¿Song of the South es demasiado racista para proyectarla?

Zip-A-Dee-Doo-Dah … Tío Remus y amigos. Fotografía: songofthesouth.net

Hay dos películas de Disney que me gustaría ver pero no puedo. La primera es una breve caricatura, supuestamente preparada para el cumpleaños número 50 de Walt, que mostraba a Blancanieves teniendo sexo vigoroso con los siete enanos. La segunda es la película de 1946 Song of the South.

Lo más probable es que nunca veamos la parodia de Blancanieves: según los informes, Disney despidió a los animadores responsables y ordenó que la impresión fuera destruida instantáneamente. Pero, impulsado por una petición pública, el estudio ahora está considerando levantar la prohibición de Song of the South. Desde su proyección del 40 aniversario en 1986, la primera película de acción en vivo de Disney ha sido silenciosamente suspendida. Nunca se ha lanzado en video o DVD en los Estados Unidos.

En el pasado, Song of the South podría haber sido interpretado como un cordial saludo a los «de color» de Estados Unidos. Desde entonces se ha convertido en una vergonzosa vergüenza para la empresa, el equivalente a un viejo pariente racista que no puede ser presentado a una compañía educada. Al representar un sur profundo (literalmente) fabuloso entre la esclavitud y la Reconstrucción, la película se transforma en una forma dudosa de creación de mitos, lo que implica que los afroamericanos atrapados por debajo de la línea Mason-Dixon eran un grupo alegre a quien nada le gustaba más que ir pescando, contando cuentos y cuidando de los «niños blancos».

Cuando no se pone lírico sobre «bebés de alquitrán», el tío Remus explica por qué le gusta «Zip-a-Dee-Doo-Dah Days …. Dat» es el tipo de día en el que no puedes «abrir tu muf sin que una canción salte». Así, Song of the South recalienta el viejo tonto acerca de cómo los esclavos no pueden ser realmente tan miserables porque, vaya, solo escúchalos cantar en ese campo de algodón.

Es molesto que Frederick Douglass ya había clavado este acogedor concepto erróneo en el siglo XIX. . «Desde que llegué al norte, a menudo me ha asombrado muchísimo encontrar personas que pudieran hablar del canto, entre esclavos, como evidencia de su satisfacción y felicidad», escribió Douglass. «Es imposible concebir un error mayor. Los esclavos cantan más cuando están más infelices».

Song of the South fue aclamado como un triunfo cuando se estrenó y ganó el Oscar a la mejor. canción original. Y tal vez incluso debería aplaudirse al estudio por elegir a un actor negro (James Baskett) para un papel principal en un momento en que los espectadores negros todavía se veían obligados a sentarse en la parte trasera del cine. (Por cierto, Baskett no pudo asistir al estreno de la película en Atlanta porque no pudo encontrar un hotel que aceptara hospedarlo).

Si Song of the South no fuera una película para niños, creo que la habríamos visto antes. El nacimiento de una nación todavía se presenta regularmente a pesar de su postura abiertamente racista y sin disculpas (¡el KKK salve el día!) Y hay cientos de otras películas antiguas de Hollywood que comercian con una forma menos virulenta de intolerancia y, sin embargo, continúan apareciendo regularmente en el Horarios de TV. Me encanta ese fragmento al final de Mr Blandings Builds His Dream House cuando la dócil criada negra salva efectivamente el trabajo de Cary Grant al diseñar un eslogan publicitario. «¡Dale un aumento a Gussie!», Dice. Whoo-hoo: 50 extra. centavos por su molestia.

Agradecería la oportunidad de ver Song of the South. Lo vi por última vez cuando era un niño inexperto de nueve años (en los días anteriores al racismo) y recuerdo que me gustó mucho. Esto es un poco preocupante. Sugiere que la dudosa agenda de la película pasó por encima de mi cabeza o me ha afectado tan profundamente que sigo sin darme cuenta hasta el día de hoy, yendo alegremente por la vida con la creencia de que había algo malo en la segregación que un poco. dahing no pudo curar. Lo necesito allí en DVD, aunque solo sea para tranquilizarme.

De no ser así, me conformaría con Blancanieves.

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