Teoría de Strong (Strong, 1895)

Fuerte dolor físico investigado, en particular que se siente a través de la piel. Aisló dolor por disgusto al enfocarse en el dolor cutáneo, donde la imposición del dolor no conllevaba una amenaza inmediata, y por lo tanto la respuesta emocional fue eliminada. Propuso que el dolor era una experiencia basada tanto en el estímulo nocivo como en la reacción psíquica o disgusto provocado por la sensación Strong concluyó que el dolor es la sensación: la primera sensación fue la experiencia del calor y luego vino la sensación de dolor. Afirmó que en las primeras etapas de la evolución las sensaciones eran meras modificaciones del sistema nervioso y sólo después del desarrollo de el ego, estas sensaciones se convirtieron en emociones proyectadas conocidas como disgusto.

Teoría de patrones

En un intento por revisar las teorías de la somaestésis (incluido el dolor), JP Nafe postuló una «teoría cuantitativa de los sentimientos ”(1929). Esta teoría ignoró los hallazgos de terminaciones nerviosas especializadas y muchas de las observaciones que apoyan la especificidad y / o las teorías intensivas del dolor. La teoría afirmaba que cualquier sensación somestésica se producía mediante un patrón específico y particular de activación neural y que el perfil espacial y temporal de activación de los nervios periféricos codificaba el tipo y la intensidad del estímulo. Goldschneider (1920) propuso que no existe un sistema separado para percibir el dolor, y los receptores del dolor se comparten con otros sentidos, como el del tacto. Esta teoría considera que los receptores sensoriales periféricos, respondiendo al tacto, calor y otros estímulos no dañinos y no dañinos, dan lugar a experiencias no dolorosas o dolorosas como resultado de diferencias en los patrones de las señales enviadas a través del sistema nervioso. . Por lo tanto, de acuerdo con este punto de vista, las personas sienten dolor cuando ocurren ciertos patrones de actividad neuronal, como cuando los tipos de actividad apropiados alcanzan niveles excesivamente altos en el cerebro. Estos patrones ocurren solo con estimulación intensa. Debido a que los estímulos fuertes y suaves de la misma modalidad sensorial producen diferentes patrones de actividad neuronal, ser golpeado con fuerza se siente doloroso, pero ser acariciado no. Sugirió que todas las cualidades cutáneas son producidas por patrones espaciales y temporales de impulsos nerviosos en lugar de rutas de transmisión específicas de modalidad separadas.

Teoría de la suma central (Livingstone, 1943)

Propuso que la intensa estimulación resultante del daño a los nervios y los tejidos activa fibras que se proyectan a grupos de neuronas internunciales dentro de la médula espinal creando circuitos reverberantes anormales con neuronas autoactivadas. Una actividad anormal prolongada bombardea las células de la médula espinal y se proyecta información al cerebro para la percepción del dolor.

La Cuarta Teoría del Dolor (Hardy, Wolff y Goodell, década de 1940)

Afirmó que el dolor se compone de dos componentes: la percepción del dolor y la reacción que uno tiene hacia él. . La reacción se describió como un proceso fisiopsicológico complejo que involucra la cognición, la experiencia pasada, la cultura y varios factores psicológicos que influyen en la percepción del dolor.

Teoría de la interacción sensorial (Noordenbos, 1959)

Describe dos sistemas que implican la transmisión del dolor: sistema rápido y lento. Se presume que el último conduce aferentes somáticos y viscerales mientras que el primero inhibe la transmisión de las fibras pequeñas.

Teoría del control de la puerta (Melzack y Wall, 1965)

Melzack ha propuesto una teoría del dolor que ha estimulado un interés y un debate considerables y, sin duda, ha supuesto una gran mejora en las primeras teorías del dolor. Según su teoría, la estimulación del dolor es transportada por pequeñas fibras lentas que ingresan al asta dorsal de la médula espinal; luego, otras células transmiten los impulsos desde la médula espinal hasta el cerebro. Estas fibras se denominan células T. Las células T se pueden ubicar en un área específica de la médula espinal, conocida como gelatinosa sustancial. Estas fibras pueden tener un impacto en las fibras más pequeñas que transportan la estimulación del dolor. En algunos casos pueden inhibir la comunicación de la estimulación, mientras que en otros casos pueden permitir que la estimulación se comunique al sistema nervioso central. Por ejemplo, las fibras grandes pueden impedir que los impulsos de las fibras pequeñas se comuniquen con el cerebro. De esta manera, las fibras grandes crean una «puerta» hipotética que puede abrir o cerrar el sistema a la estimulación del dolor. Según la teoría, la puerta a veces puede verse abrumada por una gran cantidad de pequeñas fibras activadas. En otras palabras, cuanto mayor sea el nivel de estimulación del dolor, menos adecuada será la puerta para bloquear la comunicación de esta información.

Hay 3 factores que influyen en la «apertura y cierre» de la puerta:

• La cantidad de actividad en las fibras del dolor. La actividad de estas fibras tiende a abrir la puerta. Cuanto más fuerte es la estimulación nociva, más activas son las fibras del dolor.
• La cantidad de actividad en otras fibras periféricas, es decir, aquellas fibras que transportan información sobre estímulos inofensivos o irritación leve, como tocar, frotar o rascar levemente la piel. Estas son fibras de gran diámetro llamadas fibras A-beta. La actividad en las fibras A-beta tiende a cerrar la puerta, inhibiendo la percepción del dolor cuando existe una estimulación nociva. Esto explicaría por qué masajear suavemente o aplicar calor a los músculos adoloridos disminuye el dolor.
• Mensajes que descienden del cerebro. Las neuronas en el tronco del encéfalo y la corteza tienen vías eferentes a la médula espinal y los impulsos que envían pueden abrir o cerrar la puerta. Los efectos de algunos procesos cerebrales, como los de la ansiedad o la excitación, probablemente tengan un impacto general, abriendo o cerrando la puerta a todas las entradas de cualquier área del cuerpo. Pero el impacto de otros procesos cerebrales puede ser muy específico y se aplica solo a algunas entradas de ciertas partes del cuerpo. La idea de que los impulsos cerebrales influyen en el mecanismo de activación ayuda a explicar por qué las personas que están hipnotizadas o distraídas por estímulos ambientales en competencia pueden no notar el dolor de una lesión.

El beneficio de esta teoría es que proporciona una base fisiológica para el complejo fenómeno del dolor. Para ello, investiga la compleja estructura del sistema nervioso, que se compone de las siguientes dos divisiones principales:

• Sistema nervioso central (la médula espinal y el cerebro)
• Sistema nervioso periférico (nervios fuera del cerebro y la médula espinal, incluidos los nervios ramificados en el torso y las extremidades, así como los nervios en la región de la columna lumbar)

Modelo biopsicosocial de dolor