Tikal – Antigua ciudad maya de Guatemala

Tikal es un gran sitio arqueológico en Guatemala, el sitio excavado más grande de América. Es la reserva cultural y natural más famosa de Guatemala, y está ubicada en el departamento (estado) de El Petén. Las ruinas son parte del Parque Nacional Tikal de Guatemala y en 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Tikal fue una ciudad maya de gran poder y tamaño, la más grande de las ciudades mayas durante la Era Clásica hace más de 1000 años; y los mayas ocuparon esta área desde aproximadamente el año 600 a. C. hasta el 900 d. C. Hoy en día es un sitio fascinante y agradable para visitar, debido a su lejanía y entorno selvático. Es muy visitado, pero no está lleno de gente debido a su gran tamaño. Se han descubierto muchos edificios hermosos y muchos más esperan ser descubiertos y restaurados. Es posible subir a la cima de algunos de los templos y obtener vistas espectaculares desde las copas de los árboles.

El más grande más cercano las ciudades son Flores y Santa Elena, aproximadamente a 40 millas al suroeste; y Ciudad de Guatemala, aproximadamente a 188 millas al sur. La mayoría de los tours a Tikal comienzan desde Flores o el pueblo El Remate, que se encuentra a medio camino entre Flores y las ruinas de Tikal. No hay ciudad de Tikal ni tiendas de las que hablar.

Historia

Tikal fue la capital de un estado que se convirtió en uno de los reinos más poderosos de los antiguos mayas. Aunque la arquitectura monumental del sitio se remonta al siglo IV a. C., Tikal alcanzó su punto máximo durante el Período Clásico, alrededor del 200 al 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya política, económica y militarmente, mientras interactuaba con áreas de Mesoamérica, como la gran metrópoli de Teotihuacan en el lejano Valle de México. A menudo se enfrentaba, conquistaba, comerciaba y se relacionaba con otras ciudades de la región, y fue próspera hasta el declive general de la civilización maya alrededor del 900 d.C., momento en el que fue abandonado. Tikal en su apogeo, era una potencia económica y política dominante e importante en Mesoamérica, pero cayó en ruinas al igual que todos los demás centros de este tipo alrededor del 800-1000 d.C. Finalmente fue consumido por la jungla.

La población de Tikal creció continuamente a partir del Período Preclásico (aproximadamente 2000 aC – 200 dC), y alcanzó su punto máximo con una población estimada de 120,000 en el año 830 dC. Esto fue seguido por una fuerte disminución de la población en línea con el colapso maya general.

Los mayas tenían una forma compleja de escritura jeroglífica que se encontró tallada en la estela (tabletas de piedra) y altares que salpican la mayor parte de el sitio. En los dinteles, escalones de piedra y varios muros de los templos y tumbas se grabaron imágenes que representan eventos y creencias de la época.

La falta de manantiales, ríos y lagos en las cercanías de Tikal para iluminar un logro asombroso: construir una ciudad muy poblada con solo suministros de lluvia estacional almacenada. Tikal pudo prosperar con técnicas agrícolas intensivas que permitieron que el área se alimentara por sí misma, pero la dejó vulnerable a la sequía, que algunos creen que jugó un papel en el colapso de la civilización maya. Se teoriza que la causa más probable del colapso en Tikal es la superpoblación y el fracaso agrario. La caída de Tikal fue un golpe para el corazón de la civilización maya clásica, la ciudad había estado a la vanguardia durante más de mil años, con una antigua dinastía gobernante. Cuando Tikal y su interior alcanzaron el pico de población, el área sufrió deforestación, erosión y pérdida de nutrientes seguida de una rápida disminución en los niveles de población.

La antigua ciudad se cubrió de maleza y se perdieron cientos de templos y otras estructuras. a la jungla. La ciudad permaneció oculta por la jungla durante siglos. Sin embargo, la gente local nunca se olvidó de Tikal y guió las expediciones guatemaltecas a las ruinas en la década de 1850, y el sitio fue visitado por varios exploradores, arqueólogos y aventureros durante los siguientes 100 años. por la Universidad de Pensilvania, que descubrió casi 10 millas cuadradas de ruinas. Mapearon gran parte del sitio y excavaron y restauraron muchas de las estructuras. Este trabajo ha sido continuado por el gobierno de Guatemala y las excavaciones en curso son casi continuas.

El Parque

La puerta principal del parque abre a las 6 am y cierra a las 6 pm. Las entradas para adultos cuestan menos de 20 dólares estadounidenses. Hay mapas disponibles fuera del Centro de visitantes y senderos para caminar atraviesan los complejos de templos. El centro de visitantes ofrece comida y bebida, pero no hay cajero automático en el parque ni en los hoteles adyacentes.

En el área principal se encuentra el estacionamiento, 3 hoteles, un museo y centro de visitantes, oficina de correos. , campamento, tiendas de artesanías de recuerdos y tres lugares para comer locales.También hay un mostrador de información y servicio de guía, y un restaurante con vista a la selva. Un museo más pequeño que alberga algunos de los artefactos de Tikal se encuentra cerca de la zona del hotel. Sin cajero automático. No hay ningún pueblo o pueblo de Tikal en el parque que no sea el centro de visitantes y las tiendas de regalos. También hay hospedaje en Flores y El Remate.

El Parque Nacional Tikal está compuesto por 222 millas cuadradas de selva que rodean el centro ceremonial. Se encuentra dentro de la Biosfera Maya de 6,000 millas cuadradas en la parte norte de Petén. La arquitectura principal del sitio está agrupada en áreas de terreno más alto y unida por calzadas elevadas que atraviesan los pantanos, y la mayoría de las estructuras del Parque Tikal permanecen cubiertas por el crecimiento de la jungla reconocida solo como grandes montículos de rocas sobre los árboles. El área parcialmente restaurada consta de nueve grupos de patios y plazas. Hay 5 templos grandes. Una de las estructuras más impresionantes y más altas tiene 70 metros de altura.

Más de 285 especies de aves y animales exóticos viven en el parque. Además, hay cientos de especies de orquídeas y más de 30 especies de madera dura. Tikal es un paraíso para los observadores de aves y es considerada una de las mejores áreas de observación de aves de Centroamérica. Algunas de las especies de vida silvestre que se ven comúnmente en el parque incluyen: monos aulladores, monos araña, pavos ocelados, coatíes, cocodrilos y zorros grises. Otros no tan comunes son los jaguares, pumas y ocelotes. Los árboles llamativos en el parque Tikal incluyen una gigantesca ceiba; cedro tropical y caoba de Honduras. La precipitación anual promedio es de 76.6 pulgadas.

Principales estructuras y atracciones

Hay cuatro áreas arquitectónicas en el área despejada central: la Gran Plaza, la Acrópolis Norte, la Acrópolis Central y Mundo Perdido (Complejo Mundo Perdido). La característica sobresaliente de estas estructuras es su tamaño monumental de hasta 70 metros de altura.

La arquitectura de la antigua ciudad está construida con piedra caliza e incluye los restos de templos que se elevan hasta 70 metros de altura, grandes palacios reales , además de una serie de pirámides más pequeñas, palacios, residencias, edificios administrativos, plataformas y monumentos de piedra con inscripciones. También hay siete canchas de pelota.

La piedra caliza utilizada para la construcción era local y se extraía en el sitio. Los huecos dejados por la remoción de piedra fueron revocados para impermeabilizarlos y sirvieron como reservorios, junto con algunas depresiones naturales impermeabilizadas. Las plazas principales se recubrieron con estuco y canalizaron las lluvias hacia un sistema de canales que alimentaban los embalses. El área residencial de Tikal cubre aproximadamente 23 millas cuadradas, gran parte de las cuales aún no se han limpiado, cartografiado o excavado. Se ha descubierto un enorme conjunto de movimientos de tierra rodeando Tikal con una trinchera de 20 pies de ancho detrás de una muralla.

Para el Clásico Tardío, una red de sacbeob (calzadas) unía varias partes de la ciudad, corriendo por varias millas . Estos unían la Gran Plaza con el Templo IV y el Templo de las Inscripciones. Estas calzadas fueron construidas con piedra caliza empaquetada y enlucida y ayudaron al paso del tráfico diario durante la temporada de lluvias y también sirvieron como presas.

La Gran Plaza se encuentra en el centro del sitio; está flanqueado en los lados este y oeste por dos grandes templos-pirámides. En el lado norte limita con la Acrópolis Norte y en el sur con la Acrópolis Central.

La Acrópolis Norte, junto con la Gran Plaza inmediatamente al sur, es uno de los conjuntos arquitectónicos más estudiados de el área maya. Después del 400 d.C., se añadió una fila de altas pirámides a la anterior Plataforma Norte, que medía 330 por 260 pies, ocultándola gradualmente de la vista. Se construyeron ocho pirámides de templos en el siglo VI d.C., cada una de ellas tenía un elaborado peine de techo y una escalera flanqueada por máscaras de los dioses. En el siglo IX d. C., se habían erigido 43 estelas (tablas de piedra) y 30 altares en la Acrópolis Norte; 18 de estos monumentos fueron tallados con textos jeroglíficos y retratos reales.

La Acrópolis Sur fue construida sobre una gran plataforma basal que cubre un área de más de 220,000 pies cuadrados.

Hay miles de estructuras antiguas en Tikal y solo una fracción de estas han sido excavadas, después de décadas de trabajo arqueológico. Los edificios supervivientes más destacados incluyen seis pirámides escalonadas muy grandes, denominadas Templos I – VI, cada una de las cuales sostiene una estructura de templo en sus cimas. Algunas de estas pirámides miden más de 200 pies.

El Templo IV, el templo-pirámide más alto de Tikal, mide 70 metros desde el nivel del piso de la plaza hasta la parte superior del peine del techo. De hecho, es la estructura precolombina más alta de América, que se eleva por encima del dosel de la selva. Una vista de la madrugada mirando hacia el este desde la parte superior del Templo IV se pueden ver las cimas de otros tres templos y el amanecer elevándose sobre la jungla, una foto favorita en Tikal.

Además, hay nueve Pirámides Gemelas Complejos en Tikal. Varían en tamaño, pero constan de dos pirámides enfrentadas en un eje este-oeste.Estas pirámides tienen la parte superior plana y escaleras en los cuatro lados. Inmediatamente al oeste de la pirámide oriental y al norte de las pirámides se coloca una hilera de estelas lisas y, aproximadamente equidistantes de ellas, suele haber una estela y un altar esculpidos. En el lado sur de estos complejos hay un edificio abovedado que contiene una sola habitación con nueve puertas. Cada uno de estos complejos de pirámides gemelas se construyó a la vez, y estos complejos se construyeron a intervalos de 20 años.

Todo el sitio tiene numerosos alters, dinteles, estelas (tabletas talladas) y tumbas, algunas de las cuales tienen han sido trasladados a museos de todo el mundo, y algunos de los cuales fueron desfigurados o destruidos en la antigüedad. pero muchos de los cuales permanecen en su lugar. Están decoradas con elaboradas tallas artísticas o jeroglíficas que representan la realeza, la historia y el estilo de vida maya.

Cómo llegar

Flores es el aeropuerto más cercano.

Se pueden hacer arreglos para que un minibús lo recoja de su hotel en Flores en la mañana a la hora. Cuesta alrededor de US $ 5 ida y vuelta, saliendo cada hora por la mañana y regresando a la media hora por la tarde (tiempo de viaje alrededor de 75 minutos). Los autobuses regulares salen de la estación de autobuses de Santa Elena hacia Tikal, llegando dos horas después.

Se recomienda hacer un recorrido. Están disponibles saliendo desde la Ciudad de Guatemala, Flores y El Remate.

El Remate es un pequeño pueblo a unas 10 millas de la entrada al Parque Nacional Tikal y a 20 millas del Centro de Visitantes del Parque, entrada a las ruinas y zona hotelera. Este popular pueblo tallado en madera ofrece una buena opción de alojamiento y es una buena base para una estadía en la zona. El Remate, un pueblo de aprox. 350 familias, tiene varios buenos hoteles y varios lugares para comer.

Protéjase

Hace sol, calor y humedad incluso en invierno, así que vístase con ropa ligera y traiga agua, ya que estará subiendo los muchos escalones empinados de los templos y caminando de un edificio a otro. Escaleras de madera muy empinadas conducen a los templos. Protéjase con bloqueador solar, repelente de insectos, un sombrero, ropa ligera de algodón y mucha agua. Beba un poco de agua antes de tener sed. Los senderos también están embarrados en algunos lugares, pero hay mucha sombra debajo del dosel de los árboles. Las noches de invierno pueden ser frescas.

El parque es razonablemente seguro, pero se han producido robos (y cosas peores) en el pasado, y debes estar atento a tu entorno. Definitivamente es mejor viajar en grupos a lo largo de algunos de los senderos más remotos, especialmente al Templo VI.

Tenga especial cuidado con los viajes en autobús desde Flores a Tikal, ya que ha habido una reciente ola de robos en la carretera principal. Solo tome un autobús que salga a la hora y sea puntual. Un autobús que sale tarde de Flores no tendrá la seguridad de la protección policial que tendrá un autobús a tiempo. No lleve más dinero del que necesitará en Tikal.