The One-Hit Wonder File: «Brandy (eres una buena chica)»
Si eres un fanático de la música de cierta edad, probablemente reconozcas estas líneas iniciales: «Hay un puerto en una bahía occidental, y sirve a cien barcos al día … marineros solitarios pasan el tiempo , y hablar sobre sus hogares… ”Esas palabras son parte del mayor éxito de un grupo con sede en Nueva Jersey llamado Looking Glass.“ Brandy (Youre A Fine Girl) ”era omnipresente en 1972, la era de la radio AM, las máquinas de discos y pantalones acampanados. Looking Glass se formó originalmente en 1969 en la Universidad de Rutgers por el cantante y guitarrista Elliot Lurie, el bajista Pieter Sweval y el teclista Larry Gronsky. Más tarde, el baterista Jeff Grob se unió a la formación y la banda ganó una sólida reputación tocando en fiestas de fraternidad y bares locales en el área de los tres estados.
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Looking Glass logró captar la atención del empresario musical Clive Davis, quien firmó a la banda con Epic Records. «Brandy» fue una de las melodías que Lurie contribuyó a su primer disco. El título de la canción vino de una chica llamada «Randy» con la que Elliot Lurie salió en la escuela secundaria. Lurie cambió el nombre de la niña a «Brandy» mientras trabajaba en la letra. La banda probó la melodía en varias versiones diferentes durante las sesiones de grabación del álbum (incluido un tiempo en el estudio con Steve Cropper) antes de decidirse por la toma que se incluyó en su debut homónimo, Looking Glass, lanzado en 1972. Irónicamente, «Brandy (Youre A Fine Girl)» no era realmente representativo de la música de la banda, que se inclinaba hacia un sonido más orientado al rock. «Brandy» fue lanzado como cara B de «Dont It Make You Feel Good», el primer sencillo del álbum.
Si bien «Dont It Make You Feel Good» no tuvo mucho éxito en las listas de éxitos, su lado B, «Brandy (Youre A Fine Girl)» comenzó a emitirse cuando el disc jockey de Washington Harv Moore comenzó girando regularmente la canción en el aire. La demanda de la canción creció y «Brandy» se relanzó como un lado A. Looking Glass de repente tuvo un éxito en sus manos. La canción se disparó hasta el número uno en 1972, permaneciendo en las listas durante dieciséis semanas. Resultó ser el mayor éxito del grupo, aunque llegaron al Top 40 una vez más con «Jimmy Loves Mary-Anne», una canción que también fue escrita por Lurie. Esa canción apareció en el segundo y último álbum de la banda, Subway Serenade de 1973. La cantante Josie Cotton hizo una versión de «Jimmy Loves Mary-Anne» durante la década de 1980, mientras que «Brandy» ha sido reinterpretada por Kenny Chesney y The Red Hot Chili Peppers, entre otros.
Lurie dejó Looking Glass en 1974 para seguir una carrera en solitario, y la banda reclutó a Michael Lee Smith como su nuevo cantante principal, mientras que Brendan Harkin se incorporó como nuevo guitarrista del grupo. Larry Gronsky se fue poco después, y el guitarrista Richie Ranno, que había sido miembro de Stories, se unió al grupo. La banda cambió brevemente su nombre a Fallen Angels y finalmente se hizo conocida como Starz. Esta versión del grupo se inclinó en una dirección más heavy metal (y en ocasiones power pop). Finalmente, tanto Brendan Harkin como Pieter Sweval dejaron la banda, y Starz continuó en el género del hard rock hasta su disolución alrededor de 1980, aunque el grupo se ha vuelto a formar de forma intermitente a lo largo de los años. Starz ha sido citado a menudo como una influencia por bandas como Motley Crue, Poison y Twisted Sister. Después de trabajar entre bastidores en el negocio de la música, incluso como supervisor musical en la industria del cine, Elliot Lurie volvió a actuar en vivo a principios de la década de 2000.
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» Brandy (Youre A Fine Girl) «se sigue escuchando con regularidad en la radio pop y en los canales de transmisión. A menudo se utiliza en programas de televisión y películas, incluido un memorable escena en Guardianes de la Galaxia, Volumen 2. La canción realmente tuvo un impacto en el éxito de 1974 de Barry Manilow «Mandy». Esa canción se llamaba «Brandy» cuando fue originalmente grabada por el cantante británico Scott English en 1971. Cuando Manilow versionó la canción en 1974, el título se cambió a «Mandy», para evitar confusiones con el éxito de Looking Glass. La rockera de Massachusetts Sarah Borges hace referencia específicamente a «Brandy» en su tema «Same Old 45s», una canción incluida en su álbum de 2005, Silver City. La historia de Brandy y su marinero descarriado definitivamente ha cobrado vida propia.
-John Visconti