Tomografía computarizada de la cabeza
Una tomografía computarizada (tomografía computarizada) o TAC (tomografía axial computarizada) mira el interior de su cabeza y cuello. Las exploraciones CT y CAT son la misma prueba. La tecnología especial de rayos X le brinda a su médico una imagen de su cráneo, cerebro, ojos, conductos nasales, venas, arterias y tejidos. Es una prueba común. Se utiliza para lesiones graves en la cabeza, dolores de cabeza persistentes, defectos congénitos del cerebro y el cráneo, enfermedades cerebrales y accidentes cerebrovasculares. Los médicos deciden cuándo una persona necesita una tomografía computarizada de la cabeza.
Se utiliza una máquina para realizar una tomografía computarizada. La máquina tiene la forma de un cilindro gigante. Está unido a una mesa larga que se desliza dentro y fuera de la máquina. La tecnología toma múltiples vistas de rayos X de su cabeza. Los coloca uno encima del otro para crear una imagen tridimensional para su médico.
Si le van a realizar una tomografía computarizada de la cabeza, se acostará en la mesa durante el procedimiento. Se le pedirá que permanezca quieto. Podría tardar 30 minutos en completarse. La máquina hace ruido; sin embargo, la prueba es indolora. Los niños a menudo tienen dificultades para permanecer quietos, por lo que es posible que se les administre una inyección de un medicamento para que se duerman durante la prueba. No recibirá los resultados de la prueba en el momento de la prueba.
Camino hacia una mejor salud
Una lesión o enfermedad relacionada con su cabeza puede ser aterradora. Sin embargo, las imágenes proporcionadas por la tomografía computarizada de la cabeza pueden ayudar a su médico a diagnosticar y tratar mejor las afecciones de la cabeza y el cerebro. También puede reducir la necesidad de que se someta a otros procedimientos médicos, incluida la cirugía.
Su médico primero le hará un examen en el consultorio y analizará sus síntomas. Su médico también observará la gravedad de sus síntomas. Eso le ayudará a decidir si es necesario un escaneo de cabeza. Si su gammagrafía de cabeza no es una emergencia, se programará en un hospital o centro de imágenes.
En caso de una emergencia, como un accidente, una lesión grave o un derrame cerebral, los médicos pueden hacer un Tomografía computarizada de la cabeza en la sala de emergencias. En ese tipo de emergencias sanitarias, el momento oportuno es fundamental. Es posible que un médico de la sala de emergencias deba realizar una exploración de la cabeza para diagnosticar, tratar y evaluar el daño que una persona puede haber sufrido. Por ejemplo, las tomografías computarizadas de la cabeza se utilizan para diagnosticar un accidente cerebrovascular. Una persona que ha sufrido un accidente cerebrovascular tiene más posibilidades de recuperarse cuando se la examina y trata a tiempo. Una exploración de la cabeza en la sala de emergencias ayuda a los médicos a confirmar que se trataba de un accidente cerebrovascular, evaluar el daño y decidir sobre el tratamiento adicional.
Para la prueba de exploración de la cabeza, deberá desvestirse y ponerse una bata de hospital. Algunas personas deben inyectarse un tinte (contraste) en la vena del brazo para la tomografía computarizada de la cabeza. El tinte contiene yodo. Esto facilita que ciertas partes y funciones de la cabeza o el cuello aparezcan en la imagen. Una vez que se inyecta el tinte, es posible que sienta una sensación de ardor, sabor a metal y una sensación de calor en su cuerpo. Estos duran solo unos segundos. Algunas personas son alérgicas al tinte (consulte «Aspectos a considerar»). Informe a su médico si sabe que es alérgico al tinte.
Aspectos a considerar
Algunas personas que necesitan una tomografía computarizada de la cabeza debe recibir una inyección de tinte de yodo antes de la prueba. Si sabe que es alérgico al yodo, informe a su médico. Él o ella puede recetarle medicamentos antes de la prueba para reducir su reacción alérgica. Algunas personas con insuficiencia renal causada por enfermedad renal o diabetes pueden necesitar líquidos adicionales después de la prueba para ayudar a eliminar el yodo de sus riñones. Las personas que tienen diabetes y están tomando el medicamento metformina deben informar a su médico antes de la prueba. La metformina y el tinte pueden provocar una interacción medicamentosa grave . La alergia más grave al tinte podría causar dificultad para respirar. Si tiene problemas para respirar durante la prueba, informe al técnico de escaneo de inmediato.
Al igual que una radiografía, la tomografía computarizada de la cabeza lo expondrá a una pequeña dosis de radiación. Una imagen de exploración de la cabeza se compone de múltiples rayos X. Eso es cómo la tecnología crea una imagen clara del interior de su cabeza o cuello. Por lo tanto, una exploración de la cabeza lo expone a más radiación que una sola radiografía. La exposición a la radiación es pequeña con una exploración de la cabeza. La exposición repetida a las exploraciones durante un período prolongado puede aumentar su riesgo de cáncer. La tecnología de tomografía computarizada actual es más rápida de lo que solía ser. Por lo tanto, su exposición a la radiación es incluso menor que antes. Hable con su médico sobre si los beneficios de una tomografía computarizada de la cabeza superan el riesgo de exposición a la radiación.
Su médico considerará si es necesaria o no una tomografía computarizada de la cabeza. Debido a que la prueba implica exposición a la radiación, posible uso excesivo, tiempo y gastos, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP) sigue las recomendaciones de la campaña Choosing Wisely para tomografías computarizadas. Choosing Wisely es un esfuerzo que promueve las conversaciones entre el médico y el paciente sobre pruebas y procedimientos médicos innecesarios. Según Choosing Wisely, los niños y adultos que llegan a la sala de emergencias con una lesión leve en la cabeza y tienen un riesgo bajo de desarrollar complicaciones graves no necesitan una tomografía computarizada de la cabeza.No se debe realizar una tomografía computarizada de la cabeza en una persona por pérdida auditiva repentina, a menos que esa persona tenga signos de una lesión o enfermedad cerebral, antecedentes de traumatismo o enfermedad grave del oído. Además, Choosing Wisely recomienda que los médicos no soliciten una tomografía computarizada de la cabeza para las personas que acuden a la sala de emergencias por desmayos o mareos sin signos adicionales de un problema más grave.
Finalmente, si pesa 300 libras o más, consulte con su médico para ver si la máquina de tomografía computarizada tiene una restricción de peso.
Preguntas para su médico
- ¿Cuántas tomografías computarizadas de la cabeza son demasiadas cuando se considera la radiación? ¿Exposición?
- ¿Una tomografía computarizada de la cabeza expondrá otras partes de mi cuerpo a la radiación?
- ¿Puede una tomografía computarizada de la cabeza ser perjudicial para mi embarazo?
- ¿Cuándo ¿Es mejor una tomografía computarizada de la cabeza que una radiografía?
- ¿Cuál es la diferencia entre una tomografía computarizada de la cabeza y una prueba de resonancia magnética (MRI)?