Tecumseh (Español)

Organizador de la confederación india

Con una energía inagotable, Tecumseh comenzó a formar una confederación india para resistir la presión blanca. Hizo largos viajes en un vasto territorio, desde los Ozark a Nueva York y de Iowa a Florida, ganando reclutas (particularmente entre las tribus de la Confederación Creek, a la que pertenecía la tribu de su madre). La marea de colonos había empujado a la caza de los terrenos de caza de los indios y, como resultado, la economía india se había derrumbado.

En 1811, mientras Tecumseh estaba en el sur, William Henry Harrison, gobernador de el Territorio de Indiana, marchó por el río Wabash y acampó cerca del asentamiento de los hermanos. El Profeta atacó imprudentemente el campamento de Harrison y fue tan decisivamente derrotado en la subsiguiente Batalla de Tippecanoe que sus seguidores se dispersaron y él, habiendo perdido su prestigio, huyó a Canadá y dejó de ser un factor en los planes de Tecumseh.

Al ver que se acercaba la guerra (la Guerra de 1812) entre estadounidenses y británicos, Tecumseh reunió a sus seguidores y se unió a las fuerzas británicas en Fort Malden, en el lado canadiense del río Detroit. Allí reunió quizás la fuerza más formidable jamás comandada por un indio norteamericano, un logro que fue un factor decisivo en la captura de Detroit y de 2.500 soldados estadounidenses (1812).

Encendido con la promesa de triunfo después Después de la caída de Detroit, Tecumseh partió en otro largo viaje para despertar a las tribus, lo que resultó en el levantamiento de los Alabama Creeks en respuesta a su oratoria, aunque los Chickasaws, Choctaw y Cherokees lo rechazaron. Regresó al norte y se unió al general británico Henry A. Procter en su invasión de Ohio. Juntos sitiaron Fort Meigs, en poder de William Henry Harrison, en el río Maumee sobre Toledo, donde, mediante una estratagema, Tecumseh interceptó y destruyó una brigada de residentes de Kentucky al mando del coronel William Dudley que había venido en auxilio de Harrison. Sin embargo, él y Procter no pudieron capturar el fuerte, y la victoria decisiva de Oliver Hazard Perry sobre la flota británica en la batalla del lago Erie (10 de septiembre de 1813) los puso a la defensiva. Acto seguido, Harrison invadió Canadá. Tecumseh con sus indios acompañó de mala gana a los británicos que se retiraban, a quienes Harrison persiguió hasta el río Támesis, en el actual sur de Ontario. Allí, el 5 de octubre de 1813, los británicos y los indios fueron derrotados y Harrison ganó el control del noroeste. Tecumseh, que dirigía la mayor parte de la lucha, murió. Su cuerpo fue sacado del campo y enterrado en secreto en una tumba que nunca se ha descubierto. Tampoco se ha determinado nunca quién mató a Tecumseh; El legislador de Kentucky, Richard M. Johnson, ascendería a la vicepresidencia de los Estados Unidos (1837-1841) en gran parte debido a una dudosa afirmación de que había cometido el acto. La muerte de Tecumseh marcó el final de la resistencia indígena en el valle del río Ohio y en la mayor parte del Bajo Medio Oeste y el Sur, y poco después las tribus agotadas fueron transportadas más allá del río Mississippi.

Glenn Tucker