Un estudio revela por qué los zurdos son raros

Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo por qué las personas zurdas son una rareza. Historias sobre ser golpeado en la muñeca por ser un zurdo aparte, debe haber alguna razón evolutiva más profunda, calculan los científicos. Un nuevo estudio sugiere que los zurdos son raros debido al equilibrio entre cooperación y competencia en la evolución humana. Los hallazgos provienen de algunos datos del mundo del deporte.

Representando solo el 10 por ciento de la población humana en general, los zurdos han sido vistos con sospecha y perseguidos a lo largo de la historia. La palabra «siniestro» incluso se deriva de «mano izquierda o izquierda».

Investigadores de la Universidad Northwestern informan ahora que un alto grado de cooperación, no algo extraño o siniestro, juega un papel clave en la rareza de zurdos.

Desarrollaron un modelo matemático que muestra que el bajo porcentaje de zurdos es el resultado del equilibrio entre cooperación y competencia en la evolución humana.

El profesor Daniel M. Abrams y El estudiante graduado Mark J. Panaggio, ambos diestros, es el primero en usar datos del mundo real (de deportes competitivos) para probar y confirmar la hipótesis de que el comportamiento social está relacionado con la mano a mano al nivel de la población.

Los resultados se publican esta semana en el Journal of the Royal Society Interface.

«Cuanto más social sea el animal, donde la cooperación es muy valorada, más se inclinará la población en general hacia un lado ”, dice Abrams, profesor asistente de ciencias de la ingeniería y matemáticas aplicadas en la McCormick School of Eng Ingeniería y Ciencias Aplicadas.

«El factor más importante para una sociedad eficiente es un alto grado de cooperación. En los seres humanos, esto ha resultado en una mayoría diestra ”.

Si las sociedades fueran completamente cooperativas, todos serían iguales, dijo Abrams. Pero si la competencia fuera más importante, se podría esperar que la población fuera 50-50. El nuevo modelo puede predecir con precisión el porcentaje de zurdos en un grupo (humanos, loros, jugadores de béisbol, golfistas) en función de los grados de cooperación y competencia en la interacción social.

El modelo ayuda a explicar Nuestro mundo de diestros ahora e históricamente: la proporción de 90-10 diestros a zurdos se ha mantenido igual durante más de 5.000 años. También explica el predominio de los atletas zurdos en muchos deportes donde la competencia puede llevar el número de zurdos a un nivel desproporcionado.

La cooperación favorece la igualdad de manos, por ejemplo, para compartir las mismas herramientas. La competencia física, por otro lado, favorece lo inusual. En una pelea, un zurdo tendría la ventaja en un mundo diestro.

Abrams y Panaggio recurrieron al mundo de los deportes en busca de datos que respalden su equilibrio entre la cooperación y la teoría de la competencia. Su modelo predijo con precisión la cantidad de atletas zurdos de élite en béisbol, boxeo, hockey, esgrima y tenis de mesa: más del 50 por ciento entre los mejores jugadores de béisbol y muy por encima del 10 por ciento (la tasa de la población general) para los otros deportes.

Por otro lado, el número de golfistas zurdos exitosos de la PGA es muy bajo, solo el 4 por ciento. El modelo también predijo esto con precisión.

«La precisión de las predicciones de nuestro modelo cuando se aplica a datos deportivos apoya la idea de que estamos viendo el mismo efecto en la sociedad humana», dice Abrams.

La mano, la preferencia por usar una mano sobre la otra, es parcialmente genética y parcialmente ambiental. Los gemelos idénticos, que comparten exactamente los mismos genes, no siempre comparten la misma mano.

«Como computadoras y La simulación se ha generalizado en la ciencia, sigue siendo importante crear modelos matemáticos comprensibles de los fenómenos que nos interesan, como la minoría zurda ”, dice Abrams.

«Al descartar elementos innecesarios, estos modelos simples pueden darnos una idea de los aspectos más importantes de un problema, a veces incluso arrojar luz sobre cosas aparentemente fuera del dominio de las matemáticas».

The James La Fundación S. McDonnell apoyó esta investigación.