Trastorno neurológico

Un examen neurológico puede, hasta cierto punto, evaluar el impacto del daño neurológico y la enfermedad en la función cerebral en términos de comportamiento, memoria o cognición. La neurología del comportamiento se especializa en esta área. Además, la neuropsicología clínica utiliza la evaluación neuropsicológica para identificar con precisión y rastrear problemas en el funcionamiento mental, generalmente después de algún tipo de lesión cerebral o deterioro neurológico.

Alternativamente, una condición podría detectarse primero a través de la presencia de anomalías en funcionamiento mental, y una evaluación adicional puede indicar un trastorno neurológico subyacente. A veces, existen límites poco claros en la distinción entre los trastornos tratados dentro de la neurología y los trastornos mentales tratados dentro de la otra especialidad médica de la psiquiatría u otras profesiones de salud mental como la psicología clínica. En la práctica, los casos pueden presentarse como un tipo pero evaluarse como más apropiados para el otro. La neuropsiquiatría se ocupa de los trastornos mentales que surgen de enfermedades específicas identificadas del sistema nervioso.

Un área que puede cuestionarse son los casos de síntomas neurológicos idiopáticos, afecciones en las que no se puede establecer la causa. En algunos casos, se puede decidir, quizás excluyendo cualquier diagnóstico aceptado, que la actividad cerebral / mental de nivel superior está causando síntomas, en lugar de los síntomas que se originan en el área del sistema nervioso de donde pueden parecer originarse. Los ejemplos clásicos son convulsiones «funcionales», entumecimiento sensorial, debilidad «funcional» de las extremidades y déficit neurológico funcional («funcional» en este contexto suele contrastarse con el antiguo término «enfermedad orgánica»). Estos casos pueden interpretarse de manera polémica como «psicológicos» en lugar de «neurológicos». Algunos casos pueden clasificarse como trastornos mentales, por ejemplo como trastorno de conversión, si los síntomas parecen estar relacionados causalmente con estados emocionales o respuestas al estrés social o contextos sociales.

Por otro lado, la disociación se refiere a interrupción parcial o completa de la integración del funcionamiento consciente de una persona, de modo que una persona puede sentirse separada de sus emociones, cuerpo y / o entorno inmediato. En un extremo, esto puede diagnosticarse como trastorno de despersonalización. También hay condiciones consideradas neurológicas en las que una persona parece registrar conscientemente estímulos neurológicos que no pueden provenir de la parte del sistema nervioso a la que normalmente se atribuirían, como dolor fantasma o sinestesia, o donde las extremidades actúan sin una dirección consciente. , como en el síndrome de la mano alienígena. Las teorías y suposiciones sobre la conciencia, el libre albedrío, la responsabilidad moral y el estigma social pueden jugar un papel en esto, ya sea desde la perspectiva del médico o del paciente.

Condiciones que se clasifican como trastornos mentales o discapacidades del aprendizaje y formas de discapacidad intelectual, no suelen tratarse como trastornos neurológicos. Sin embargo, la psiquiatría biológica busca comprender los trastornos mentales en términos de su base en el sistema nervioso. En la práctica clínica, los trastornos mentales suelen indicarse mediante un examen del estado mental u otro tipo de proceso de entrevista o cuestionario estructurado. En la actualidad, las neuroimágenes (escáneres cerebrales) por sí solas no pueden diagnosticar con precisión un trastorno mental o indicar el riesgo de desarrollar uno; sin embargo, se puede utilizar para descartar otras afecciones médicas, como un tumor cerebral. En la investigación, las pruebas de neuroimagen y otras pruebas neurológicas pueden mostrar correlaciones entre las dificultades mentales notificadas y observadas y ciertos aspectos de la función neural o diferencias en la estructura del cerebro. En general, numerosos campos se cruzan para tratar de comprender los procesos básicos involucrados en el funcionamiento mental, muchos de los cuales se agrupan en la ciencia cognitiva. La distinción entre trastornos neurológicos y mentales puede ser objeto de debate, ya sea con respecto a hechos específicos sobre la causa de una afección o con respecto a la comprensión general del cerebro y la mente.

Además, la definición del trastorno en medicina o psicología a veces se cuestiona en términos de lo que se considera anormal, disfuncional, dañino o antinatural en términos neurológicos, evolutivos, psicométricos o sociales.