Verificador de síntomas

Siempre he sido un cadete espacial. Propenso a llegar tarde y perder cosas, traído de regreso de mis sueños despiertos por la gente aplaudiendo frente a mi cara. «Tierra para Rae», decían, exasperados. Cuando era niño, leía durante horas, pero las tareas más simples me reducían a un lío lleno de lágrimas.

«Puedes hacer esto», insistieron mis desconcertados padres. . «¡Tú sabes estas cosas!»

«No, no puedo», gritaba. «No soy lo suficientemente normal para ser una persona normal. Algo anda mal en mí».

Años más tarde, unos meses después de mi cumpleaños número 21, ese «algo mal» finalmente obtuvo un nombre: atención- trastorno por déficit de hiperactividad.

¿Por qué tomó tanto tiempo?

Esconderse a la vista

«Inicialmente nos enseñaron que el TDAH es un fenómeno de los niños», dice Dr. Stephen Hinshaw, presidente del departamento de psicología de UC Berkley. «Tres décadas después, sabemos que esta es una condición de igualdad de oportunidades».

Igualdad de oportunidades, tal vez, pero igualmente reconocida y tratada, no lo es.

Según los CDC, los niños tienen muchas más probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH, no necesariamente porque las niñas sean menos propensas al trastorno, sino porque en las niñas el TDAH se presenta de manera diferente. Los síntomas suelen ser más sutiles y no se ajustan al estereotipo.

«Las niñas no son tan hiperactivas», dice la Dra. Patricia Quinn, directora y cofundadora del Centro Nacional de Recursos para Niñas y Mujeres con TDAH. «La gente imagina niños pequeños rebotando en las paredes y piensan: así es como se ve el TDAH y si esta niña no se ve así, entonces no tiene TDAH».

Personas de bajo rendimiento que sueñan despiertas cortésmente simplemente no llames la atención como lo hacen los chicos hiperactivos e impulsivos. Mirar por la ventana no es nada cuando el niño a tu lado está bailando en el alféizar.

Un diagnóstico tardío o perdido no solo significa que las niñas no reciben los servicios académicos y las adaptaciones que podrían ayudarlas a tener éxito . Las investigaciones indican que el TDAH no diagnosticado puede poner en peligro la autoestima de las niñas y las mujeres jóvenes y, en algunos casos, su salud mental. Mientras que los niños con TDAH tienden a exteriorizar su frustración, culpando a la «prueba estúpida», actuando mal y actuando mal, las niñas son más propensas a culparse a sí mismas, volviendo su ira y dolor hacia adentro. Las niñas con TDAH son significativamente más propensas a experimentar depresión mayor, ansiedad y trastornos alimentarios que las niñas que no lo tienen.

En 2012, Hinshaw y su equipo publicaron un estudio que mostraba que las niñas con TDAH de tipo combinado tenían tasas significativamente más altas de intentos de suicidio y autolesiones, aunque el 40 por ciento de ellas han superado sus síntomas de hiperactividad e impulsividad en la adolescencia. «La falta de habilidades sociales y académicas (el efecto acumulativo de lo que se perdieron cuando eran más jóvenes) les pasa factura», dice el Dr. Hinshaw.

Sin un diagnóstico y una comprensión adecuados, las fallas se convierten en evidencia, confirmación de la autoconvicción cargos: no soy inteligente. Soy un fracaso. No pertenezco.

Quinn dice que les pregunta a los padres si a una edad temprana sus hijas alguna vez dijeron «Soy estúpida».

«Cien por ciento dicen que sí». ella nota. «Incluso de niño, a los 8 años, sabes que no puedes hacer cosas que otras personas pueden hacer. Y eso pasa factura».

Una niña de 12 años con TDAH que conozco para decirlo mejor: «Si todos los demás pueden hacer estas cosas y yo no, debo ser yo».

Los miércoles vestimos de rosa

Los niños de hoy tienen más obligaciones y oportunidades que nunca. La palabra sobreprogramación está en boca de todos y las esperanzas de admisión a la universidad son enormes. La presión para realizar múltiples tareas y tener éxito se ha multiplicado por diez.

Una de las consecuencias de esto es que las niñas que antes podían controlar sus síntomas de TDAH ya no pueden hacerlo. Una niña que estaba bien en la escuela primaria de repente puede verse ahogada en las complejidades académicas, sociales y extracurriculares de la escuela secundaria.

Kathleen Nadeau, directora del Centro de Chesapeake para el TDAH, explica. Las niñas con TDAH a menudo luchan por descifrar la gran cantidad de sutilezas sociales del mundo femenino: qué ponerse, qué decir, cómo hablar, cuándo ser reconfortante, cuándo ser cruel. «Las niñas están bajo mucha más presión para estar socialmente sintonizadas y autocontroladas», dice el Dr. Nadeau, que es psicólogo clínico. No poder encajar o cumplir con el código de las niñas puede convertirlas en un objetivo chicas y déjalas aisladas y confundidas.

El Dr. Hinshaw se refiere a estas presiones similares a las de un vicio como el «Triple Vínculo». Todas las chicas, dice, están sujetas a un trío de expectativas poco razonables:

1. Sea buena en «cosas de chicas», sea bonita, empática, recatada y educada.
2. Sea buena en «cosas de hombres», sea competitivo, motivado, divertido y atlético.
3. ¡Todo esto y más! Cumplir con estos estándares imposibles, hacer que se vea sin esfuerzo y lucir sexy mientras lo hace.

Abrumador para cualquiera, dice el Dr. Hinshaw, pero «para las niñas con TDAH, esto es un enlace cuádruple «. No hay opción de exclusión.

Y aunque algunas chicas logran mantenerse a flote, el éxito tiene un precio muy alto. A veces somos nuestros propios peores enemigos, disimulando y compensando, trabajando febrilmente en una cosa mientras que otras igualmente , si no las cosas más importantes, languidecen.

«Las niñas con TDAH se esconden mucho porque se esfuerzan mucho por mostrar esta fachada de competencia», dice el Dr. Nadeau. «Pero lo que hay detrás de esa fachada es Sí, obtuve una buena calificación en este trabajo, pero he estado despierto durante dos días y estoy tan estresado que estoy a punto de perder la cabeza». h2> ¿Qué hay en un nombre?

El tiempo entre declarar mi incapacidad para ser una persona normal y ser diagnosticado fue turbulento y frustrante. Cada falla erosionó mi autoestima. Comencé a pensar en mí mismo como roto, estúpido, una de estas cosas que no era como las demás.

Pero de repente, cuando me reconocí en los síntomas, la desconcertante discrepancia entre lo que debería poder hacer y lo que realmente parecía capaz de hacer ya no era algo invisible y sin nombre. Era algo fuera de mí, algo que podía entender, algo que podía planificar y gestionar.

«Algunas chicas necesitan anteojos, otras necesitan tratamiento para el TDAH», dice el Dr. Hinshaw. «Es una vulnerabilidad que debe abordarse, no te define».

Conozco de primera mano los beneficios de tener un diagnóstico y tengo la esperanza de que con los avances en la investigación y la promoción, la próxima generación gane No tengo que esperar tanto.