittää luonnollisesti melatoniinia, hormonia, pimeyden laskiessa – mikä merkitsee keholle, että on aika nukkua. Melatoniinilisäaineet jäljittelevät tätä prosessia, huijaamalla aivot ajattelemaan nukkumaanmenoa. Ne auttavat myös säätämään vuorokausirytmiä, sisäistä kelloa, joka kertoo meille, milloin nukkua ja milloin herätä. Aikavyöhykkeiden vaihtaminen ja kofeiinin kuluttaminen voivat vakavasti häiritä näitä rytmejä, ja jotkut ihmiset ovat vain kirottu viallisen kehon kellon avulla. Melatoniinilisät pitävät vuorokausirytmit terveinä ja säännöllisinä. Luonnollinen melatoniinitarjonta voi myös heikentyä iän myötä, ongelmalisät voivat auttaa kääntymään.

Mutta entä nuo pähkinäiset unet? Ainakin yksi tutkimus on alustavasti vahvistanut, että melatoniini lisää ”unelmien outoa” – erityisesti naisilla, jotka saattavat muistaa unelmansa paremmin kuin miehet. Tutkijat spekuloivat, että melatoniini vaikuttaa REM-unen laatuun ja määrään, kun suurin osa unelmista tapahtuu. , sitten voisi potkaista REM-syklimme hyperkäyttöön, mikä antaa meille pidempiä, rikkaampia, mieleenpainuvia unelmia.

Ennen kuin lähdet melatoniinin unelma-alueelle, muutama huomautus: Lisäosa on erittäin turvallinen lyhyellä aikavälillä, mutta sen pitkäaikaiset vaikutukset ovat pohjimmiltaan tuntemattomia. Tavanomainen annos – 1-3 mg – voidaan kertoa eksponentiaalisesti ilman näkyviä sivuvaikutuksia. (Tämä unelmien outo tutkimus antoi osallistujille valtavan 250 mg: n annoksen eikä ilmoittanut mitään ongelmia.) Mutta ei pitkittäistä Tutkimus on vielä vahvistanut, että melatoniinilisäaineiden käyttö on täysin turvallista vuosia.Pelko on, että melatoniinilisäaineet voisivat jotenkin vähentää aivojemme luonnollista hormonitarjontaa ja saada meidät koukkuun pillereihin. r nukkua. On myös joitain erittäin alustavia tutkimuksia, jotka osoittavat, että positiiviset vaikutukset voivat levitä muutaman kuukauden käytön jälkeen.

Mutta se ei ole samanlainen kuin kokemukseni: Tavarat toimivat edelleen gangstereina minulle yhdeksän vuotta kokeiluni aikana. Ja kun unohdan heti annoksen, en valehtele hereillä levottomassa tuskassa: Enimmäkseen uneni on vähän vähemmän tyydyttävä. Jos joskus tunnen olevani koukussa melatoniiniin, tunnen todennäköisesti olevani pakko lopettaa. Siihen asti – tai kunnes villi unelmani muuttuu jalankulkijaksi – olen iloinen voidessani pelata ihmismarsua.

Lue lisää The Driftistä, Slaten pop-up-blogista unesta.