4.5A: Mikrofilamentit

Mikrofilamentit

Jos kaikki organellit poistettaisiin solusta, plasmamembraani ja sytoplasma eivät olisi ainoat komponentteja jäljellä. Sytoplasmassa olisi edelleen ioneja ja orgaanisia molekyylejä sekä proteiinikuitujen verkosto, joka auttaa ylläpitämään solun muotoa, kiinnittämään joitain organelleja tiettyihin paikkoihin, antamaan sytoplasman ja rakkuloiden liikkua solussa ja antamaan yksisoluisten organismien liikkua itsenäisesti. Tämä proteiinikuitujen verkko tunnetaan sytoskeletona. Sytoskeletossa on kolmen tyyppisiä kuituja: mikrofilamentit, välifilamentit ja mikrotubulukset. Sytoskeletonin kolmesta proteiinikuitutyypistä mikrofilamentit ovat kapeimpia. Ne toimivat soluliikkeessä, niiden halkaisija on noin 7 nm ja ne on valmistettu aktiiniksi kutsutun pallomaisen proteiinin kahdesta toisiinsa kietoutuneesta säikeestä. Tästä syystä mikrofilamentteja kutsutaan myös aktiinifilamenteiksi.

Aktiinin saa aikaan ATP: n kokoaminen sen rihmainen muoto, joka toimii radana myosiiniksi kutsutun motorisen proteiinin liikkumiselle. Tämä mahdollistaa aktiinin osallistumisen solutapahtumiin, jotka vaativat liikettä, kuten solunjako eläinsoluissa ja sytoplasman virtaus, joka on solun sytoplasman pyöreä liike kasvisoluissa. Aktiinia ja myosiinia on runsaasti lihassoluissa. Kun aktiini- ja myosiinifilamentit liukuvat toisistaan ohi, lihaksesi supistuvat.

Mikrofilamentit antavat myös solulle jonkin verran jäykkyyttä ja muotoa. Ne voivat depolymeroitua (purkaa) ja uudistaa nopeasti, jolloin solu voi muuttaa muotoaan ja liikkua. Valkosolut (kehosi infektiota torjuvat solut) hyödyntävät tätä kykyä hyvällä tavalla. He voivat siirtyä infektiokohtaan ja nielaista taudinaiheuttajan.